Unknown

Несколько афганцев были убиты, когда австралийцы продвигались вверх по долине, и зачистка шло по плану, пока другой командир группы, один из ближайших друзей Бэйрда, не обошел афганца, кото­рый выстрелил в него, пули попали в бронежилет австралийца, а также в его ногу. Афганец был застрелен, но зачистка была приостановлена, поскольку раненому спецназовцу потребовалась не­медленная медицинская помощь.

Команда Бэйрда была вызвана для оказания медицинской помощи при эвакуации, и в этот момент они миновали укрепленную позицию повстанцев, заваленную оружием и боеприпасами. Афганцы и ав­стралийское подразделение обменялись выстрелами с очень близкого расстояния. Австралийцы за­бросали гранатами дверной проем, создав стену пыли между двумя группами, которые стреляли с рас­стояния всего в три или четыре метра.

Кэмерон Бэрд руководил боем, много раз бросаясь к двери, чтобы открыть огонь, и убив по меньшей мере двух человек, прежде чем он собрал пачку патронов и был убит последним оставшимся в живых повстанцем. После того, как этот боевик был убит, тело Бэйрда было доставлено обратно в Таринкот, как и раненый командир группы, который продолжает свою службу в австралийских силах специаль­ного назначения.

Я написал биографию Кэмерона Бэйрда, которая была опубликована под названием "Коммандос: жизнь и смерть Кэмерона Бэйрда". В 2016 году я начал работу над книгой, отправившись в казармы Холсуорси, где дислоцируется полк коммандос, где я брал интервью у многих людей, участвовавших в этой перестрелке. В тот день я узнал от них о войне в Австралии больше, чем за десять лет до этого, включая время, проведенное в Афганистане.

Эти люди были полностью сформированы своим опытом в Афганистане и глубоко сожалели о том, что другой такой войны никогда не будет. Один мужчина сказал мне, что он знал, что никогда не будет чувствовать себя так хорошо, как тогда, когда он сражался со своими братьями. Другой сказал, что Бэйрду повезло: он погиб, стреляя из пулемета, как этот человек теперь сказал мне, ему бы этого хоте­лось. Один говорил о том, что, по его мнению, сейчас для него невозможно жить нормальной жизнью, руководствуясь нормальной моралью. Другой сказал, что он потерял свою собственную эмоциональ­ную жизнь: его отцу собирались сделать операцию на сердце, но он ничего не чувствовал.

Все эти мужчины все еще служили, но у некоторых проявлялись явные симптомы постбоевого стрес­са, когда я брал у них интервью. Один из опрошенных покончил с собой, все еще находясь на службе, менее чем через два года. По словам его психиатра, его "мучило чувство вины", потому что он "убил так много людей".

Кэмерон Бэйрд погиб не более чем в километре от Багхошака, где SASR пережила свою первую пере­стрелку в Урузгане. Никакого существенного присутствия правительства в этом районе так и не было установлено.

Еще до того, как Кэмерон Бэрд был убит, SASR сворачивала свои операции в Афганистане.

- Я активно говорил своему боссу: "Эй, мы могли бы нанести удар по этой цели, но сейчас июнь 2013 года. Неужели мы действительно хотим пойти туда и потерять парня?” - говорит Эндрю Хасти.

В то утро, когда был убит Бэйрд, Хасти столкнулся с ним. Они обменялись любезностями, поскольку работали вместе в предыдущие недели.

- Его подразделение коммандос было прикреплено к моему отряду, и я немного узнал его, - вспомина­ет Хасти. - Я увидел его на камбузе [столовой] утром в тот день, когда его убили. Я сказал: "Привет, как дела, приятель?" Он сказал: "Мы собираемся заняться какой-то ерундой". Конечно, они хотели в это ввязаться, но стоило ли ради этого умирать?

28 октября 2013 года Тони Эббот, новый премьер-министр Австралии, и Билл Шортен, новый лидер оппозиции, отправились в Тарин Кот на церемонию, посвященную окончанию боевых действий Ав­стралии в Афганистане.

- Австралийцы вновь обрели воинскую традицию, которая, возможно, исчезла вместе с нашими роди­телями, бабушками и дедушками, - сказал Эбботт. - Мы нашли новых героев, таких как Марк До­нальдсон, Бен Робертс-Смит и Дэниел Кейгран [премьер-министр Эббот объявил о награждении Кэмерона Бэйрда крестом Виктории годом позже]... мы узнали, что все жестокие и неукротимые люди этой прекрасной, но неприступной страны достойны уважения.

Премьер-министр Эббот открыл мемориал на базе в честь австралийцев, погибших в Урузгане. Над­пись гласила: ‘Только мертвые видели конец войны".

Эти слова были вечной правдой, но они были особенно верны для бойцов командования ССО. Всего через несколько месяцев премьер-министр Эбботт снова отправит австралийский спецназ в бой, на этот раз против ИГИЛ и австралийских жестоких джихадистов, которые сбежали из своих пригород­ных домов и присоединились к одержимой смертью теократии в качестве подражателей.

Основная часть офицеров австралийской разведки, аналитиков и стрелков, которые будут отправлены в Ирак для выполнения особо секретной миссии, будут ветеранами ОГССО, но в подразделении в зна­чительной степени не будет операторов SASR. Их вот-вот должны были прочно посадить на скамью запасных.

Глава 29