Unknown

Томас тихонько постучал в дверь.

– Дуэйн? Можно войти?

Нет ответа.

– Дуэйн? Я захожу...

Подождав несколько секунд, он открыл дверь.

Дуэйн лежал на кровати, закрыв лицо руками.

Томас подошёл и сел рядом с ним.

– Почему ты не сказал мне, что тебе плохо? – спросил он.

Дуэйн не ответил.

– Дуэйн? Мы здесь, чтобы помочь тебе, ты знаешь. Почему ты не пришёл и не разбудил меня?

– Я не знаю, что мне делать, – сказал Дуэйн, поворачиваясь к Томасу, на его лице отражалась вся душевная боль, что он испытывал.

– О чём ты?

– Я не знаю, куда мне идти, что мне делать, как мне...

– С чем что тебе делать?

– Я не могу здесь оставаться.

– Почему не можешь?

– Это не мой дом. Вы не мои родители. Мне здесь не место.

– Понадобится какое-то время...

– Но я не хочу здесь оставаться.

– Мне жаль.

– Мне здесь не нравится.

– Всё наладится.

– Пожалуйста... Я больше не хочу здесь оставаться.

– Это теперь твой дом.

– Нет, это не так.

– Это твой дом, и мы будем о тебе заботиться.

Дуэйн застонал, покачал головой, выражение его лица предполагало, что Томас не может понять.

– Ты сейчас расстроен, – сказал Томас, пытаясь успокоить его. – Вот увидишь. Всё наладится.

– Нет, это не так.

– Да, так.

– Нет, не так.

Дуэйн сказал это с такой уверенностью и убеждением, что Томас замолчал.

– Ты не понимаешь, – сказал Дуэйн. – Почему ты не можешь просто уйти?

– Я хочу тебе помочь.

– Ты не можешь мне помочь. Ты даже не знаешь меня.

– Мы пытаемся узнать тебя получше.

– Просто оставь меня в покое.

Дуэйн отвернулся, поворачиваясь к Томасу спиной.

– Позволь мне помочь тебе, – тихо произнёс Томас. – Пожалуйста, сынок.

Но Дуэйн не позволял.

– Хочешь, я посижу с тобой?

– Просто уходи.

– Пожалуйста, сынок.

– Ты просто глупый старик, и я не твой сын и никогда им не буду. Отстань от меня!

Это прозвучало с неоспоримой горячностью.

Томас поднялся с кровати, не зная, как себя повести. Он ждал, что Дуэйн передумает, подаст хоть какой-то знак, что нуждается в нём, или хотя бы нуждается в утешении.

Томас был удивлён этой внезапной переменой настроения, но знал, что не должен удивляться. Горе Дуэйна давало о себе знать. Реальность его ситуации больше нельзя было отрицать. Он храбрился, но теперь его защита начала спадать.

Томас смотрел на него с ощущением беспокойства.

Дуэйн настойчиво его игнорировал.

В конце концов, мальчик уснул.

Разворачиваясь, чтобы пойти обратно в свою комнату, Томас услышал, как телефон Дуэйна завибрировал на прикроватной тумбочке.

Томас увидел, как на экране появилось текстовое сообщение.

"Эти педики тебя ещё не изнасиловали?"

Сообщение повисло на экране на полминуты, прежде чем исчезнуть.

Томас уставился на него, нахмурившись.

Глава 79

Томас занимался субботними утренними делами – подметал, мыл пол, вытирал пыль, проводил генеральную уборку – когда зазвонил его телефон.

Это была Тэмми.

– Да? – с ожиданием произнёс он. Он всю неделю ждал её звонка, чтобы она дала ему какой-то знак о том, что происходит.

– Не цитируй меня, но я думаю, что всё выглядит хорошо, – сказала Тэмми. – Судья назначил слушание на этот четверг. Он хочет разобраться с этим быстрее.

– Так ты хочешь сказать, что мы вернем Джереми обратно?

– Я этого не говорила, малыш. Я сказала, что всё выглядит хорошо. Когда такое занимает долгое время, это потому, что социальные работники должны развить план действий, что значит, что они не знают, что делать – они оглядываются вокруг и пытаются найти кого-нибудь, кто его заберёт. Но в данном случае всё двигается довольно быстро, что говорит мне, что у них уже есть план. И этот план, наверное, ты. Ты уже был его приёмным отцом, и ты ясно дал понять, что хочешь его усыновить, что выведет его из системы. Плюс ко всему, ты ему нравишься, и он хочет с тобой жить. Так что...

– Всё выглядит хорошо?

– Это моё мнение, но не цепляйся за него. Я могу сильно ошибаться. Думаю, можно с уверенностью сказать, что он не вернётся к Койлу и своей бабушке.

– Слава Богу.

– Бабушка устроила там сцену в офисе ДСО, и это никак не увеличило её шансы. И что еще хуже, Койл вдруг исчез, и никто не может его найти. Если он не явится на судебное заседание, он станет историей.

– Это хорошие новости, Тэмми. Спасибо.

– На твоём месте я была бы осторожна. Я дам тебе знать время и место слушания, когда узнаю.

Томас повесил трубку, на мгновение улыбнувшись, чувствуя облегчение. Затем, так же быстро, он почувствовал новую тревогу. Судья мог просто ограничить Койла в родительских правах и позволить Джереми остаться в приюте там, в Алабаме. Циничная часть его разума напомнила, что ДСО получают финансирование на каждого ребёнка в приюте, особенно на детей с особыми нуждами... и кто-то предполагал, что они не спешат отдавать таких детей из системы под усыновление. Зачем отдавать тех, кто приносит им большую часть денег?