Unknown

— Всё это часть пакета. — Защищаясь, я махнул вытянутой рукой на свои простыни с пятью сотнями нитей. — Если девушка приходит в твою спальню, ты должен устроить ей хорошее времяпровождение. И это требует внимания к деталям. Одежда. Окружение. Освещение. Музыка. Всё должно быть сделано правильно. — Я попытался немного выпятить грудь, что было непросто, учитывая, что я всё ещё наполовину опирался на Джейн для поддержки. — Для меня это вопрос принципа.

— Я заметила. Ты очень принципиальный, — сказала она, поворачиваясь, чтобы бросить меня поперёк кровати.

— Не говори так саркастично. — Я подпрыгнул на матрасе, отчего голова закружилась ещё сильнее. — Вау. Всё вращается.

— Давай, поднимай сюда свои ноги.

Я поворчал, но сделал, как было сказано.

— Ты собираешься лечь спать во всей одежде?

— Зависит от обстоятельств. — Я одарил её сексуальной улыбкой. — Хочешь раздеть меня?

— Нет. Не думаю, что это хорошая идея.

Как угодно. Она не знала, что теряет.

— Давай всё же снимем ботинки, а? — не говоря больше ни слова, она начала дёргать за шнурки. — Тебе будет удобнее.

— Спасибо. Ты реально милая, Джейн.

— Не за что.

— Я не милый.

Она уронила один ботинок на пол.

— Ты не так уж плох.

— Всё в порядке. Тебе не обязательно упа... уса...

— Успокаивать? — предположила она.

— Да, это. Ты не должна так поступать со мной. — Я переплёл пальцы на груди и уставился в высокий потолок. — Даже мой собственный брат и его девушка думают, что я бесполезен.

Не комментируя, она принялась за другой ботинок.

— Я вроде как понимаю почему. Очевидно, то, что Нелл забеременела, было не так уж хорошо.

Её рот и глаза широко раскрылись.

— Она забеременела от тебя?

— Не в этот раз. Раньше, когда они с Пэтом расстались. — Я схватил подушку и подложил под голову. Может, лучше устроиться поудобнее, раз уж я собирался поговорить по душам и всё такое. — Она потеряла ребёнка в автомобильной аварии. Я думал, Нелл тебе рассказала.

— Она упомянула о выкидыше, вот и всё. — Очень медленно Джейн поставила ботинок на пол. — Эрик, мне так жаль.

— Всё в порядке. — Чем меньше об этом говорится, тем лучше.

В тусклом свете её глаза увлажнились, и Джейн села на край кровати. Обеими руками она обхватила свой живот.

— Боже, это так печально. Вы, должно быть, были опустошены.

— Не похоже было, что я стану хорошим отцом.

— Ребёнок ещё даже не родился. Ты мог бы стать отличным отцом.

— У меня была книга.

Это было единственное хорошее, что я мог сказать о своём родительском потенциале. У меня была книга. О беременности и первых нескольких месяцах. Проклятая вещь не была прочитана даже наполовину. Джо купил её для меня. На самом деле, он предоставил мне небольшой книжный шкаф. И я не прикоснулся ни к одной книге.

Жалкий.

И если это звучало жалко для моих собственных ушей, я мог только представить, что обо мне думала Джейн. Некоторое время она ничего не говорила, просто сидела там, пока я угрюмо смотрел в потолок, жалея, что мы вообще начали этот разговор. Возможно, все были правы, и я хуже всех. Размышлять о своих недостатках было бесконечно предпочтительнее, чем думать о ребёнке.

Она выдохнула.

— Ты и Нелл...

— Это была случайность, — сказал я голосом едва громче шёпота. — Они с Пэтом расстались, и Нелл не очень хорошо это восприняла. Ты знаешь, они были вместе с тех пор, как мы были детьми. Никто не ожидал, что они расстанутся.

Джейн ничего не сказала.

— Однажды вечером после работы Нелл решила утопить свои печали в алкоголе. Она не хотела пить одна, поэтому я остался с ней. — Мои воспоминания о той ночи казались сюрреалистичными. — Пэт общался с другими женщинами, и это очень сильно её ранило. И Нелл трахнула меня в отместку Пэту, я был её способом отомстить ему, вот и всё.

Лицо Джейн оставалось бесстрастным, она молча наблюдала за мной.

— Мы все были друзьями долгое время. Я должен был сказать нет, но...

Выражение её лица стало напряжённым, появились мелкие морщинки, и Джейн поднялась на ноги.

— Пожалуйста, не уходи, — вырвалось у меня. Я приподнялся на локтях, учащённо дыша. — Я просто не хочу быть один. Наедине с остатками «Гленливета».

Прошла, наверное, минута, а она по-прежнему ничего не говорила. Мы просто смотрели друг на друга, два незнакомца, разговаривающие у моей кровати ранним утром. Для меня это не было чем-то необычным, но делать это полностью одетым было впервые.

— Я не буду к тебе приставать, — сказал я.

Она издала смешок и похлопала себя по животу.

— О, я знаю, что ты этого не сделаешь.

— Извини, я сказал, что ты огромная. Ты всё ещё прекрасна.

Её брови приподнялись.

— Я серьёзно.

— Спасибо. — Окинув меня долгим взглядом, Джейн обошла кровать с другой стороны и села, прислонившись к изголовью. — Я останусь ненадолго.

— Ты сделаешь это?

Пожатие одним плечом.

— Очевидно, малышке нравится слушать, как ты жалеешь себя. Она не брыкалась с тех пор, как мы вошли.

— Рад, что моё нытьё приносит кому-то пользу.

Она тихо рассмеялась.

— Значит, девочка? — спросил я. — Это то, что ты сказала?

— Да.