upload

матросов. Сейчас же вокруг царила невероятная, немыслимая тишь. Ни единого

звука, ни одного шороха.

Жуткая, гнетущая и пугающая пустота.

Я взяла ножны с дарханами, крепко стиснув их в руке, и осторожно выглянула

в коридор.

Никого...Мерцают светильники, отбрасывая на стены причудливые и

изогнутые узоры теней. Двери других кают закрыты.

Мне бы вернуться и преспокойно спать дальше... Вот только отчего-то сердце

упрямо сдавливало странное и необъяснимое предчувствие. Объяснить его, увы, не получалось.

Оставить все как есть и проигнорировать собственные мысли я не смогла, поэтому неспешно поднялась наверх, вдыхая свежий влажный воздух. Ночь

была не просто темной, а практически агатово-черной, на небе не виднелось ни

одной звезды, только где-то вдалеке, закрытый плотными тучами, неярко

светился тоненький месяц. Океан был спокоен, волны мерно бились о борт, заставляя судно плавно покачиваться, по палубе гулял теплый ветер, надувая

широкие белые паруса.

Красота...

Я оглянулась и пораженно замерла на месте.

За штурвалом никого не было... Вернее был, но сомневаюсь, что можно

успешно управлять кораблем и одновременно сладко спать, свернувшись

калачиком на досках пола. Без рулевого управления и при таком ветре

"Анабеллу" может занести куда угодно! Мы можем напороться на скалы, сильно

сбиться с курса, да мало ли что еще!

Подскочив к мужчине, я усиленно затрясла его за плечи, стараясь разбудить

или хоть как-то привести в чувство. Но казалось, словно передо мной лежит

безвольная кукла. Если бы я не слышала четкого дыхания спящего матроса, решила бы, что он попросту мертв.

Не было ни дозорного на вышке, ни хоть какого-то ночного караула. Не просто

странно, а невозможно!!!

Единственное, что сразу пришло мне в голову - это бежать к капитану.

Происходило что-то неладное, уж лучше сразу подключить других людей, чем

потом жалеть об упущенном времени. Его каюту долго разыскивать не

пришлось, дверь внутрь была приоткрыта, но на всякий случай я громко

постучала... затем еще раз... никто так и не ответил. Капитан спал прямо за

столом на расстеленной карте, удобно устроив голову на собственной руке. По

бумаге растекалось темное пятно от случайно перевернутой чернильницы. Такая

картина повергла меня в настоящий шок.

Может, я сплю? И это только очередной нелепый сон? Пришлось хорошенько

ущипнуть себя за руку. И после этого, ругаясь на собственную глупость и

пришедшую дикую боль, двинуться дальше по коридору. Как назло вдобавок к

руке, еще сильней разболелась голова.

Лично я не спала, но зато все остальные...

В следующей же каюте на полу безмятежно лежали мужчина и женщина, прямо за поворотом коридора мирно прикорнул молоденький юнга, нежно

обнимая во сне швабру, спал почти весь персонал, спали дозорные. Весь корабль

плыл в дымке спокойного и беспробудного сна.

Я надежно прикрепила ножны с дарханами к своему поясу, чтобы в случае

чего руки были свободны.

Ох, как же это нехорошо... Я снова выбежала на верхнюю палубу, вглядываясь

во мрак окружающего корабль океана. Рассмотреть границу между небом и

водой сейчас было практически невозможно, все сливалось в единой пелене

темноты. На первый взгляд не было вокруг ничего и никого, несущего угрозу.

Вот только спокойствия все равно не ощущалось, объяснить происходящее на

судне я не могла. Разбудить никого так и не удалось, я даже заподозрила людей

в повальном пьянстве, но это было бы слишком простым ответом.

В моей жизни уже давным-давно ничего не бывает просто. Если приходит

беда, то такая, что взвыть от ужаса хочется...

Невдалеке от меня за бортом раздался приглушенный скрежет. В стоявшей

тишине он прозвучал так четко и страшно, что у меня не осталось ни капли

сомнений. Я мигом выхватила дарханы и отступила к стене, прикрывая свою

спину. Создавалось впечатление, что по доскам корабля кто-то упорно царапает

когтями. И этот звук постепенно лишь нарастал, начинал раздаваться

практически со всех сторон. Дерево скрипело так противно, что я лишь

стискивала зубы, вглядываясь в ночь, тускло освещенную светильниками на

палубе.

Кажется, моим мечтам о спокойном путешествии к Фриле сбыться не суждено.

В десятке шагов от меня над перилами показалась голова. Затем длинные

когти тонкой руки уцепились за край и странное существо, подтянувшись, перегнулось через борт.

Темные, почти черные провалы больших глазниц, водянисто-белая, полупрозрачная кожа, огромные уши, поворачивающиеся в сторону даже самого

малейшего шума, лысый маленький череп, неправильной и некрасивой формы, длинное худое тело. К этому добавлялись огромные клыки, выпирающие из-под

верхней губы твари и острейшие когти, оставившие длинные и глубокие

борозды на дереве. Самым неуместным во всем облике наших ночных гостей

были большие и безумно красивые крылья. Удивительные, иссиня-черные, блестящие, покрытые перьями.

Провалиться мне на этом самом месте до самого трюма, если я ошибаюсь...

но...

Создание медленно осмотрелось по сторонам, оценивая обстановку, и тут же

наткнулось своим немигающим взглядом на меня. Оно буквально застыло на

месте, глядя на мою персону с каким-то удивлением на уродливой морде, и