Unknown

— Так вот, маленькая эльфочка, я не могу попросить о такого рода помощи никого из своего народа, меня не так поймут, но я прожил немало и вижу дальше многих, поэтому понял то, что многим ещё только предстоит понять. Семейное счастье немаловажно для того, чтобы быть счастливым. И уж, конечно, счастливый владыка важен для своих подданных.

— В чём же суть вашей просьбы? — не вытерпела я, любовь эльфов к красноречию не была преувеличена.

— Я хочу, чтобы ты, проводя время среди кандидаток, присматривалась к ним. Если увидишь обман, подлость, лицемерие, то сообщи мне. Не хотелось бы жениться на недостойной деве только потому, что она хорошо притворялась, — будто на духу выпалил эльф, хоть и не повысил ни в одном слоге тона, и впился в меня взглядом.

На краткий миг я прикинула перспективы такого сотрудничества. В принципе, мне нетрудно, ничего недостойного в этой просьбе я не вижу. Мне бы тоже захотелось знать правду о женихах до свадьбы. Так что не вижу никаких причин, чтобы отказать владыке в этой услуге.

— Я согласна, владыка.

— Отлично, я очень надеялся, что ты поймёшь меня. Люди в некоторых вопросах прозорливее моих подданных. Послушай, чтобы ты всегда могла быть во дворце и иметь доступ во многие помещения, я определю тебя в отдел моей секретной службы, там только одна трудность, — немного замялся владыка.

— Какая? — тут же с любопытством посмотрела на него.

— Её начальник — Эритриниэль. У него очень тяжёлый характер, во многих вопросах он непримирим, упрям и бывает весьма жёстким. У него могло бы быть чудесное будущее в дипломатической миссии, но вот как раз гибкостью, которая там необходима, он и не обладает, поэтому выбрал военную стезю. Он сам прямой и острый, как меч. Нашему обществу, вообще, не помешало бы быть чуть более открытым, но традиции сильны, как и многое в этом мире.

— Уже интересно, — улыбнулась я.

— Вот как? — пытливо глянул на меня Владыка. — Если ты сможешь ему хоть немного привить своей непосредственности, то это будет просто восхитительно.

— Боюсь, непосредственность, владыка, это врождённое, но вот быть более выдержанным и укрепить нервную систему я могу помочь своему начальнику, если вы мне позволите.

— Неужели? Что же. Это может быть забавным. Разрешаю тебе поступать так, как ты считаешь необходимым, только без членовредительства, прошу тебя, я всё же люблю своих подданных.

— Всё останутся целы, владыка, — поклонилась в его сторону.

— Тогда вот тебе шкатулка, она зачарована так, что письма из неё будут попадать ко мне, а открыть её сможешь только ты, если будет что сообщить, клади в неё письмо. Не стоит тебе часто ко мне ходить, чтобы не накалять обстановку. С этим отбором и так все будут на нервах. Думаю, что не надо уточнять, что наш разговор должен остаться тайной.

— Как прикажете, владыка.

— Тогда сейчас подойдёт Сияющий, и я вас представлю, дальнейшим твоим обустройством будет заниматься он. Если станет совсем тяжело, напиши записку, буду помогать.

А дальше состоялось знакомство, где я и предложила внести кандидатуру шефа в завидные женихи.

До сих пор смеюсь, как вспомню эту чудесную мысль, посетившую мою голову, а владыка ещё и поддержал. Поэтому теперь я на передовой, где юные лейры будут пытаться урвать себе самых перспективных женихов эльфийских земель.

Уже сейчас чую, что просто тут не будет никому!

ГЛАВА 9

Элла Бруминг

Да уж, первая лейра только из кареты выбиралась минут пять, со всем возможным достоинством и неспешностью, отчего я успела пару раз зевнуть в кулак, стараясь делать это незаметно. Конечно, начальник это заметил, но тут уж нельзя было что-то поделать.

— Шеф, может, мне ей сейчас помочь? Что-то такое ощущение, что она и не собирается выбираться на свет божий. Неужели так не хочет стать женой владыки? — приподняла я бровки, всем своим видом выражая вопрос.

То ли я громко спросила, то ли лейре всё же надоело торчать в замкнутом пространстве, но она наконец-то спустилась на землю и тут же покачнулась в сторону Эритриниэля.

Не на ту напала! Я быстро сделала два шага вперёд и, втиснувшись между этими двумя, подхватила прибывшую под ручку.

— Дорогая лейра, давайте-ка я вам помогу после длинной дороги, — со всем возможным сочувствием прощебетала я, настойчиво пытаясь тянуть эльфу в сторону входа, но она достойно сопротивлялась, всем своим видом выражая возмущение. — Владыка поручил мне заботиться о состоянии здоровья своих невест, так что считаю, что вам необходим отдых прямо сейчас!

Не дала вновь прибывшей выразить хоть сколько-то возмущения, прикрывшись распоряжением владыки, а то мы тут ещё долго можем стоять и препираться.

— Вечером состоится ужин и знакомство, так что все должны выглядеть соответствующе! — с намёком пропела я. — А вам так повезло, вы приехали первой, а значит, времени подготовиться у вас будет больше, чем у остальных!

Лейра зыркнула на меня своими зелёными очами, тряхнула пепельными волосами, одарила благосклонной сдержанной улыбкой главу безопасности и наконец поплыла вперёд. Тут уж мой начальник очнулся и выделил охрану и служанку для лейры.