Unknown

   - Какая разница, где умереть, - пожимает плечами Тэмзи, - все равно ведь умрешь.

   - Отлично, сказала девушка, спрыгнувшая с крыши. Чувак, следи за дорогой.

   - Я и так за ней слежу, просто мне захотелось узнать: послышалось мне или нет.

   - И что - если не послышалось, что? - Спрашиваю я, когда Гудмен лениво переводит взгляд на дорогу. Вдруг понимаю, что угодить в неприятности в компании этих ребят куда проще, чем наткнуться на отца в плохом настроении. - Что ты сделаешь?

   - Скажу, что не надо меня так называть.

   - И почему?

   - Потому что тогда я тоже придумаю тебе прозвище. Людям лень называть тебя по имени, и они придумывают какую-то чушь. Но чем мое имя хуже? Если хочешь со мной поговорить, называй меня Уилл или Уильям, или мистер Гудмен.

   - Мистер Гудмен? - В голос усмехаюсь я. - Отлично. Но ты назвал меня "птенчик".

   - И что?

   - А это не прозвище?

   - Ну, мне действительно лень произносить твое имя. Не обижайся. Оно идиотское. Я не встречал девушек с именем Реган. Что это вообще за имя? А Уилл - нормальное такое.

   - Это ты еще не слышал мою фамилию.

   - Там еще хуже?

   - Гораздо.

   - Реган - классное имя. - Опять вставляет свои пять копеек Джесси и замолкает, так и, продолжая улыбаться, будто у него не все дома.

   - Он - поэт, - поясняет Кори, но мне это ничего не поясняет. - И музыкант. Кажется, в багажнике только его вещи и валяются. Гитара в ободранном чехле, ноты.

   - Вы давно знакомы? - Спрашиваю у Джесси и прижимаю пальцами пульсирующий нос. Он до сих пор жутко болит. - С Уиллом.

   - Целую вечность. Месяца два наверно.

   - Большая же у вас вечность.

   - В пути время идет иначе, - тянет с переднего сидения парень, - часы превращаются в недели, а недели - в месяцы.

   - Я не у вас спрашивала, мистер Гудмен.

   Уильям ничего не отвечает. Я лишь вижу, как дрогают его губы и вновь смотрю на Джесси. У этого парня не волосы, а катастрофа. Уши проколоты, а веснушки похожи на картинки, которые вам втюхивают психологи.

   - В ночи они гнались за тем,

   Чего не видели, но ждали,

   И как бы ни манили дали,

   Нет больше света в слове свет.

   И был бы в этом мой ответ,

   Но нет.

   - Что? - Я хлопаю ресницами.

   - Очередное "ничего" от Бонда, - взвывает Тэмми и смеется, - Джесси Бонд, никто не понимает тебя, когда уже до тебя дойдет?

   - Ты это сам придумал? Только что?

   - Музыка - это ведь тоже стихи, - неожиданно задумчиво произносит парень, - я не думаю, я просто говорю, а строчки, как такты - выстраиваются самостоятельно.

   - Это интересно, наверно.

   - Я так выражаю то, что чувствую.

   - И надоедаешь всем прилично, - усмехается Кори, - как-то он сказал мне: и даже если ты уйдешь, ты ничего не потеряешь, скорей тогда ты пропадешь, когда решишь, что ты уйдешь.И что это твою мать значит?

   Я усмехаюсь.

   - Понятия не имею.

   - Зато я все понял, - говорит Уильям. Он опять курит и опять говорит развалисто и широко, как говорят люди, уверенные в собственной правоте, причем, даже тогда, когда несут они полнейшую чушь. Лицо у него делается умным, глаза сужаются, а уголки губ подрагивают от легкой ухмылки. - Человек все теряет не в тот момент, когда уходит, а когда решает уйти, птенчик. Понимаешь? То есть, твоя жизнь рушится от мыслей, потом ты бросаешь все, действуешь и так далее, но в тартарары все валится от осознания. Едва ты понимаешь, что тебе это не нужно, как оно тут же становится ненужным, и неважно: ушел ты уже или еще уйдешь.

   Тэмми отнимает у парня сигарету и затягивается.

   - Я должна спросить у нее.

   - О чем? - Я верчу головой, смотря то на Кори, то на Уильяма. - О чем спросить?

   - Это важный вопрос, подумай, прежде чем отвечать, окей? - Тэмзи Пол порывисто приближается ко мне и едва не сталкивается со мной лбом. Глаза у нее дикие. - Ты нашла Иисуса, Реган Баумгартен?

   Хлопаю ресницами.

   - Что?

   - Тэмми, прекрати!

   - Пусть ответит! Ты нашла Иисуса или нет?

   - А он что - потерялся?

   Девушка выпрямляет плечи и медленно расслабляется, позволив своему лицу стать не просто милым, но и довольным. Она вдруг улыбается.

   - Отлично, ты прошла тест.

   - А это был тест?

   - А ты думала, тебя примут без вступительных экзаменов? - Уильям вновь отнимает у девушки сигарету и затягивается. - Мы ведь вольны выбирать, верно? Может, ты нам не нужна, птенчик. Хотя нет, я неправильно выразился. Может, ты испортишь нам поездку, как и мы, тебе ее испортим. Понимаешь? Это цинично в каком-то роде, но надо смотреть правде в глаза. Люди хороши в ненависти друг к другу, так зачем нам создавать подобные ситуации, а? Лучше удостовериться, что ты наш человек.

   - Удостоверились?

   - Это только первый тест.

   - Классно. А как же мне вас проверить?

   - Да как хочешь.

   - Как хочу?

   Уильям кивает, и я передергиваю плечами.

   - Пусть каждый назовет по любимой книге.

   - Сразу по сердцу метишь, Реган, - усмехается Кори, - учтите, она дерется, если кто-то обижает ее любимых авторов.

   - Мы не из пугливых, - ворчит Тэмзи. - Книги, кстати, не только читать можно. Их можно жечь, складывать в красивые рядки на полках, выставлять в алфавитном порядке.