Unknown

По словам авторов, трудно определить стоимость ущерба, который наносят азартные игры, но политики должны признать, что существует компромисс. Если вы разрешаете азартные игры, чтобы получить доход, вы тем самым наносите ущерб жизни людей и в конечном итоге подрываете общество. В отличие от страхования или других продуктивных финансовых услуг, это отрасль с нулевой суммой: прибыль букмекеров - это просто убытки азартных игроков, и никакой более широкой общественной пользы от этого нет. Соединенные Штаты решили не следовать британскому примеру и гораздо осторожнее подходить к открытию своего рынка. В 2009 году они показали, что думают о компаниях, которые пытаются избежать их ограничения, оштрафовав компанию Party Gaming, зарегистрированную на Гибралтаре, в которой некоторое время работал Баллестер, на 105 миллионов долларов за то, что она принимала деньги от американских игроков в нарушение законов США. Party Gaming получала почти весь свой доход из Соединенных Штатов, и цена ее акций упала на две трети.

К 2019 году в индустрии азартных игр - или "гемблинга", как ее упорно называют гибралтарцы, - на Скале работало 3 800 человек, что вдвое больше, чем в 2011 году. Сейчас она обеспечивает самую большую долю корпоративных и индивидуальных налогов, а регулирование индустрии обходится гибралтарскому правительству менее чем в миллион фунтов стерлингов в год. Гибралтар перерос сам себя: старая морская стена все еще на месте, построенная из красивого оцилиндрованного камня, предназначенного для того, чтобы противостоять разрушениям во время зимнего шторма. Но теперь черные пушки смотрят не в море, а через полосу движения прямо в стеклянные окна вала офисных зданий. Малоэтажный старый город почти полностью окружен блочными башнями, построенными на том месте, где раньше была гавань.

Согласно собственным данным правительства Гибралтарии, Скала занимает третье место в мире по уровню богатства на душу населения с валовым внутренним продуктом на душу населения в 111 505 долларов, опережая Люксембург, но уступая Монако и занимающему первое место Катару. Правительство признает, что эта цифра значительно искажена из-за того, что в колонию ежедневно въезжает так много людей из Испании на работу, но это все равно довольно необычное развитие для места, которое боялось, что потеря верфи Королевского флота означает банкротство. И это в какой-то мере объясняет, почему гибралтарцы не видят необходимости в ограничении азартных игр.

"Сегодня в Гибралтаре никто ни на что не жалуется - это просто невероятно. Все живут в достатке. Может быть, и есть какие-то проблемы, но все лучше, чем когда-либо, у каждого есть дом лучше, чем когда-либо, все работают", - говорит Джо Гарсия, ветеран-редактор гибралтарского новостного журнала Panorama, который он начал издавать после того, как получил профессию чертежника на верфи. "Мы пишем в газете о проблемах или о том, о сем, а люди не замечают - где проблема? Все позитивно, и люди, кажется, счастливы. В Гибралтаре никогда не было так хорошо".

Однако в отличие от Невады, где азартные игры играют столь же важную роль в местной экономике, в Гибралтаре вы этого не увидите. Здесь есть букмекерская контора на площади Казематов, как и на любой другой городской площади в Великобритании, есть плавучее казино, но азартные игры работают как индустрия финансовых услуг. Подобно тому как БВО чувствуют себя оторванными от реальности того, как их подставные компании позволяют клептократам скрывать свои преступления, а богатым компаниям - сводить налоги к нулю, Гибралтар находится вдали от реальности того, как молодые люди тратят деньги, которых у них нет, на онлайн-игры, подстроенные таким образом, что они не могут выиграть. И это не должно удивлять. Дворецкий ничем не отличается от любого другого преуспевающего мужчины на улице. Его определяют только поступки. Так и с Гибралтаром. Его сверкающие, но безымянные офисные здания не могут выглядеть менее соответствующими реальности игорной зависимости в самых неблагополучных районах Великобритании.

Джо Боссано, человек, который, будучи премьер-министром Гибралтара, распорядился о рекультивации земли, на которой сейчас стоят офисные здания, невероятно гордится тем, чего он добился. Гибралтарцы имеют доступ к субсидированным квартирам, что гарантирует, что каждый может позволить себе встать на жилищную лестницу; молодые люди получают субсидированное образование в британских университетах, если они этого хотят; есть больница, общественные удобства и многое другое. Для заклятого социалиста кажется немного странным заключать союз с онлайн-гемблингом, который является одним из самых жестоких секторов и без того злобного капиталистического интернета, но он видит это совсем не так.

"Если вспомнить Китай и концепцию президента Си о социализме с китайскими характеристиками, то, сам того не зная, то, что я делал в 1988 году, было социализмом с гибралтарскими характеристиками", - сказал он.