Уоррен Баффетт. Танцуя к богатству!

В этом разговоре прозвучали новости о решении, к которому Баффетт шел довольно долго: что он пожертвует свои деньги на благотворительность, пока жив. Это было резкое изменение его филантропических намерений, но случилось грустное в жизни Баффетта: летом 2004 года умерла его жена Сьюзи от внезапного сердечного приступа. Как уже было указано в этой книге, Баффетт всегда считал, что Сьюзи, которая была на два года младше него, проживет гораздо дольше и верно распорядится, учитывая ее мудрость и доброту, его миллионами. Сьюзи умерла, и мысли Баффетта были заняты определением благотворительных нужд. К началу 2006 года он разработал великолепный план постепенно жертвовать акции компании Berkshire пяти фондам, главным из которых управляют участник этого разговора Билл Гейтс и его жена Мелинда. (См. «Уоррен Баффетт занимается благотворительностью».)

Боковая колонка «Баффетт говорит», которая последует за интервью, свидетельствует о том, насколько сильно Баффетт ощущал даже в 2005 году неравенство супербогатых (конечно, включая себя и Гейтса), которые платят очень низкий налог на доход. Он постоянно говорил об этом в течение нескольких последующих лет, и к 2011 году настолько часто поднимал этот вопрос, что его аргументы – или, по крайней мере, нечто подобное – были сформированы командой президента Обамы в так называемое Правило Баффетта. Эта книга вышла в печать до обсуждения этого вопроса в 2012 году.

Кэрол Лумис

Сегодня – пятница, остался один день до открытия конференции Университета Небраски Big 12 Conference в городе Линкольне, который просто сходит с ума от футбола. Но билеты на игры «Корнхаскерс» – не единственные билеты, которые хорошо продаются в городе. Теплым сентябрьским вечером около двух тысяч студентов выстроились у здания Lied Center университета, за час до того, как двери открылись. Эндрю Шумахер, долговязый 19-летний второкурсник факультета химии, даже не купил билет, но надеялся, что сможет его достать, чтобы пройти внутрь. Как может он пропустить такое шоу? В конце концов, говорит он: «Это же Билл Гейтс и Уоррен Баффетт».

Гейтс и Баффетт – друзья, которые по стечению обстоятельств оказались самыми богатыми людьми в мире, состояние каждого оценивается в $51 миллиард и $40 миллиардов соответственно, – приехали вместе для свободной беседы в виде вопросов и ответов. Они уже однажды проводили подобное мероприятие. В 1998 году они встретились в родном городе Гейтса, Сиэтле, со студентами Вашингтонского университета. На тот момент оба переживали довольно трудные времена: Microsoft предстояло столкнуться в суде с законодательными органами на антитрастовом слушании, а Баффетт всего за несколько недель до этого купил перестраховочную компанию General Re, которая теперь является занозой для Berkshire Hathaway благодаря сотрудничеству с проблемной American International Group. Fortune – единственный журнал, который был приглашен на их первое мероприятие, и журналисты нашли такое взаимодействие с публикой «ценным уроком мудрости», и событие стало главной темой номера. Так что, когда миллиардеры решили встретиться снова, мы тоже приняли участие, чтобы посмотреть на событие изнутри – и, что более важно, провести немного времени лично с двумя бизнесменами и задать собственные вопросы.