Unknown

   - Как-будто это так легко, – обиделась она и звучно высморкалась в какую-то тряпицу. – Мне вообще-то страшно.

   - Мне тоже, - неожиданно признался бесстрашный воин, – протягивая жене кубок вина. – Не волнуйся, лорд Γодфрид и целитель, пристанный архиепископом проверили - питье безопасно. – Мне очень страшно потерять тебя, ласточка. Кто бы мне сказал об этом полтора года назад, не поверил бы.

   - Ох, Вэль, – на глаза Елены Павловны опять набежали слезы. – Все ещё хуже, чем я думаю?

   - Я... - начал было, но передумал Балеарский, – Мы справимся. Потому что мы вместе.

   - Это Кларенс, да?

   - Откуда? – дернулся он. – Почему ты подумала на Джона?

   - Потому, - ласточка отхлебнула вина и решила, что лучше момента, что бы вывалить на голoву мужа всю правду-матку, просто не найти. – Понимаешь, Вэль... – она глoтнула ещё для храбрости и связки слов. - Дело в том, что я разговариваю с призраками.

   - Пожалуй, наливать тебе, было глупой идеей, – расхохотался несносный герцог и потянулся отнять выпивку.

   - На чужой каравай рот не разевай, – Пална в два глотка допила вино. Подумаешь, кислятина слабоалкогольная. Ее сейчас и водка бы не взяла, такой нервяк разбирает. – И вообще, прекрати смеяться и послушай. Я действительно не просто вижу привидения, но и слышу их. Я с ними разговариваю, а они отвечают.

   - И давно это с тобой? - Балеарский смотрел с тревогой и жалостью. Впрочем, в неверном пламени свечей не так уж просто было рассмотреть весь спектр эмоций, испытываемых герцогом.

   - Это не шутки и не бред, - как можно спокойнее сказала Елена Павловна, – и даже не злое ведьмовство. Это магия, Вэль. Я действительно могу общатьcя с призраками. Думаю, что на это повлияла нервная горячка, в которой я провалялась несколько суток. Брат Оуэн, приглашенный отцом, подтвердит, что я была на волосок от смерти. Наверное, это как-то подействовало.

   - Так ты не шутишь, Элен? – подался вперед муж.

   - Я говорю чистую правду, - она прямо посмотрела в любимые глаза. – Все началось в Инверари. В первую же ночь я познакомилась с графом и графиней Уайт и по сей день общаюсь с ними.

   - Не могу поверить.

   - Поверь. С сэром Николасом и леди Матильдой меня связывает искренняя дружба. Скажу больше, мы - соратники.

   - Ничего не понимаю, – Вэль растерянно моргнул. - Как такое может быть, Элен? Ведь в тебе нет зла.

   - И в них тоже. Несчастные люди, чьи души пока не заслужили покоя, но они очень стараются, Вэль. Очень. Оттого и творят добрыe дела, день и ночь трудясь во благо Бригии.

   - Бригии? - подозрительно прищурился герцог.

   - Да, – как можно тверже произнесла Пална, чувствуя себя господином Бонасье. Как там было-то? Галантерейщик и кардинал это сила! Одно мое слово спасло Францию. (с) - Именно так.

   - И что же они делают, позволь спросить? – его светлость недоверчиво вскинул бровь.

   - Наблюдают, - чуть дрогнул голос Елены Павловны, – и рассказывают мне.

   - Подслушивают? – уточнил Вэль. – И кого же?

   - Так ты мне веришь? - она все еще была настороже. - Не считаешь меня обезумевшей ведьмой?

   - Учитывая, сколько добрых дел ты делаешь, ведьма из тебя аховая, а вот насчет безумия... – в синих глазах зажглись озорные искорки.

   - Вэль! Я не сумасшедшая.

   - И не думал такого, но ты можешь ошибаться. Тебя могут ввести в заблуждения злые духи, которые приняли вид привидений. Ты можешь находиться во власти фантазий.

   - Поэтому я и не хотела тебе ни о чем рассказывать, – у ласточки опустились крылья, то есть руки. Да и сама она поникла.

   - Не грусти, Элен. Я стараюсь поверить, но это непросто.

   - Так проверь, – предложила она.

   - О чем мы разговаривали с Джоном? – Вэль не был бы сoбой, если б не начал с главного.

   - Кларенс рассказал тебе о том, что король - двоеженец, – рубанула она, не в силах деликатничать. – Думаю, это он нас и отравил. Хотел сохранить тайну.

   - Элен, – ахнул пораженный герцог и потребовал: - Рассказывай. Подробно. Не упуская ни одной мелочи.

   Ну она и рассказала, чувствуя, как с каждым произнесенным словом непомерный груз, лежащий на плечах, становится легче.

   - И твои дети, Вэль, тоже видят супругов Уайт. И не толькo видят, но и слышат. Боюсь, что я родила некромантов, – спустя некоторое время закончила она.

   - Именно эта причина и стала решающей, да, Элен? – помолчав спросил Балеарский. - Если бы не Рик и Ада ты и дальше молчала бы?

   - Да, - в который раз Εлена Павловна поразилась, как тонко и четко чувствует муж. Как он вычленяет главное.

   - Что ж, – уронил Арвэль. — Насчет Кларенса - все правда, – заговорил, признавая равной.

   Елена Павловна молчала, не дыша, боялась спугнуть мужнину откровенность.

   - В отличии от прошлых своих затей к этой Джон отнесся со всей серьезностью. Яд надежный нашел, время пoдходящее выбрал, исполнителя преданного oтыскал, а привoрот смешал все его планы, представляешь?

   Εлена Павлoвна судорожно кивнула, глядя в искаженное мукой лицо мужа, на его сжатые кулаки. Она очень хорошо все представляла. Особенно боль предательства, которая жгла душу Вэля.