Unknown

В день, когда моя жизнь была резко выбита из привычной колеи, всё проходило по уже стандартному распорядку. Утром, пока я с помощью Бетси умывалась и переодевалась, мы с Тамиллой обсуждали сегодняшние дела. В частности: как продвигаются работы в мастерских, что у нас с запасами в кладовых, и сколько золота осталось в сейфе. Последний вопрос расстроил больше всего, однако его решение нашлось довольно быстро.

Чувствуя, как моё сердце обливается кровью, я ссадила Уми с заветной шкатулки, которую элементаль охранял на прикроватном столике во время моего сна, порылась в самоцветах и выловила оттуда крупный рубин. С помощью такого можно было почти без магических затрат создать голема размером с целое поместье. Но, отчаянные времена, требуют немалых жертв. Потому пусть ей станет драгоценный камень, который поможет ещё месяца три покрывать все расходы нашего содержания. А там может больше не придётся жертвовать такими важными ингредиентами для призывов.

– Вот, возьми, – со всей скорбью протянула я рубин Тамилле.

– Вы уверены? – уточнила экономка, прекрасно понимая как мне необходим каждый камешек, добытый у жадного соседа.

– Да, ведь я изначально планировала продать что-то из драгоценностей. Близится зима и лучше быть к ней готовыми.

– Как прикажите. Тогда мне остаётся позаботиться, чтобы каждый медяк был потрачен не зря. Первым делом мы позаботимся о лекарственных травах. Закупим их впрок, чтобы в случае чего наши аптекари из селений могли выкупить их у нас по себе стоимости. То же самое касается шерсти, для тёплых вещей и одеал.

– Хорошая идея, – кивнула в ответ. – Пусть люди встанут на ноги, вылезут из нищеты и только потом можно будет возобновить торговлю внутри земель.

Тамилла сделала пометки в принесённой с собой папке и поспешила, едва сдерживая гордость, поделиться своими мыслями:

– Думаю, это не заставит себя ждать. Первые ростки на тёплых грядках, что вы создали, уже проклюнулись. Скоро будем собирать первые урожаи.

– Госпожа, это так удивительно, – пролепетала Бетси, поддерживая наш разговор. – Свежие овощи среди зимы, где такое видано!

– Скоро это перестанет быть удивительным. Но до этого к нам точно потянутся желающие узнать, как нам удалось добиться подобного.

Обе женщины закивали, а я нервно подумала: «И явятся они слишком рано. Я ещё не готова. Защиты пока что недостаточно».

И пусть эта мысль плотно засела в моей голове, но на самом деле всё обстояло куда лучше, чем мне казалось. Запутавшись в днях и сбившись со счёту в них, я в компании Эйсисса без устали моталась от одной границы земель к другой. Там мы вместе с геомантом самозабвенно создавали всё новых стражей, которых я старалась завязать на ближайших местных жителей. Пусть призванные существа были мне беспрекословно послушны, но подстраховка лишней не бывает. Тем более так в случае опасности старосты и их главные заместители смогут сами скоординировать каменных существ. То-то нежеланные гости “обрадуются”.

Полагаю от одного вида, как близлежащая к домам небольшая гора оживает, принимая форму гигантского тролля из сказок, любой впечатлится и передумает нападать на мои земли. Если же всё же кто-то и рискнёт прошмыгнуть мимо с виду неповоротливых созданий, то дальше его будут ждать сторожевые каменные псы. Их форму с завидной лёгкостью создавал геомант, а уже я вдыхала в них жизнь. От обычных статуй свежесозданных псов отличал аметист в форме лепестка, что сверкал в покатом лбу. Их у лорда Валнара я прихватила достаточно, для создания небольшой армии четвероногих воинов.

Надо ли говорить, что после явления на свет новой партии стражей я возвращалась домой больше похожей на зомби? Зато хотя бы в сознании. Больше слабостей в виде обмороков я себе не позволяла, научившись правильно рассчитывать силы. К тому же теперь мне не приходилось думать о защите – у Уми появился напарник, точнее напарница.

Новый элементаль был таким же цветущим, но белоснежным, отчего напомнил мне лепестки лилии. Неудивительно, что новенькую я прозвала Лил. Она была пока слабенькой и занималась охраной сокровищ в наше с Уми отсутствие. Мой же главный напарник теперь всё чаще принимал форму прямоходящего медвежонка и постоянно подрабатывал дополнительным источником света. Не везде ещё горели магические фонари. Потому Уми с помощью своих зелёных лоз держал лампы над нашими головами, пока мы с Эйсиссом готовились создавать очередного голема. Над их количеством, кстати, уже не раз потешалась Тамилла. Экономка в шутку говорила, что с моим фанатизмом, волшебных созданий в Хоулвилле скоро станет больше чем местных жителей. Я же на такое только отмахивалась и тихо под нос говорила:

– Потом сами спасибо скажите.