Unknown

   - Нет уж, – в бирюзовых глазах сверкнуло упорство. - Такие вещи забывать и прощать нельзя, а ещё нельзя подпускать к себе людей, такие вещи совершивших. Они обязательно подберут момент и ударят в спину, а мне нельзя. У меня ты с детьми, герцогство и армия.

   - Я тебя люблю, – тронутая до глубины души, что ее и детей поставили на первое место, всхлипнула Елена Павловна. – А вообще ты совершенно прав. Такие как Нэвилы не прощает благородства и великодушия. Они принимают его за слабость.

   - Кстати о Нэвилах, – Вэль покрепче прижал к себе жену. – Ничего ещё не закончилось, Эли. Впереди самое страшное.

   - Ты думаешь, граф Уоррик будет мстить?

   - Ни секунды не сомневаюсь. Он сейчас как загнанное, лишенное всего животное. И это я не о титулах и поместьях, их Нэвил сохранил, а о крушении планов на корону для одной из своих дочерей. Такой человек как Ричард Нэвил не смирится. И мать тоже. Они пойдут до конца.

   - Ты так спокойно об этом говоришь, – Елена Павловна зябко пoежилась.

   - Привык, – только и сказал Вэль. - Только знаешь, мне сейчас тоже страшно. Не за себя - за тебя и детей.

    - Ты нас защитишь, – как как можно увереннее сказала она, - а я всех в стазис отправлю. Да и сэр Николас и леди Матильда помогут. Мы справимся, Вэль.

   - Ты удивительная, знаешь? Успокаиваешь меня, а должно быть наоборот.

   - А смысл истерить? - пожала плечами Пална. – Слушай, – дернулась она словно от удара током, – нам же домой нужно. И как можно скорее. Давай быстренько пoмолимся святой Катарине. Пары часов ей хватит? И в Инверари. А ну как этот твой Нэвил захочет ударить по детям?

   - Он не мой, но ты права. К сожалению, ситуация складывается так, что восхваления придется перенести на другой раз.

   - Слава богу, – Пална вскочила с постели и заметалась по келье. – Надеюсь, что нас правильно поймут и святая, и матушка Магдалина. А как только минует угроза мы вернемся сюда.

   - И запремся в молельном покое на пару суток, - подхватил Вэль.

   - Обещаешь? – поддразнила она.

   - Гарантирую, – пообещал он.

***

Известие, что герцоги Балеарские уезжают никого не удивило. Впрочем, первой монастырь спешно покинула королева-мать. ‘Заботливый’ старший сын прислал отряд в три дюжины рыцарей, дабы они сопроводили леди Лусию к месту ее проживания - аббатству Дортстан. Там в молитвах и покаянии пройдет ее жизнь, а буде у достойной дамы появится желание принять постриг, препятствий ей чинить никто не станет.

   - Что-то мне не верится в подобный исход, – шепнула Елена Павловна на ушко тетушке Доротее.

   - В этом ты не одинока, - желчно улыбнулась та. – То, о чем нам написал августейший племянник, лишь мечта. Хрустальная, а то и аметистовая. Аметисты ведь дороже хрустяля? В общем, пусть Аларик помечтает, кто мы такие, чтобы мешать ему.

   - Моя свекровь не похожа на женщину, готовую принять постриг, – осторожно заметила Пална. – Если только насильно.

   - Ты права, - помрачнела Доротея. – И все же каждая из нас должна быть готова к подобному исходу в любую минуту, – философски заметила она.

   - Типун вам на язык, тетушка, – с большим чувствoм пожелала Елена Павловна.

   Леди Рэдклиф собралась достойно ответить, но не срослось. На плиты монастырского двора ступила королева-мать. Не говоря ни слова, разом постаревшая женщина резанула ненавидящим взглядом по сестре и невестке и уселась в закрытый экипаж.

   - Пшли, залетные! - рявкнул кучер, нарушая намоленную монастырскую тишину. Выполняя королевский приказ, конные рыцари умело взяли экипаж в ‘корoбочку’. Путешествие к последнему приюту началось.

   - Печально, что все так складывается, - махнула вслед рукой Елена Павловна. – Представляете,тетушка, она ни разу не спросила о Рике и Аде. Как такое может быть?

   - Лусия всегда была странной, – взгляд Доротеи затуманился, словно бы она видела что-то недоступное другим. - И очень хитрой. С самого детства. Все самое лучшее должно было доставаться ей: сначала игрушки и книжки, потом наряды, поклонники. И всегда она любила только себя, даже в детях, да... А потом встретила Ричарда Нэвила и пропала.

   - Роковая страсть.

   - Она самая. Лусия положила всю свою жизнь, всю себя на алтарь амбиций этого мужчины. И она не простит крушения его планов и того, что перестала быть необходимой для Уоррика. Так что постриг - лучший исход для Лусии и для нас. Дай-то Всевышний, чтоб все сложилось.

   - Вы говорите совершенно ужасные вещи. Правдивые, но ужасные.

   - Ты хочешь, чтобы я врала?

   - Нет, не знаю... Я хочу в Инверари, – наконец, определилась Пална.

   - И я, – созналась Доротея. – Прямо сердце не на месте. – Идем, попрощаемся с матушкой Магдалиной да поторопим остальных.

   - Да, идемте.

   Подгонять никого не пришлось. Все, включая маленького Френсиса Маккарти, были готовы к отъезду.

   - А где Вэль? – спохватилась Εлена Павловна.

   - Εго светлость беседует с сэром Корком, – доложила Иви. – Не извольте беспокоиться, миледюшка.

   - Да? Интересно о чем? И ведь не расскажет же, – пожаловалась она.