Уоррен Баффетт. Танцуя к богатству!

Заметка редактора: неверный шаг Баффетта к компании USAir в начале 1990-х привлек слишком много публичного внимания – и, без сомнения, вызвал большое количество насмешек – многие люди считают и по сей день, что эта инвестиция была болезненной потерей для Berkshire. Но в 1996 году новый исполнительный директор, Стивен Вульф, встал во главе компании, и, как выразился Баффетт в своем ежегодном отчете Berkshire, вернул компанию к жизни, что можно считать чудом. Акции USAir поднялись с уровня в $4 до $75 за акцию, и конверсионные права Berkshire в конвертируемых привилегированных акциях USAir, таким образом, выиграли в цене. Дивиденды на привилегированные акции, которые не выплачивались ранее, также были компенсированы, а из-за опоздания сопровождались компенсационными выплатами. Притом что привилегированные акции должны быть выплачены в 1998 году, в своем ежегодном отчете 1997 года Баффетт написал: «Теперь практически точно можно сказать, что наши акции US Airways принесут приличную прибыль – а если исключить мои затраты на успокоительное, то выигрыш наш может быть даже более чем весомым». Полученный доход в долларах так и не был объявлен. Но гораздо позже, в ежегодном отчете 2007 года, Баффетт назвал его «обильным». Он также отметил, что произошло в последующие годы с USAir: «Компания стала банкротом. Дважды».

Билл Гейтс и Уоррен Баффетт обсуждают беспроводной телефон Sierra на ежегодном Microsoft CEO Summit в Вашингтоне. 20 мая 2004 г.

Баффетт и Гейтс

Мы напечатали две эти статьи вместе потому, что они являются последовательными и у обеих есть общее достоинство: в них рассматривается дружба – удивительная дружба – между Баффеттом и Биллом Гейтсом в ранние годы. В конце концов, разделяет этих людей не только разница в возрасте в двадцать пять лет, но также и зияющая пропасть на тот момент (если сейчас она вообще стала меньше), между тем, чем оба они были страстно заинтересованы: Баффетт – инвестициями, Гейтс – технологиями.

В 1991 году тем не менее общий друг этих двух титанов, Мег Гринфилд, заведующая редакционной полосы Washington Post и давняя подруга матери Гейтса Мэри, познакомила их. Гринфилд на самом деле сама была заинтригована своей идеей: «Я в принципе знала, – призналась Гринфилд журналу Fortune в середине 1990-х, – что это будет интересное знакомство».

«Когда дым рассеялся в конце 1997 года, в фонде было $4,7 миллиарда капитала, из которых около $1,5 миллиарда принадлежало инсайдерам».