Unknown

Так что новость о том, что сила Дастина – не просто красивый огонёк, сжигающий любую угрозу герцога без следа, стала для меня открытием. Вот только помня начало нашего разговора, я забросала учителя Марту закономерными вопросами:

– Но при чём здесь я? При чём воля Магии, на которую вы намекали? И при чём тексты с обелисков и заклятье этих земель?

– Всё связано, – прозвучало спокойное. – Здесь есть шрамы, что нужно прижечь, но тот, кто способен это сделать, сам бы не справился. Ему нужна была пара, способная не только уравновесить его силу, но и полюбить его так же сильно, как и он её. Как ни крути, но любовь и правда, способна творить чудеса, а именно они тут нужнее всего. – И безжалостно превращая возникшие у меня подозрения в уверенность, учитель закончила: – Такое дитя, конечно же, нашлось, однако… твоя магия не подходила. Здесь нужен был именно маг жизни.

– Магический реверс, – прошептала я. – Он произошёл не просто так.

Посмотрев на то, как из меня словно вытянули весь воздух, призрак загробно простонала:

– Это одна из причин, почему я не хотела начинать сей рассказ. Ты опять начнёшь видеть всё в невыгодном для себя свете и точно забросишь обучение.

Часть меня и правда хотела взбрыкнуть, поддаться негодованию, возникшему от подобных новостей, но другая часть решила не торопиться с выводами. Поэтому старательно сохраняя спокойствие, я заговорила:

– Учитель, если я вас правильно поняла, то вы уверяете, что вся моя жизнь была перевернута с ног на голову только, чтобы я оказалась в нужное время, в нужном месте и с нужным мужчиной. Это звучит так, будто у меня никогда не было выбора.

– А какой у тебя был выбор в цитадели? – флегматично уточнила учитель Марта. После чего она начала рассуждать так, будто не спала в кулоне, а постоянно наблюдала за происходящим в моём доме детства. – Ну, стала бы ты наследницей, власть в клане перешла бы к тебе и ты просто пошла бы по тропе, протоптанной твоей матерью: любовное зелье, дитя без души и своих интересов, скорее похожее на твоё отражение, а после вечная борьба за первое место. Хороший же выбор.

– Вы так всё подаёте, что не остаётся места для споров, – проворчала, совсем недовольная такой точкой зрения.

– Я просто хочу, чтобы для начала ты поняла: Магия ничего у тебя не отбирала, – серьёзно заявила учитель. – Она даровала тебе не только удивительную силу, но и наделила тебя светлой душой. А уже она начала тянуться к тому, что волнует твоё сердце. Так бы ты просто прожила всю жизнь без любви, без симпатии, познав только какую-никакую привязанность. И что по твоему лучше?

Коварно заданный вопрос остался без ответа. Слишком уж мне не нравилась идея смиренного принятия чужих правил. Даже если то были правила самой Магии.

– Никогда не завидовала героям баллад, над которыми с детства висело пророчество, – в итоге сказала я. – Для них существовала лишь иллюзия выбора.

Учитель Марта возвела глаза к потолку и простонала:

– Тебе лишь сосватали мужа, который никогда не предаст, и которому ты можешь стать дороже всего на свете. Вот беда-то какая. Мне тебя пожалеть?

– Не издевайтесь, – попросила я призрака, чтобы затем отложить наметившиеся терзания и поинтересоваться: – Лучше скажите, раз Дастин обладает такой полезной силой, он поможет с той штукой над нами?

Покачав головой, учитель Марта меня осадила:

– Не всё сразу милая. Как оказалось в одиночку ему с такой катастрофой не справиться. Нужно, по меньшей мере, три таких мага, а ещё парочка тебе подобных – без подпитки магии жизни повелители пламени отправятся на тот свет раньше, чем закончат латать чужую злобу. И да, без мага, заварившего всё это, вам не обойтись.

– Вы шутите? Где я его возьму? – тут уже натурально возмутилась я. Просто, чем больше говорил призрак, тем абсурднее казались его слова.

Вот только не зря учитель Марта так откладывала разговор на эту тему. Следующие её слова отбросили абсолютно всё на задний план.

– Здесь, в этих землях. Он всё время был тут, – прозвучало как гром, что изредка просыпался среди привычных туч и молний. – Думаешь, кто столько времени следил за завесой? Или сдерживал то, что стихийно рождалось под светом полных Улайн?

– Это удалось узнать с помощью текста на обелиске? – севшим голосом произнесла я, пока пыталась уложить всё в голове.

– Частично. Что-то получилось почерпнуть оттуда, что-то пришлось додумывать, а что-то выведывать у мертвецов. Всё же порой удобно быть частью Иного мира.

Жадно посмотрев на гордящегося последним фактом призрака, я нетерпеливо спросила:

– Тогда вы знаете, кто тот маг?

– Нет, конечно, я не настолько всезнающая, а он не так глуп, чтобы себя выдавать. Сама ищи зачинщика и не волнуйся насчёт времени. Его тело не меняется – что-то вроде ответного проклятья за его деяния, потому он не способен умереть.

Вскочив с места и заметавшись по комнате, я зачастила:

– Хотите сказать, что где-то в Хоулвилле живет бессмертный матёрый маг, который не только организовал колоссальную аномалию, но и как-то скрыл это ото всех? Вот так порадовали…