Упавшие с небес (СИ)

На миг я потешил себя мыслью, что он меня истинно понял, а потом прозаично решил подкорректировать судовую роль. На корабле такого размера полагался экипаж из четырёх человек, и, хотя величание меня первым гордость не оскорбляло, я решил, что это лишнее.

Хлебнув пустоты, ощутив кожей и нитями нервов сложную структуру вселенной, ну в разумных пределах, конечно, я неохотно разъединился и начал вносить коррективы, о которых успел подумать. От этого мирного кропотливого занятия отвлекла Даниель. Она глубоко вздохнула, разъединяясь, голова показалась из распавшегося шлема.

— Как тебе? — спросил я, ревниво надеясь на похвалу.

— Замечательный корабль! — не разочаровала Даниель. — Но я всё равно осмотрю хозяйство и переключу контакты на собственную рубку.

Хороший инженер всегда стремился, фигурально выражаясь, пощупать все механизмы руками, и конечно же завести отдельный главный пульт, откуда как паук из паутины мог наблюдать за подотчётными единицами. Я привык к обычаю и ничего не имел против.

— Я пройдусь с тобой, если не возражаешь!

Мне тоже хотелось дотронуться до каждой части корабля, чтобы себя в первую очередь убедить, что он не мерещится в бредовом сне, а всё ещё мой, и так же прекрасен, каким предстал по внутренним каналам.

Впрочем, первым делом мы заглянули в жилые каюты. Все четыре выглядели стандартно и безлико, оснащённые по минимуму, они тем не менее уже годились для жизни. Воды пока не было в системе, недоставало разных бытовых мелочей, но кровати стояли на месте, а в рейсе привычная усталость отсекала все лишние желания.

Впрочем, это при моей нетребовательности. Разговор я уже заводил, но счёл нелишним к нему вернуться. Женщины в экипаже хотя бы на своей территории любили создавать особенный уют, и я не собирался препятствовать Даниель, пожелай она преобразить личную комнату, да и общие тоже.

— Если что не так, оставь распоряжения планировщикам, к вечеру всё будет готово. У меня комплексный контракт. В пределах разумного службы обеспечения пойдут навстречу.

Она деловито огляделась и кивнула. Как использовать две пустые каюты я пока не знал. Пассажиров брать не хотел, хотя в нынешних отчаянных обстоятельствах согласился бы и на это неудобство. Хорошо хоть оборудование судна я успел оплатить полностью и в долги не влез.

В инструментальной Даниель застряла надолго. Связавшись с бригадиром, она тут же принялась дотошно выяснять, какие комплекты погрузили на борт, а какие нет и почему. Я с радостью предоставил ей выяснение этих вроде бы незначительных, но довольно существенных обстоятельств, осмотрел оранжерею, если эта пустая пока труба заслуживала такого названия, холодный корпус и комплекс жизнеобеспечения. Так, то расходясь, то сталкиваясь, мы облазили весь корабль и к концу этой дотошной процедуры изрядно устали и проголодались. Точнее, устал и проголодался я, но полагал, что Даниель тоже не откажется от тарелки супа и чашки кофе.

Мы вернулись на станцию, заново привыкая к гравитации и не сговариваясь свернули в первое же припортовое кафе. Оказалось оно не самым захудалым, приятным тихим местом. Огромное хотя и фальшивое окно открывало шикарный вид на планету внизу и звёздное небо вокруг. Картинку для ублажения туристов тщательно отретушировали, выглядела она импозантно.

— Насчёт заказов, — сказала Даниель, без стеснения принимаясь за свою порцию еды. — Если ты не против, я по знакомым узнаю. Иногда рейс может подвернуться случайно. Официальная заявка не каждый раз даёт результат. Личные связи всегда работают лучше, хотя и по другому принципу.

Я об этом слышал, но, в силу своей отстранённости от человеческих обычаев, методикой не владел. Помощь требовалась и принял её с искренней благодарностью. Пожалуй, с напарницей повезло даже больше, чем полагал вначале.

— Я буду очень признателен.

Она улыбнулась.

— Мы ведь оба заинтересованы в этом, правда? И я думаю, всё сложится хорошо, Феб.

На один сладкий замечательный миг мне показалось, что это предсказание исполнится, и даже палачи надолго забудут ко мне дорогу, но тут человек, сидевший у стойки, повернулся, и я увидел его лицо.

Глава 3

Нет, я его не узнал, совершенно незнакомые черты предстали взору, но индикатор внутри, что (просили его или нет) всё вершащееся вокруг проверял на подлинность, затрезвонил со страшной силой. Показалось даже, слышу его не только я, но и посетители заведения, и персонал в придачу, хотя со стульев никто не попадал и полицию не вызвал.

Тревога не была ложной, имелись у неё веские основания. Люди несовершенны, лишь у манекенов встречаются столь геометрически правильные физиономии. Ну ещё у моих палачей, да и то временами — в каком только облике они не являлись ко мне за века нашего чудовищного взаимодействия! Выглядели по-разному, но нечеловеческое в них я угадывал без труда. Знал, что называется, в лицо.