upload

него были необычные белые нашивки. Наверное, отличительный знак

командира отряда. На поясе у эльфа висели метательные звезды. Я оценила их

по достоинству, хотя мои серебряные, сгинувшие в Белом океане, все равно

были лучше.

Впечатление капитан производил неизгладимое. Уверенные отточенные

движения, обманчивая плавность и неспешность. Сила, грация и утонченность

темного эльфа. Истинный воин. Опасный и, что важнее - для меня

непредсказуемый, ведь с чистокровными темными до этого особо близко я не

общалась.

- Зачем привел? - Голос равнодушный, эльф явно не особенно счастлив

лицезреть чужачку в своей части леса.

- Это было у нее с собой, - мой провожатый положил на стол клинки.

Каждое его прикосновение к моему оружию вызывало в душе новую вспышку

гнева. Дарханы не терпели чужих рук, даже если держал темный их через ткань

моей туники.

Я не раз слышала от знающих воинов, что дарханы одного хана никогда не

будут служить другому, может именно поэтому данные мечи почти невозможно

продать. И то, что клинки Лесса я использовала без проблем практически так же, как и свои, всех знакомых мастеров заводило в тупик. Объяснить это

исключение из вечного правила никто так и не сумел.

Дарханы поют свою песню лишь в руках своего единственного хозяина. Того, кто коснулся их первым. Того, для кого они и были созданы.

Они поют в родных объятиях рук. Или не поют вообще. Не заметить разницы

просто невозможно...

- Где украла? - капитан, в отличие от своих подчиненных, говорил на общем

вполне сносно.

- Они мои, - отрезала я.

- Врешь, - он нехорошо сузил глаза. - Либо скажешь правду, либо умрешь.

Странно, почему это он решил, что клинки не могут мне принадлежать?

- Они мои. Я ношу их по праву хана.

- Даже если на мгновение допустить сумасшедшую мысль о том, что ты

мастер, то что же ты делаешь на землях этого леса?

- Не знаю, - я понимала, вряд ли его устроит такой ответ. Но ведь я не солгала.

Пришлось добавить первое, что пришло в голову. - Неудачная телепортация.

Ощущения были примерно такими же, как при прыжке сквозь телепорт, да и

ведь переместилась я на бешеное расстояние. Вот только вопрос - как?!

- Значит, ты маг? - о, теперь подозрений еще больше, чем прежде.

- Нет, я воспользовалась услугами магов из Водяного.

Вру и не краснею... А выбора то и нет. Скажу правду - не поверят и мгновенно

убьют, приняв за шпиона.

- И куда же направлялась?

- В Брисс по работе.

Эльф на некоторое время замолчал, видимо, тщательно обдумывая мои ответы.

При этом его взгляд то и дело возвращался на мои клинки.

- Что ж, я вижу лишь один путь, - он жестом подозвал к себе одного из

дозорных. Тот встал с места и взял в руки ножны с парными мечами. - Сейчас

ты выйдешь на улицу и возьмешь свое оружие. Сражаешься против одного из

нас. Попытаешься бежать - убьем. Проиграешь, продемонстрировав неумение в

бою - убьем. Сделаешь еще какую-нибудь глупость - убьем. Уяснила?

- Да, - мне отчего-то совсем не было страшно. Просто очень не хотелось опять

выходить на дикий холод. - Но моя рука ранена, я не смогу держать два клинка.

Только один.

Капитан хмыкнул.

- Если ты все же мастер, - последнее слово он буквально выплюнул с издевкой.

- То и одного тебе хватит.

Меня вновь грубо толкнули в спину, выпроваживая в лес. Следом пошли

капитан и пять эльфов, трое так и остались внутри. Далеко уходить и утруждать

себя они не стали. Хватило и десяти шагов в сторону.

Мне развязали руки и отдали дарханы. Я сняла замотанную ткань и

практически с безграничным наслаждением их коснулась. Угольно-черные

лезвия, увитые серебряными символами по всей длине, по-особенному блестели

в контрасте со свежевыпавшим снегом, а белоснежный рог оттара на рукояти

издавал приятное тепло. Мою левую ладонь тут же пронзило демонской болью, я скривилась, подавляя вскрик, и с жалостью взяла лишь один клинок. Я

привыкла биться двумя дарханами. С одним же мне будет катастрофически

тяжело.

Противник был неплох, он с легкостью вращал свои мечи, обходя меня по

кругу. Словно подстраиваясь и пробуя врага на вкус, сделал первый

стремительный выпад, намереваясь зацепить мой левый, незащищенный

дарханом бок. Я мгновенно ушла в сторону, развернувшись в пол оборота, и

переместилась к нему за спину, отражая удар меча.

Сражаться действительно было невыносимо сложно. Усталость наваливалась

на плечи непосильным камнем, единственная рабочая рука слушалась с трудом, сказывались последствия моего приземления на снег. А ноги в туфлях

скользили, мешая сосредоточиться и держать равновесие.

Эльф пошел на второй заход, нападая сразу с двух рук. Пришлось отступать

назад и тут же нырять под его замах, чтобы вновь отбить мощный удар.

Дархан гудел. Ему было одиноко без брата, но сейчас приходилось

справляться одному.

Я выбрала момент и, сделав обманный выпад, тут же нанесла жестокий и

сильный удар дарханом по основанию лезвия темного. Сталь зазвенела, выпадая

из руки чуть запоздавшего с защитой эльфа.

- При моем желании, это могла бы быть твоя рука, - заметила я на

темноэльфийском. - Теперь один на один. Намного честнее, не находишь?

В алых глазах темного зажегся неподдельный интерес. Он даже не стал