upload

Независимых островов они совсем не были похожи... С другой стороны от гор

скалы постепенно переходили в холмистую равнину, покрытую буровато-

коричневой замерзшей травой и мелкими голыми кустарниками. Хотя открытого

пространства было слишком мало, почти сразу же трава обрывалась, упираясь в

сплошную стену темно-зеленого дремучего леса.

Если предположить на миг, что я все же нахожусь хотя бы в пределах нашего

материка, то такой рельеф и смена поясов наблюдается лишь в одном его месте.

На стыке Западных кард и Эйемского леса. Прямо на северной границе Лейи.

Столь сумасшедшее умозаключение никак в моей стукнутой голове не

укладывалось. Но одно я поняла слишком быстро и слишком четко - если

останусь на месте, быстро замерзну насмерть. Но если пойду вперед, то за жизнь

свою ручаться все равно не смогу... Попади я в простой Эйем - еще есть шанс.

Но если меня занесло в Горный лес к темным эльфам... Тогда все, пиши

пропало.

Я оторвала тонкую полоску ткани от туники, чуть укоротив ее, и замотала

дарханы. После чего закрепила их на поясе. Так хоть не порежусь о лезвия

клинков, пусть и вытащить в случае опасности их будет намного сложней.

Особого выбора не было, поэтому я просто двинулась вперед к виднеющемуся

вдали сплошному зеленому пологу леса. Куда именно идти и какое выбрать

направление, я даже не представляла. Картина моего ближайшего будущего

пока складывалась не самая радужная. Шансы выжить одной в лесу, полном

всяких тварей, без одежды, огня, еды... не просто малы, а мизерны.

Мам?

Я вновь постаралась мысленно связаться с Лизаветой. С момента той ночи в

замке Алестера мне больше ни разу не удалось телепатически до нее

докричаться. Вот и сейчас ответом мне послужила лишь тишина и тихий вой

ветра.

Мама... давай же!

Я продолжала повторять про себя эти слова, словно заведенная до тех пор, пока вплотную не приблизилась к лесу. Потом просто поняла - все бесполезно.

Чуда не случиться. Уж не знаю, что там произошло в прошлый раз, но магия как

была мне неподвластна, так и осталась. Заставив себя отвлечься от всего, я шла

по лесу строго на юг, ориентируясь по мху на деревьях и по тусклому солнцу, со

временем медленно ползущему по бескрайнему серовато-голубому небосклону.

Мне на лицо упала первая робкая снежинка. За ней еще одна, и еще. И вот

сквозь полог густо переплетенных деревьев к земле устремился настоящий

белый и легкий водопад снега. Облака закрыли солнце. Начиналась настоящая

метель, хоть под защитой леса ветра практически не ощущалось, но такой

резкий снегопад радости и оптимизма мне не приносил.

Я брела вперед целую вечность, постепенно переставая различать - куда и

зачем я иду... Облокотившись о широкий ствол очередного дерева, сползла на

землю. Я замерзла до такой степени, что даже зубы перестали стучать друг о

дружку, а лицо словно превратилось в непроницаемую маску. Замерзло все, руки, ноги... пальцев я не ощущала вообще. Сейчас сомневаюсь, что даже взять

рукоять дархана смогу, руки не слушались, а рана разгорелась таким огнем, что

и пошевелить ладонью было демонски больно.

Где-то в глубине сознания я понимала, что остановившись сейчас, в такую

бурю, я подписываю себе смертный приговор. Но и сил, чтобы идти дальше, в

теле не было. Холод сковал все - эмоции, движения. Клонило в сон, глаза

слипались под тяжестью белых снежинок, осевших на ресницах. Моя туника

давно промокла, напитавшись влагой растаявшего снега, а теперь буквально

коркой льда застыла поверх кожи. Да и передвигаться в туфлях сквозь быстро

растущие сугробы было почти так же, как и идти здесь же босиком. Я только

скользила лишний раз, цеплялась за корни деревьев.

Белый рой заслонил от меня весь мир, сложно было вообразить, что сейчас

творится на открытом пространстве, если даже в лесу происходит такое. Я из

последних сил старалась согреться, дула на озябшие пальцы, терла руками

плечи, но мгновенно остывала среди метели.

Вот и доигралась ты, Шейн. Некромант не придушил, так теперь замерзнешь

насмерть неизвестно где, и неизвестно как сюда попав.

Я вдруг резко моргнула, стараясь понять - не почудился ли мне маленький

огонек, виднеющийся вдали. Но всем законам подлости назло оранжевое

пятнышко не исчезло, а наоборот постепенно увеличивалось в размерах. Это

был огонь, и он медленно полз в мою сторону. Полз ли по собственному

желанию, или кто-то его нес, увы, разобрать в этот буран было невозможно. Но

сейчас я бы обрадовалась даже стаду голодных троллей.

Ну, нет... С троллями я, конечно, переборщила.

- Сказали проверить, вот и проверяй!

- В такую метель только на улицу и высовываться. Прямо издевательство!

До меня слабо долетали отдаленные голоса. Но мне они не принесли ничего, кроме ужаса, так как говорили идущие ко мне существа на чистейшем

темноэльфийском языке. И если учесть, сколько лет я прожила с Лессом, то

ошибиться в этом вопросе я в принципе не могла.

Захотелось взвыть, уж лучше было бы замерзнуть здесь, чем попасть в руки к

красноглазым. Эти тоже убьют, но легкой смерти чужаку на их земле не видать.

Бежать? Далеко не убегу, не в том я состоянии. Дать отпор? Это просто