upload

шпион, но это, по-моему, уже явный перебор. Маг промолчал, взяв с меня

пример и тоже отвернувшись к окну. Практически всю оставшуюся дорогу мы

ехали в тишине.

Особняк Ралли Миноса нельзя было назвать скромным, хотя для правителя, наверное, это вполне естественно. Я бы сказала, что это была практически

уменьшенная копия фрилийского дворца, со всеми башнями, стрельчатыми

окнами, высокими и изящными воротами. На аллеях возле дома били

разноцветные фонтаны, громко играла слышимая даже на улице музыка, вокруг

было море богатых экипажей, каждую минуту к главному входу прибывали все

новые и новые гости. Шикарно, ярко. Блеск огней, веселый смех.

Мы предъявили приглашения и прошли внутрь особняка. Красота, аж в глазах

зарябило от многочисленных драгоценностей и нарядов. Гомон гостей эхом

разлетался по огромному залу.

- Ненадолго тебя оставлю, - я обернулась к некроманту. - Не скучай.

Я неимоверно обрадовалась неожиданному одиночеству и хоть кратким

минутам свободы от колдуна, надеясь, что за это время успею найти Лэнса. Не

успела я подумать о нем, как кто-то меня окликнул.

- Шейн!

Ну вот, а я то думала, что его придется разыскивать и красть из объятий

многочисленных поклонников... Лэнс собственной персоной с радостью

двигался ко мне сквозь толпу приглашенных.

- Как же я рад, что ты сумела вырваться!

Слава богам в этот момент рядом со мной не было некроманта, вот уж мой

друг удивился бы, узнав, в какой компании я сюда приехала.

- Идем, выйдем на балкон, а то здесь нам нормально поговорить не позволят, -

он схватил меня за руку, увлекая вслед за собой. - Вечер только начался, а меня

уже обложили со всех сторон! Порой я начинаю жалеть о популярности.

- Да ладно! Не верю, чтобы ты добровольно отказался от своей знаменитости!

- Конечно, не откажусь, но периодически это утомляет. Иначе чего ты

думаешь, я сбежал в Тирогу? Кстати, ты сегодня меня наповал убила своим

платьем. Не помню в тебе любви к красному.

- Ее никогда и не было. Этот наряд мне подарили.

- О, - заговорчески протянул Лэнс. - Всего неделю на островах, а уже завела

поклонника.

- Если бы, - я вздохнула.

Мы вышли на широкий балкон, утопающий в зелени окружающего парка.

Прямо на каменные перила свешивались длинные ветви дикого винограда, а со

всех сторон плотно подступали раскидистые ивы. Солнце давно скрылось, и

теперь в свои владения в полной мере вступил вечер. И если днем близость зимы

практически не ощущалась, то ночи даже во Фриле были холодными.

- Ты сегодня какая-то грустная, - Лэнс облокотился о парапет, глядя на меня. -

Что-то случилось?

- Нет, но предчувствия не слишком хороши, - я пожала плечами.

- Во что ты ввязалась в этот раз?

- Сама не знаю! - Я собрала многочисленные юбки и осторожно присела на

краешек перил. - Просто ощущения странные. Интуиция, что б ее...

- Тогда давай послезавтра уедем вместе на материк? - неожиданно предложил

друг. - Если нехорошее чувство, так брось все и уезжай!

- Если бы все было так легко! Я не для того с таким трудом зарабатывала свою

безупречную репутацию, чтобы теперь так неосмотрительно ее разрушить, разорвав выгодный контракт из-за каких-то нелепых и необоснованных

предчувствий. Это очень неплохая работа, правда, со своими минусами.

- Тогда не мучай сама себя, - посоветовал Лэнс. - О, кстати, танцы начались, пойдем, тряхнем стариной?

В его улыбке было столько лукавства, что отказаться я попросту не смогла.

Вечер летел незаметно, после многочисленных представлений, фуршета, танцев с Лэнсом и веселой болтовни, я как-то и забыла, что пришла на праздник

с некромантом. Поэтому его внезапное появление рядом со мной ввело меня

практически в ступор.

- Рад, что ты не скучала, - его взгляду позавидовал бы даже василиск. Лэнс

насторожился.

- Лэнс, позволь тебе представить. Это - Алестер Каттлар, главный маг

Независимых островов и мой работодатель. А это...

- О знаменитом на все материки барде я премного наслышан, - прервал меня

колдун. - Очень рад лично познакомится с вами, Релэнс.

- Взаимно, слышал многое и о вас от моего дяди, - мой друг учтиво склонил

голову в приветствии. - Сожалею, но сейчас начнется мое выступление.

Он сжал покрепче мою руку, словно ободряя.

- Надеюсь, еще сегодня увидимся, Шейн.

Лэнс направился к сцене, где до этого играл приглашенный оркестр, а я

осталась вместе с некромантом. На мое счастье через мгновение к нам

присоединился Тит Лингерд, правитель, отвечающий за иностранные дела

государства.

- Лерри Шейнара де Рилада, какая неожиданность вновь видеть вас на

островах. Очень рад! - он галантно поцеловал мою руку, а я присела в реверансе.

Хорошо хоть не забыла, как это вообще делается. Я в последнее время чаще с

дарханами тренируюсь, чем посещаю знатные приемы.

- Могу сказать тоже самое, мне приятно встретить вас, правитель.

Тут все гости слаженно затихли, устремив свой взгляд на сцену, где

раздавались первые аккорды песни Лэнса. Мы с некромантом и правителем не

стали исключением. Релэнс пел сказочно. Вот и сейчас заслушались, утонув в

нежной мелодии, абсолютно все.

Я закрою глаза и представлю свободу.