upload

том, что лично не смог вас встретить. Но он будет ожидать встречи в своем

поместье. Пока же прошу по любому поводу обращаться ко мне.

Я только кивнула в ответ. Некромант просто сразу решил показать, кто здесь

хозяин. На иное я и не рассчитывала. Для мага я птица не слишком высокого

полета, чтобы тратить на меня свое бесценное время.

- Дорога займет приблизительно три часа, - продолжил мой сопровождающий.

- Но внутри у вас есть все необходимое: напитки, еда.

Он подал мне руку, помогая забраться в карету. Сказать, что прибывший за

мной транспорт был шикарным - это не сказать ничего. Следующей ступенью

богатства могла бы наверное стать только карета, полностью отлитая из золота...

То ли мне польстили, то ли у некроманта других, менее роскошных, экипажей

нет.

- С таким приметным средством передвижения мы станем самой желанной

добычей для всех местных разбойников, - не удержалась я от иронии, но парень

не рассмеялся, а ответил со всей серьезностью.

- Лерри, тот, кто рискнет напасть на вашу карету, даже несмотря на знак

нашего хозяина - просто самоубийца, - он указал на золотой герб, который был

изображен на дверцах и на передней части.

Череп, лежащий посреди раскрытой книги. Фамильный знак рода Каттлар.

Слышала я конечно о том, что род колдуна древний и уважаемый на островах, но чтобы настолько?!

- Вам незачем волноваться.

От дальнейших вопросов я воздержалась. Просто откинулась на сидении, с

удовольствием наслаждаясь комфортом.

Солнце ярко освещало изумрудно-зеленые заливные луга, бликами отражалось

на поверхности огромнейшего на острове Рокус Тихого озера и ласково грело

людей, работающих на многочисленных плантациях. Жара маревом нависала

над самой поверхностью земли, а ехать до спасительной тени северных

фрилийских лесов оставалось еще около часа. Я отодвинула занавеску еще

дальше, чтобы в полной мере насладиться видом, открывающимся из окна

кареты.

Меня до сих пор удивляло такое кардинальное различие климатов материка и

Независимых островов. Когда я вылетала из Корлады, там пусть и неуверенно, но все же срывался первый снег. А здесь складывалось ощущение полного и

безоговорочного царства позднего лета, как будто бы осень и не заглядывала в

гости на этот удивительный остров. Фрила неуловимо была похожа на Тирогу, и

это нравилось мне все больше и больше...

Равнинный пейзаж, мелькавший за окном на протяжении последнего времени, начал постепенно терять плавность линий. Теперь слева и справа от дороги все

чаще встречались холмы, а далеко на горизонте появилась темная громада гор.

Горная цепь Рокуса - Тархо в сравнении с мерридийскими Кардами была совсем

небольшой, ее вершины укрывались снегами лишь в середине зимы, да и то на

короткий срок. Зато на склонах буйно росли леса, укрывая скалы сплошным

ковром зелени. Светло-зеленые лиственные породы, расположившиеся у самого

подножия, постепенно сменялись вечнозелеными хвойными деревьями, а на

вершинах безраздельно властвовали царства кустарников эрхо. Ранней весной, благодаря расцветающим эрхо, горы были непередаваемо красивы. Ярко-

розовые, белые и ало-красные бутоны издали смотрелись изумительно, насыщенные краски цветков в обрамлении жгучей зелени поражали

воображение. Жаль, самого цветения мне видеть не доводилось, но рассказы

других людей впечатляли.

По кратким высказываниям моих сопровождающих я поняла, что замок

некроманта располагался среди лиственного леса у подножия одной из горных

вершин. Мне невольно представилась картина. Должно быть, просто

восхитительно жить среди такой первозданной красоты.

Хорошо быть магом. Весь рабочий день провел во Фриле, прямо в центре

бурлящей городской жизни, а к вечеру телепортировался домой, где из окна

предстает потрясающая картина. Я, конечно, не спорю, жизнь в городе имеет

массу своих преимуществ, но вряд ли хоть кто-то из горожан отказался бы от

имения в столь красивых местах, как эти...

За размышлениями я и не заметила, как карета плавно въехала под свод леса.

Наконец благословенная тень укрыла нас от палящего солнца и ехать стало

намного приятнее. Кроны деревьев к этому времени года уже не были

полностью зелеными, местами проглядывали золотисто-красные, желтые, оранжевые и багряные листочки. Точно такого же оттенка "ковер" начал

устилать землю. Пестрота и яркость леса, сочетание тепла и осенней палитры

окружающего пейзажа навевали сладкую грусть, дарили ощущение уюта.

Я оторвалась от созерцания пятнистой стены леса за окном, решив полистать

свежую газету. Быть в курсе событий никогда не помешает, да и все равно в

дороге больше развлекаться нечем. Новостей на Независимых островах было

множество. В основном кое-что из светской жизни, заметки об устраиваемых

знатных приемах, открывшихся выставках искусств, спектаклях, обзор самых

популярных в этом сезоне мест отдыха на побережье.

Я с интересом прочла статью о визите правителя иностранных дел Тита

Лингерда в Рудию, о его встрече с принцем Филиппом. В последнее время Фил

играл все большую роль во внешней политике Мерридии, как видно это

заметила не только я, потому что автор статьи тоже уделил персоне принца