Untitled

Выделенные из Техаса, Канзаса и Индейской территории (современная Оклахома), но после того, как Канзас и Техас выступили против резерваций в пределах своих границ, правительство исключило эти земли из состава резерваций.4

В течение 1860-х годов американские солдаты, комиссары по договорам и следователи Конгресса пересекали центральные и южные равнины, часто сталкиваясь друг с другом. Они разговаривали с индейцами, сражались с ними, преследовали их и расследовали случаи обращения с индейцами. Они провоцировали войну так же часто, как и заключали мир.

Война разразилась из-за того, что американцы угрожали ресурсам, критически важным для выживания племен равнин. По мере реорганизации и вывода войск с Юга армия перебрасывалась на Запад, создавая новые посты, большинство из которых были небольшими, изолированными и предназначенными для защиты тех самых путешественников и строителей железных дорог, которые спровоцировали конфликт. Первые развертывания были катастрофическими. Роты, отправленные на запад в 1865 году, отказались от прямого приказа сражаться с индейцами. Они хотели вернуться домой. Триста человек дезертировали из трех полков Иллинойса.

Новые форты показали, насколько армия была ослаблена и перенапряжена. Форт Фил Кирни в 1866 году стал одним из трех новых постов для защиты путешественников по Бозманской тропе, которая шла по восточному фронту Скалистых гор от Орегонской тропы к золотым приискам Монтаны. Путешественники угрожали одним из последних лучших мест обитания бизонов на северных равнинах. Форт, расположенный в 150 милях к северу от форта Ларами на Орегонской тропе, подвергся осаде со стороны лакотов под предводительством выдающегося вождя Огле Танка Ун, Красного Облака. Индейцы отрезали солдатских животных от окружающих пастбищ, а солдат - от разбросанной древесины, необходимой им для топлива. Когда 21 декабря 1866 года капитан Уильям Дж. Феттерман вышел из форта Фил Кирни, чтобы спасти партию дровосеков, большинство его людей шли пешком, потому что конское стадо форта было очень ослаблено и истощено. Феттерман якобы хвастался, что с восемьюдесятью людьми он может пройти верхом через весь народ сиу, но его смерть вместе со всеми восемьюдесятью членами его отряда не была следствием его самонадеянности. Напротив, она произошла из-за недостатков форта, в котором не было ни дров, ни травы, и из-за того, что он не выполнил приказ отрезать нападавших лакота. Вместо этого они устроили ему засаду. Это было дорогостоящее и позорное поражение, ставшее поводом для разногласий в армии, когда командир Феттермана попытался возложить вину за катастрофу на него. Правда о сражении скрылась под горой обвинений, сокрытий, мифов и корыстных рассказов.5

Форт Уоллес на реке Смоки-Хилл в Канзасе спровоцировал похожий конфликт, который также разгорелся вокруг путешественников, травы, лошадей и древесины. Создавая форт, солдаты уничтожили большую рощу топольников, благодаря которым река получила свое шайенское название - "Куча леса". Позднее один из горцев, дядя Дик Вуттон, вспоминал, что арапахо и шайены угрожали убить белого человека за каждое дерево, срубленное белыми в Банч-оф-Тимбер. И, добавил он, "я считаю, что они это сделали".6

В январе 1867 года Комитет Дулиттла наконец опубликовал свой отчет; он был язвительным, обвиняя в боевых действиях "агрессию беззаконных белых". Генерал Уинфилд Скотт Хэнкок, однако, очевидно, не читал отчет. Опираясь на ошибочные сведения о готовящихся нападениях индейцев, он весной того же года начал грандиозную экспедицию на равнины. Она состояла из восемнадцати рот солдат, включая восемь рот недавно сформированной Седьмой кавалерии под командованием подполковника Джорджа Армстронга Кастера, и артиллерийской батареи. Хэнкок выступил в поход, готовый к "миру или войне". Его намерением было уничтожить индейцев, "населяющих страну, по которой проходят наши сухопутные маршруты". Но шайены, арапахо и киова, которых он искал, находились в своей собственной стране. Белые же были захватчиками.7