Unknown

Когда в Урузгане создавался южный фронт, Хамид Карзай стал заметной фигурой не только в Афгани­стане, но и во всем мире. Заслуга в победе на равнине Таринкот принадлежала Карзаю, и его спутни­ковый телефон не замолкал. Он отвечал на звонки представителей СМИ, а также своего сводного брата Ахмеда Вали Карзая, который направлялся в Бонн, в Германию, для участия в международной конференции, организованной госсекретарем США Колином Пауэллом для обсуждения состава пра­вительства Афганистана после свержения талибов.

Хамид Карзай теперь занимал лидирующую позицию в борьбе за национальное лидерство. Он был пуштунским лидером с военным опытом, приемлемым для ЦРУ и Соединенных Штатов, и он хорошо себя зарекомендовал. Оперативная группа "Кинжал" предполагала, что ODA 574 потребуются недели, чтобы добраться до Таринкота, и месяцы, чтобы собрать силы племен, достаточно большие для взятия Кандагара, но события развивались гораздо быстрее. Казалось, Карзай приближался к переломному моменту. Он, наконец, собрал свои силы из 300 партизан в Таринкоте, и эмиссары многих южных пле­мен, которые ранее примкнули к Талибану, теперь звонили или прибывали лично, обещая, что они останутся на его стороне в предстоящих боевых действиях. Эти сделки часто заключались за пачки долларов США.

Карзаю также звонили высокопоставленные командиры и официальные лица движения Талибан, ко­торые хотели обсудить условия, на которых они могли бы сдаться. Один из таких звонков поступил от Абдула Гани Барадара, который тогда считался заместителем муллы Омара, а сегодня является одним из лидеров Афганистана.

В результате задача Америна эволюционировала.

- Теперь наша задача состояла в том, чтобы доставить Хамида в Кандагар и заставить талибов сдать­ся, - говорит он.

Поскольку ODA 574, Карзай и его партизанские силы готовились к отправке конвоя на юг, Америну было приказано подготовиться к переброске штаба его батальона: подразделения ко­мандования и управления из 15 человек с подполковником во главе и операторами из "Дельты" в каче­стве охраны.

Карзай не хотел, чтобы с ним были дополнительные американские силы, поскольку считал важным, чтобы силы, идущие на Кандагар, рассматривались как афганские, а не американские. Он попросил Америн отправить сообщение, в котором говорилось, что "в настоящее время ODA 574 теоретически способна проводить операции без дополнительного личного состава". Сообщение не было услышано. Были задействованы вертолеты "Пэйви Лоу", и подполковник Джеймс Фокс, позывной "Рэмбо 85", взял на себя ответственность за командование. Он также взял на себя роль официального представите­ля Хамида Карзая в вооруженных силах США.

С Америном и его ODA 574 впереди колонны и "Рэмбо 85" позади нее, силы Карзая, включая Бари Гюля и его людей, продвигались по дороге в направлении Кандагара. В этой группе был неграмотный таксист из попалзаи, по имени Матиулла. По мере продвижения колонны вперед их иногда встречали сдающиеся в плен мужчины: пехотинцы движения "Талибан", которые покинули свои позиции и воз­вращались в свои деревни. Двое таких людей поприветствовали Карзая и сказали ему, что его группа вскоре столкнется с большими враждебными силами, которые собираются в медресе перед ними.

Американский бомбардировщик пролетел над этим районом, но его оптика просто показала массу лю­дей и машин, похожих на "пасущихся овец", как описал это один из пилотов. Америн спросила Кар­зая, уверен ли он в этих разведданных, обеспокоенный тем, что это может быть примером сведения племенных счетов, но Карзай сказал, что, по его мнению, лучше всего продолжить бомбардировку.

"Рэмбо 85" оставил капитана Америна командовать на поле боя, так что решение было за ним. Теперь это была страна Карзая, и он хотел уничтожить группу, поэтому Америн разрешил бомбардировщи­кам сбросить бомбы. Когда они услышали по радио, что самолеты приближаются, Америн стоял над горным хребтом и ждал взрывов, которые должны были раздаваться за много километров. Взрывы были похожи на бледно-оранжевые импульсы, поднимающиеся над горами.

Сколько людей погибло? И кто именно был убит? Джейсон Америн никогда этого не узнает. У него была привычка каждый день записывать краткие мысли в дневник, и в конце этого дня он написал всего три слова: "смерть на горизонте".

До сих пор колонна беспрепятственно продвигалась через Урузган, но в конце концов они встретили сопротивление на границе в северной провинции Кандагар, недалеко от того места, где восемь лет спустя Бен Робертс-Смит будет участвовать в акции, за которую его наградят крестом Виктории. Аме­рикано-афганский конвой к этому времени разделился надвое: ОДА 574, Бари Гюль и половина аф­ганских бойцов шли впереди в качестве передовых сил, а "Рэмбо 85", Хамид Карзай и остальные пар­тизаны в нескольких километрах позади в качестве резервного отряда.