Unknown

- Привет, ребята. Директор Чендлер, - поприветствовала их Котта. - Это шеф Декер, он отвечает за расследование этого дела в местном отделении полиции.

 

- Мы уже знаем друг друга, - сказал Чендлер, протягивая полицейскому руку.

 

Внезапно Котта вздрогнул.

 

- Кто это? - спросил он и указал на связанного мужчину.

 

Юпитер смущенно ухмыльнулся.

 

- Э-э, мы слегка продвинулись в расследовании, в итоге - этот человек сидит здесь.

 

- Юпитер, не говори так высокопарно! - Котта сердито прервал его. - В очередной раз вы не выдержали и сами все разнюхали, не так ли?

 

- Да, да, и у нас есть доказательства. Смотрите!

 

Он подошел к панели управления.

 

- Директор Чендлер, не могли бы вы показать нам кадр со сценкой охоты на крокодила в зале на втором этаже, на экране?

 

Чендлер недоуменно нахмурился.

 

- Ах, да, конечно.

 

Юпитер дождался появления изображения на мониторе. На мгновение он отвлекся от экрана и втянул воздух носом. Но секунду спустя снова сосредоточился. Когда видео появилось, он пересчитал охотников на экране: - Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, вот видите. Правильно? Итак, тогда, пожалуйста, покажите мне видео той ночи, когда болотное тело исчезло. Это было как раз в то время, когда все работники музея искали злоумышленника.

 

Директор немного повозился, разыскивая нужный кадр. Через некоторое время на мониторе снова появилось изображение огромного крокодила и охотников. Дата в нижней части экрана указывала на нужный день и время. Тут же среди присутствующих прошел ропот.

 

- Их восемь! - воскликнул Питер с изумлением.

 

- Так оно и есть, - подтвердил Юпитер.

 

Он бросил на незнакомца многозначительный взгляд и удовлетворенно кивнул, увидев, что тот завороженно смотрит на монитор.

 

- А теперь, пожалуйста, покажите кадры с той ночи, когда Питера впервые посетили призраки, в тот момент, когда мы осматривали музей.

 

Чендлер сделал, как ему было велено, и вскоре крокодил появился на экране третий раз.

 

- Опять восемь! - воскликнул Боб.

 

- Точно.

 

На лице Юпитера появилась лукавая улыбка, и он посмотрел на незнакомца.

 

- У меня несколько раз проскальзывало ощущение, что что-то не сходится на видео, но я просто не мог понять, что именно. А теперь, директор Чендлер, увеличьте поближе охотника с веревкой, привязанной к правой задней ноге монстра, - попросил он. - Потому что на случай, если никто не заметил, именно он так сказать, лишний.

 

Чендлер нажал несколько кнопок, а затем кликнул пару раз мышкой. Сцена приближалась все ближе и ближе. Крокодил становился все больше и больше, и охотники один за другим исчезали с картинки. Вскоре можно было увидеть только заднюю часть крокодила. Но и охотник, о котором шла речь, становился виден все лучше.

 

- Немного выше, пожалуйста, чтобы мы смогли увидеть лицо, - сказал Юпитер.

 

Он снова втянул комнатный воздух, и на несколько секунд ему показалось, что он вот-вот что-то вспомнит...

 

Чендлер немного увеличил кадр еще больше. И тогда все, кроме Юпитера, прыгнули вместе.

 

- Это... вот этот парень! - воскликнул Питер, указывая на арестанта.

 

- Вот как он все провернул! - Боб хлопнул себя по лбу.

 

- Рискованное, но изобретательно выбранное укрытие. - Юпитер поднял большой палец в притворном восхищении и кивнул мужчине. - Мы все время носились вокруг вас, и я уверен, что вы едва сдерживали свое злорадство, не так ли?

 

Мужчина ничего не сказал. Но его недовольное выражение лица показывало, что он вот-вот потеряет самообладание.

 

- Почему-то, - продолжил Юпитер, - Ваше лицо сразу показалось мне знакомым. А потом я вспомнил экскурсию, которую Питер устроил для нас в ту, первую ночь. В то время я осмотрел восковые фигуры вблизи, а вы, как раз и находились среди них! Это называется невезение, не так ли?

 

Мужчина сжал кулаки и дышал все тяжелее и тяжелее. Он сверлил Юпитера злым взглядом.

 

- Теперь я начинаю понимать кое-что, - впервые заговорил Декер. - До сих пор то, что рассказал мне инспектор Котта по пути сюда, казалось крайне запутанным, но теперь я кое-что начинаю понимать. Я думаю, - он подошел к мошеннику, - нам обоим нужно обстоятельно поговорить. Но для начала: пожалуйста, представьтесь!

 

Незнакомец промямлил что-то невнятное.

 

- Пожалуйста, громко и четко! - рявкнул на него Декер.

 

- Монро, Альберт Монро.

 

Три сыщика ахнули.

 

- Так звали адвоката! - сказал Боб удивленно. - Адвоката Джейсона Стюарта, который умер всего несколько месяцев назад!

 

Альберт Монро, застонал.

 

- Все было напрасно! - прошипел он дрожащим голосом. - Весь мой прекрасный план!

 

Юпитер задумался на мгновение, а затем сказал:

 

- Скорее всего, вы нашли ключ к разгадке тайны Стюарта в бумагах вашего отца, не так ли?

 

- Да, черт возьми, да, - Монро почти рыдал.

 

- А потом нашли сообщника в музее. Сообщника, который, вероятно, предложил разыграть восстание мертвого болотного трупа.

 

Юпитер снова засиял, и Питер с Бобом знали, почему. Сознание того, что только он действительно смог разгадать загадку без чьей-либо помощи, должно было невероятно воодушевить первого сыщика. Монро яростно покачал головой.

 

- Мне никто не помогал.