Unknown

Происхождение Николая приплетено здесь ни к селу, ни к городу. Житие ясно говорит, что родители его были «люди богатые и знатные», и всю свою жизнь он был связан с такими же богатыми и знатными людьми. А вот тут уже началась подделка его под «простонародье».

Второй рассказ поучительного содержания. Смысл его тот, что следует хорошо праздновать день Николая: яствами, вином и т. д.

Третий наставительно указывает, что по меньшей мере треть достояния надо отдавать в Церковь, т.е. попам.

Четвертый заканчивается «честным праздником», который устроил митрополит.

И в этих сказаниях Николай приходит на помощь людям зажиточным или даже богатым. Он не с бедными, не с крестьянами, а с богатыми, с веселящимися тунеядцами; он благословляет не кусок черствого хлеба крестьянина, а роскошные трапезы у богачей.

Таков Николай в житиях. Крестьянство переделало его по-своему, — а попы оказали покровительство такой переделке, потому что крестьянский Николай лучше привязывает массы к церкви, т.е. к попам, чем мирликийский епископ, каким он представляется в житиях.

2.

Как избежать ада и попасть в рай.

I

Николай Чудотворец — любимый святой нашей деревни. Для нее он не столько Николай Чудотворец, сколько «Микола милостивый». Даже в так называемых «Житиях святых» его жизнеописание совершенно не похоже на жизнь того Николая, который существовал в действительности и о котором сохранились некоторые исторические известия. А деревня дополняет «житие» Николая своими рассказами, которым она верит и не верит, но которые она во всяком случае охотно слушает.

Уж очень на удачное время пришелся праздник зимнего и вешнего Николы. Как раз около дня зимнего Николы «солнце поворачивает на лето, зама - на мороз». Начинают прибывать дни. В языческие времена такой перелом отмечался у всех народов религиозными празднествами. Празднества сохранились и по переходе в христианство, — только языческий бог, в честь которого они устраивались, заменился христианским святым, — в данном случае Николаем.

Да и вешний Никола пришелся на удачное время. Именно около вешнего Николина дня начинаются некоторые важные полевые работы в средней России.

Южная Русь меньше чтит Николая; вешний Никола приходится там на время, когда пахота и посев уже давно закончены. Николай Мирликийский вырос в высокочтимого бога с того времени, как земледельцы славяне, принявшие веру из Греции, передвинулись из Приднепровья в теперешнюю среднюю Россию. Здесь климат такой, что вешний Никола приходится на дни, когда начинается сев яровых хлебов. Вот тут-то он и превратился в крестьянского бога. Одного зимнего Николы для этого было бы недостаточно.

Много рассказов сложила деревня о своём боге, который неизменно выступает в ней мужицким защитником и печальником. Вот один из этих рассказов.

В холодную осеннюю ночь постучался к деревенскому богатею мужичёнко в насквозь промокшем драном зипунишке. «Пусти ради бога обогреться! Сбился я с дороги, продрог, из сил, выбился!» — «Много вас, шантропы, шляется! Проходи, а не то выпущу собак, узнаешь тогда, как бродяжничать».

И побрел мужичёнко, подошел к самой бедной хате, постучался в окно, и горемыка-мужик пустил путника к себе. Да и не только пустил, но и усадил с собою за ужин. А весь ужин состоял из краюхи хлеба и пустых щей, подправленных ложкою масла, которое блестками плавало на щах. Поел мужичёнко и говорит: «Спаси вас, господи! Да пошлет вам бог столько червонцев, сколько блесток на щах».

На следующее утро поднялись, поели хлебушка, путник помог хозяевам по хозяйству и отправился в дорогу. Хозяйка стала мыть посуду. Смотрит, —та миска, из которой вчера ели щи, почти до краев полна золотом. Побежала к соседям, и в несколько минут вся деревня узнала, что Николай Чудотворец ночевал у мужика.

Узнал об этом и богатой и быстро смекнул, что надо делать. Он велел работнику заколоть самую жирную свинью, а жене скорей приниматься за стряпню, сам же побежал в погоню за Николаем. Догнал его за околицей и говорит: Прости ты меня, Николай Чудотворец, не узнал я тебя. Иди ко мне, - я во как тебя угощу». Подумал Николай и пошел к богатею.

Сели за стол. Хозяйка не ударила лицом в грязь; щи были покрыты сплошным жиром, который трудно было размахнуть ложкой. И кончилось дело тем, что богатей за все свое усердие получил только один червонец.

II

Но так богатей промахнулся на земле. На небесах богатые умеют устраиваться надежней и лучше.

Я до сих пор ясно помню хорошее «поминанье», которое у было у бабушки. Это была маленькая книжечка в коричневом переплёте. Сначала шли белые страницы, на которых славянскими буквами были написаны имена поминаемых «за здравие» и «за упокой». Я наизусть знал все имена. И каждый раз, когда дьякон добирался до них, начинал усердно креститься и отвешивать поклоны, украдкой бросая многозначительные взгляды на окружающих глядите, мол, я не какой-нибудь, это поминают «моих».