Unknown

Уэльс был не одинок в своем мнении. Группа офицеров на уровне капитанов и майоров полагала, что стратегия ведения войны была в корне скомпрометирована и, возможно, нанесла ущерб боеспособно­сти полка. По словам Уэйлса, это была одна из двух философских школ в офицерских ря­дах SASR.

- Были офицеры, которые... хотели быть связанными с солдатами, которые хотели продолжать делать то, что они делали, и были другие, которые говорили: “Это явно не работает”, - говорит Уэйлс.

Он говорит, что несогласные были "более тихой" группой, потому что "это не то, что хочет услышать полк, когда мы отправляем солдат воевать и, возможно, умирать.

Уэйлс говорит, что группу офицеров "статус-кво" часто поддерживали командиры патрулей и старшие стрелки, которые заслужили положение не по чину. Эти стрелки, по словам Уэйлса, заслужили уваже­ние, поскольку именно они взяли на себя весь физический (и, как теперь кажется, юридический) риск от имени полка. По словам Уэйлса, они заключили соглашение, устное или негласное, с офице­рами, которое, по сути, сводилось к следующему: "Ребята, позвольте нам делать то, что мы хотим, и вы по­лучите медали. Просто не стойте у нас на пути".

Успешное содействие преследованию целей ССПВ было одним из критериев для получения медали такого класса, которая включала медаль "За выдающиеся заслуги" и крест "За выдающиеся заслуги". Они часто вручались старшим офицерам и представляли собой значительный толчок к их карьере. Двадцать семь крестов и лент за выдающиеся заслуги (это означает, что получатель получал вторую или даже третью награду за выдающиеся заслуги) были вручены во время афганского конфликта, на­ряду с 65 медалями и лентами за выдающиеся заслуги.

Я спросил генерал-майора Кантуэлла (который получил крест "За выдающиеся заслуги" за командова­ние ООГ 633), считает ли он, что в SOTG возникла опасная структура стимулирования. Он ответил, что не думал об этом.

- Возможно, я был более наивен, чем сам думал, - говорит он.

Мэтью Буйо, который ротировался в Афганистане в 2010 году с Марком Уэйлсом в качестве сержант-майора эскадрона, не заботился о качестве целей ССПВ. В его обязанности не входило заботиться об этом. Как говорит Буйо, преследуя плохую цель, вы можете погибнуть так же, как и преследуя хоро­шую. Его ра­бота заключалась в поддержании порядка в эскадроне и создании моста между солдатами и офицера­ми.

Однако у Буйо были другие опасения. Он полагал, что некоторые солдаты, принадлежащие к поколе­нию операторов SASR под его началом, были способны и хотели выполнять некоторые из наиболее деликатных и жестоких аспектов работы, но не проявляли такого энтузиазма к выполнению других обязанностей.

- Не знаю, назвал бы я это слабостью, но они были не такими выносливыми, какими должны были быть, - говорит он.

Буйо полностью осознает, что существует давняя традиция, когда старшие солдаты считают младших солдат под их командованием слишком мягкими, но он беспокоился, что это не проблема поколений, а проблема, вызванная длинным хвостом этой долгой войны. Он чувствовал, что были структурные проблемы на уровне патрулей и в контроле, который проявляли люди во время патрулирования. Выра­жение лица и отношение некоторых стрелков менялись, говорит он. Менялась даже физическая форма этих солдат: если раньше они были стройными и жилистыми, как спортсмены состязаний на выно­сливость, то теперь это были широкоплечие, мускулистые пауэрлифтеры.

- Я думаю, что вся эта выносливость и жизнестойкость была подорвана тем, как мы действовали, - го­ворит Буйо. - Вертолетные операции, утром пристрелите пару плохих парней, днем вы в спортзале.

Он также считает, что солдаты слишком зациклились на Афганистане.

- Мы были на операции, но мир все еще вращается. Через несколько месяцев мы собираемся заняться чем-то другим.

Наличие набора возможностей, подобного швейцарскому армейскому ножу, было заложено в основу SASR. Они были силами "прорыва в случае чрезвычайной ситуации", "последней линией обороны", силами "решения неразрешимых проблем", бесконечно действующими в пустыне, в джунглях, на бе­регу океана, в воздухе и в любом типе города. Считалось, что эти другие возможности не должны притупляться, иначе лучшие солдаты полка могли увязнуть в бесконечных рейдах против целей, кото­рые могли иметь, а могли и не иметь существенного отношения к целям конфликта.

Одной из обязанностей Буйо в качестве сержант-майора эскадрона было следить за тем, чтобы его солдаты были в курсе их обучения и продвигались по карьерной лестнице, но он обнаружил, что определенная группа солдат и командиров патрулей, люди с большим боевым опытом, отказывались от курсов и отказывались продвигаться по карьерной лестнице.

- Существовал картель парней, которые хотели быть стрелками, командирами патрулей и не подни­маться выше этого звания, - объясняет он. - Они не хотели брать на себя ответственность за проведе­ние курсов и стрельбищ, выполнять всю тяжелую работу за кулисами, которая в первую очередь при­влекает людей к операциям.