Unknown

- Что ты делаешь? – выпалил Джимми.

- Ничего, - сказала Донна. - Она попробовала главную дверь. - Черт, - пробормотала она.

- Что? - спросил я.

- Заперто.

О, - подумал я. Очень жаль.

В деревянной двери было небольшое окошко примерно на уровне лица. Донна прислонилась к двери, сложила ладони козырьком над глазами и заглянула внутрь.

Всматривалась и всматривалась, не говоря ни слова.

- Ты там что-нибудь видишь? - спросил Джимми.

Донна слегка кивнула.

- Что? Что там?

Она отступила назад, опустила руки, повернулась спиной к двери и очень тихо сказала: - Думаю, нам лучше уйти отсюда.

Пегги Пэн застонала.

Джимми пробормотал: - Вот блин.

Я вдруг почувствовал холод и дрожь во всем теле.

Мы позволили Донне взять инициативу на себя. Держась рядом с ней, мы тихо спустились по ступенькам крыльца. Внизу я подумал, что она может перейти на бег. Но она этого не сделала. Она просто медленно шла через высокие сорняки.

Я несколько раз оглянулся на крыльцо. Было по-прежнему темно.

Никто, похоже, не собирался нас преследовать.

Войдя в тень деревьев в центре лужайки, Донна почти исчезла из виду. Мы поспешили к ней. Джимми сказал тихим голосом: - Что ты там увидела?

- Ничего особенного, - сказала она.

- Нет, ты что-то увидела, - настаивала Пегги Пэн.

- Нет, я имею в виду... - Она остановилась.

Мы стояли вчетвером в темноте. Хотя мы были недалеко от тротуара, где ждали Ник и девочки, высокий кустарник закрывал нам обзор.

- Хорошо, - сказала Донна. - Послушайте, это только между нами. Они сбежали, так что они не имеют права слышать об этом, так ведь?

- Конечно, - сказал я.

Джимми прошептал: - От меня они ничего не услышат.

- Хорошо, - сказала Донна. - Дело вот в чем. В доме было очень темно. Сначала я ничего не видела. Но потом я едва различила лестницу. И что-то было на лестнице. Сидело на ступеньках на полпути вверх, и казалось, что оно смотрит прямо на меня.

- Что это было? - прошептала Пегги Пэн.

- Я не совсем уверена, но думаю, что это была кошка. Белая кошка.

- И что? - спросил Джимми.

Я и сам почувствовал некоторое разочарование.

- Думаю, она сидела у кого-то на коленях, - сказала она.

- О, Боже.

Пегги Пэн издала высокий плаксивый звук. А может, это был я. Или она. - Я видела только темноту на лестнице.

- Тогда откуда ты знаешь, что она вообще там была? - спросил Джимми.

- Кошка была белая.

- И что?

- Кто-то ее гладил.

- Давайте уйдем отсюда, - сказал Джимми.

Донна кивнула.

- Помните, ни слова Нику, Элис или Олив. Мы просто скажем, что ничего не случилось.

Мы все согласились, и Донна повела нас через деревья. В лунном свете мы обошли кучу кустов и обнаружили Ника и девочек, которые ждали нас. - Что произошло? - спросил Ник.

Мы пожали плечами и покачали головами. Донна сказала: - Ничего особенного. Мы стучали, но никого не оказалось дома.

Ухмыляясь, он сказал: - То есть Бу и его кошек там не было?

Донна усмехнулась. - Ты поверил в эту историю, правда? Это же Хэллоуин. Я все выдумала.

Ник нахмурился. Принцесса-балерина-фея-крестная очень обрадовалась, а магистр Йода или Инопланетянин вздохнула сквозь маску.

- Хорошая история, - сказал я.

- Спасибо, Мэтт, - сказала Донна.

- А можно мы еще пособираем сладости? - спросила Пегги Пэн.

Донна пожала плечами. - Уже довольно поздно. И мы далеко от дома.

- Пожалуйста - попросила Пегги Пэн.

Ее маленькие друзья начали прыгать и кричать: - Пожалуйста? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? О, пожалуйста? Ну, пожалуйста?

- Что скажешь, Ник?

- Конечно, почему бы и нет?

- Ребята? - спросила она Джимми и меня.

- Да!

- Конечно!

- Хорошо, - сказала Донна. - Пройдем еще немного. Может, пару кварталов.

- Ура!

Девочки побежали по тротуару к следующему дому ‒ обычному дому ‒пересекая лужайку перед ним и взбегая по полудюжине ступенек на хорошо освещенное крыльцо. Ник побежал за ними вверх по лестнице. Мы с Джимми поспешили за ними. Когда дверь открыл пожилой мужчина с подносом конфет, мы с Джимми уже были на крыльце, а Донна ждала у подножия лестницы.

Мы вернулись к нормальной жизни.

Почти.

Мы спешили от дома к дому, дошли до конца квартала, перешли улицу и направились к угловому дому в следующем квартале. Только после этого дома, когда мы встретились на тротуаре и направились к следующему дому, Донна, отстававшая от нас, крикнула: - Подождите минутку, ладно? Вернитесь.

Поэтому мы все повернулись. Когда мы поспешили к тому месту, где Донна ждала на тротуаре, она подняла руку с вытянутым указательным пальцем и ткнула им в каждого из нас. Как водитель школьного автобуса, считающий головы перед отправлением домой с экскурсии.

Она закончила.

- Семь, - сказала она.

- Правильно, - сказал я, остановившись перед ней.

- Семь, не считая меня, - сказала она.

Я обернулся. Сзади был Джимми ‒ скорбная мумия, с которой свисали полоски простыни, а некоторые уже валялись на тротуаре. Сзади был Ник ‒ воин-джедай со своим световым мечом. И Пегги Пэн, и балерина, и сказочная принцесса-крестная, и магистр Йода, и Инопланетянин, и ‒ шедший позади, но всего в нескольких шагах от девочек ‒ кто-то еще.