upload

- Мы пришли, - сказал Доминик, подводя меня к пабу. Это традиционное здание, в

экстерьере которого буйство стелящейся по стенам зелени и красочных цветов. Он

проводит меня через чистое помещение, оформленное в современном лаконичном стиле,

через тенистый бар и выводит во внутренний дворик, переделанный в прекрасный сад.

Вокруг нас много деревьев в горшках и кадок с цветами, а деревянные столики прячутся в

тени зеленых зонтиков. Подходит официантка, и Доминик заказывает нам кувшин

Пиммса. Заказ приносят почти мгновенно. Это холодный чай со льдом и дольками

клубники, яблока и огурца, а завершают картину веточки мяты на поверхности.

- Лета без Пиммс не бывает, - отмечает Доминик, наливая для меня напиток в

высокий стакан. Лед и фрукты падают в стакан с приятным звуком. - Это одна из вещей,

которые англичане готовят лучше всех.

- Иногда ты говоришь так, словно сам не англичанин, - говорю я, смущаясь. - У

тебя английский акцент, но иногда мне кажется, что я улавливаю в речи еще какие-то

нотки.

Умираю от желания узнать о нем побольше. Я делаю глоток Пиммса. Напиток

очень вкусный: сладкий и ароматный, свежий и пикантный благодаря нотке мяты. Я

пробовала его и раньше, но он ни разу не был таким вкусным. Хоть это не особо

чувствуется, но уверена, что в него добавлено немного алкоголя, от чего напиток

становится действительно опасной штукой.

- Ты проницательна, - произносит Доминик, глядя на меня задумчиво. - Я

англичанин, рожденный в Лондоне. Но мой отец работал в дипломатическом консульстве

и постоянно пребывал за рубежом, поэтому с детства мы регулярно переезжали. Большую

часть детства я провел в Юго-Восточной Азии. Несколько лет мы жили в Таиланде, а

затем отца перевели в Гонконг, где было здорово. Но именно тогда, когда я стал

интересоваться окружающим миром, меня отправили назад в Англию, - его лицо исказила

гримаса. - В школу-интернат.

- Тебе не понравилось? Я всегда думала, что интернат - это очень романтично.

Помню как в детстве, я мечтала пойти в школу-интернат и трепетала от фантазий о

полуночных вечеринках, жизни в общаге и прочем. Быть обычной ученицей в местной

школе и каждый день возвращаться домой со школьной сумкой, заполненной домашкой,

всегда казалось мне очень скучным в сравнении с тем, что происходило в книжках.

- Это не так, - пожимает плечами Доминик. - Но все зависит от расстояния.

Здорово, если ты садишься в самолет и едешь домой на каникулы. Но садиться в самолет,

чтобы вернуться назад в школу – самая ужасная вещь, которую можно себе представить.

В моей голове возникает картинка: маленький мальчик изо всех сил старается не

заплакать, пытается быть храбрым, прощаясь с матерью в аэропорту. Стюардесса уводит

его, а мама в шляпке и перчатках машет ему рукой. Когда она исчезает из поля зрения,

мальчик не может сдержать пары слезинок, сбегающих по щекам. Но он не хочет, чтобы

стюардесса видела, как он расстроен. Его сажают в кресло, и начинается длинный,

одинокий путь назад в Англию. Грудастая матрона с суровым лицом и затянутыми в пучок

седыми волосами встречает его в аэропорту и сопровождает назад в школу. В моем

воображении школа предстает закрытым местом на пустынной болотистой местности, и

на мили вокруг нет никого и ничего, кроме маленьких мальчиков, скучающих по мамам.

Школа-интернат теперь не кажется мне таким романтичным местом как раньше.

- Ты в порядке? - Доминик пристально смотрит на меня.

- Да, да, я в порядке.

- Сейчас у тебя было такое трагическое выражение лица

- Просто я думала о том, как тебе приходилось возвращаться в школу, как ты скучал

по дому, будучи так далеко от родных....

- В общем-то, все было не так ужасно. Отчасти, я провел там чудесное время. Я

делил комнату с двумя другими мальчиками. У нас были одеяла, привезенные из дома,

плакаты на стенах и наши любимые книги на полках. Я любил играть, и там было этого

предостаточно. Большинство выходных я проводил, играя в регби, футбол или крикет в

команде школы, - улыбается он своим воспоминаниям. - Одно можно с уверенностью

сказать об английских школах-интернатах – у них, как правило, хорошо оборудованные

бассейны, теннисные корты и художественные кружки, и я пользовался этим по

максимуму.

Диккенсовский готический замок, несущий страдания, исчезает, и в моем

воображении его заменяет веселый летний лагерь. Слово «Интернат» снова звучит

замечательно.

Он продолжает:

- Но еще больше, чем в школе, мне понравилось в университете. Я решил

расправить крылья и уехал учиться заграницу.

- Назад в Гонконг?

Он качает головой:

- Нет. Я решил поехать в Штаты. Поступил в Принстон.

Я слышала о нем. Это один из лучших американских университетов, как наш