upload

много внимания. Как единственного наследника, его тщательно готовили к

будущей роли короля, переправляли из одной сферы жизни государства в

другую. Из культуры в экономику, из экономики в политику... Продуманный и

разумный ход. Правитель должен разбираться во всех вопросах... И, зная

Филиппа, я уверена, что он станет достойным держателем власти.

На следующей странице шла статья о долгожданном завершении совместного

с Мерридией строительства нового пассажирского судна первого класса, которое позволяло сделать путешествие через океан более комфортным и

гораздо более безопасным. Об этом проекте я знала не понаслышке, так как

часть инвестиций проходила как раз через нашу компанию. Мой начальник

тогда был дико доволен успешным исходом проведенных мной в Корладе

переговоров. Деньги, когда-то полученные за эту сделку, а позже за операцию с

приобретением острова Черных скал, значительно укрепили авторитет наших

банков по всему материку. Мы заслужили даже королевский патент. Возможно, именно из-за этого после моего возвращения с Независимых островов шеф

сдержал свое обещание и сделал меня своим полноправным компаньоном.

Я наконец-то достигла того, о чем так долго мечтала... Получила свободу в

выборе контрактов, полную финансовую независимость, долю от дел

компании... И вдруг застыла, не в силах понять, что же мне делать дальше. Ведь

личная жизнь пошла вразрез с карьерой и стала рушиться в руках, словно

неустойчивый карточный домик, таять как воздушный замок-мираж. Но в этом

была только моя вина.

У меня был Гарен, но я сама от него отказалась, не желая продолжать свои и

его мучения. У меня был Филипп, но я осознала, что не смогу достойно занять

место рядом с принцем. Даже Арнел'лиан, при взгляде на которого мое сердце

начинало предательски быстро биться... даже он был для меня потерян. Низко и

подло продолжать наше с ним общение, понимая, что я убийца близкого для

него человека... У меня была семья, мама и сестры, но близняшки давным-давно

выросли и стали самостоятельными, они сами по себе в далекой Тироге, а

мама... Здесь все еще сложней, но кажется, последние события окончательно

подорвали наши отношения. Остались только Софи, Ирин и Альредо. А также

огромная проблема с зелеными глазами, назвавшаяся моим отцом.

Не скажу, что выходит радостная картина.

А если добавить сюда еще и некроманта!

Отвлеченная разнообразными мыслями, я и не сразу заметила, что наша карета

постепенно тормозит. Еще через мгновение, когда я все-таки поняла, что что-то

происходит и отложила газету в сторону - мы окончательно остановились. Не

успела я даже в окно посмотреть, как дверь нараспашку раскрылась, и на меня в

упор посмотрел Алестер Каттлар собственной персоной.

На целое мгновения я словно забыла, как нужно дышать. Только вспомнила о

маге на свою голову, а он тут как тут!

За прошедшие три месяца некромант не изменился ни капли. Длинные иссиня-

черные волосы были завязаны сзади в толстую косу, насмешливый взгляд

темно-карих глаз, казавшихся сейчас почти антрацитовыми, не отрывался от

меня, легкая полуулыбка могла означать вообще все, что только угодно. Темный

маг был в костюме для верховой езды, и белая рубашка делала его бледную

кожу еще светлей.

- Шейнара, рад приветствовать тебя на своей земле, - он галантно протянул

руку. И мне не осталось ничего другого, как протянуть свою и с помощью

мужчины спуститься по ступеням кареты на землю.

На его землю. Как многогранно можно трактовать эти слова, хотя, по мнению

многих корладских политиков, Независимые острова и правители были давным-

давно во власти этого загадочного колдуна.

- Здравствуй, не ожидала встречи так рано, - я мило улыбнулась

отрепетированной не раз улыбкой в ответ на его приветствие. Если он

обращается ко мне на "ты", даже не спросив разрешения, так же поступлю и я.

Пусть думает, что хочет.

Я осмотрелась по сторонам, вдохнула свежий воздух, только сейчас понимая, как в карете было душно. Прохлада леса умиротворяла. Яркие и теплые

солнечные лучи пробивались сквозь пока еще густую крону деревьев, и в этом

свете летали мелкие мошки и жуки. Среди стволов то тут, то там мелькали

пушистые хвосты рыжих белок, пели невдалеке птицы.

Красота. Только некромант под боком чуть не вписывался в общую

гармоничную картину. Хотя если уйти от мыслей о темной сути, то его

внешность, как мужчины, конечно впечатляла.

Я только сейчас обратила внимание, что рядом с нашей каретой стояло еще

две лошади. На одной, скорее всего, приехал сам Алестер, но вот вторая...

- Я не удержался от соблазна показать тебе часть этого имения уже сегодня.

Вместо того, чтобы трястись в душной карете, гораздо интереснее будет

прокатиться верхом, - он окинул меня пристальным взглядом еще раз. -

Дорожный костюм вполне позволит сесть на лошадь, не так ли?

А что я могла ответить? Конная прогулка наедине с магом не была мечтой

всей моей жизни, но и отказываться не хотелось. В чем-то он прав, и это

определенно интересней печальных воспоминаний в одиночестве.

- Да, проедусь с большим удовольствием.

Взгляд некроманта нравился мне все меньше и меньше. Какой-то чересчур