upload

века до нашей встречи. Я всем сердцем желала его увидеть. Хоть краем глаза, хоть на миг.

- Он уехал на охоту еще вчера вечером, будет только через сутки, - пояснила

Дана.

Моя мечта разбилась так же звонко, как разбивается о каменный пол

хрустальный бокал. Я закрыла глаза, стараясь смириться с мыслью о том, что

все равно его не увижу. Как сказал Артан'ленн - с Судьбой не стоит играть.

Победителем, увы, стать невозможно.

- Сразу за воротами начинается в лесу тропинка, поедешь прямо по ней, через

несколько часов она выведет тебя из леса и сольется с трактом, - женщина

отвлекла меня, заставив вновь сосредоточиться на деле. - А при должной

скорости завтра к вечеру будешь в столице. Приедешь в Брисс, остановись на

постоялом дворе "Еловая ветвь". Как въедешь в северные ворота, второй

поворот налево, первый поворот направо и вниз почти к центру. Он рядом с

торговой площадью. Чем больше народу, тем меньше конкретно тебе уделят

внимания.

- Спасибо, - я забралась в седло. - За все, и вам, и вашему мужу.

- Береги себя, дочка, и пусть Беата охраняет твой путь.

Я пришпорила жеребца и с места рванула вперед.

Быстрее, быстрее и быстрее. Чтобы поскорей попасть в Корладу, чтобы

наконец оказаться дома, в своем времени. Забыть все это как страшный сон, вычеркнуть, не вспоминать.

Не думать о том, что одним словом могла его спасти, все изменить.

И не изменила...

15 листника, год 1827 нашей эры

Лейя, Эйемский лес

- Герцог?

- Да, Кирий, - Гарен де Вирра чуть развернул лошадь, чтобы увидеть одного из

своих людей. Парень как ваз отделился от общего отряда, направляясь ближе к

хозяину.

- Я только что получил информацию из Ира и Танаса. Там все проверено, ни в

Тироге, ни в южной части Мерридии лерри не появлялась. Сведения проверены

и подтверждены отчетами людей ее высокомагичества.

Беловолосый маг не стал сбавлять скорость, направив коня дальше по дороге

сквозь лес. Он лишь в задумчивости похлопал рукой по холке своего жеребца и

вновь повернулся к парню.

- Что с Малахитовым лесом и Западными Кардами? - поинтересовался

волшебник.

- Эльфы заверили, что нарушения границы в последние две недели не

наблюдалось. До этого какой-то мужчина из ближней деревни в изрядном

подпитии умудрился на спор с собутыльниками пройти через полог, но в

остальном - тишина. Ваш отец передал, что этим вопросом и поисками лерри

Шейнары занялся лично первый княжич Рябины Арнел'лиан Лираве. Но вот

север Мерридии и горы наши отряды еще прочесывают, там меньше обжитых

мест, поэтому поиски усложняются. К тому же прошло всего два дня.

- Целых два дня, Кирий, - отрезал герцог.

Сейчас небольшой отряд его воинов направлялся к Горному лесу, чтобы

обратиться к темным с просьбой о помощи в поисках. Еще вчера они

телепортировались в Брисс и успели проверить по каналам связи большую часть

городов Лейи, но все оказалось безрезультатным. Нигде не было ни единого

следа Шейнары. Оставалась лишь призрачная надежда найти девушку в

Западных или Восточных Кардах. Вместе с Лизаветой маг задействовал все свои

силы, людей, поисковые заклинания, старые связи. Но Шейн словно испарилась.

- А что темные? - Гарен пристально всматривался вперед, зная, что с минуты

на минуту они должны въехать на территорию темных эльфов.

- Ну, - Кирий замялся. - Энтузиазмом не блистали, но после личного

вмешательства Лизаветы де Рилады обещали выделить нам в помощь отряд и

провести к горам. А так же оказать посильную помощь. Видимо, ее

высокомагичество чем-то изрядно на них надавила.

- Еще бы, - Гарен хмыкнул. Они отказали ей в поисках дочери, эльфам

повезло, что она сразу не растерла их порошок. Еще вовремя темные одумались

и пошли на попятную. Вражда с главным магом Мерридии - это самоубийство.

Пусть светлые и темные эльфы показывают свою гордость, пусть изображают

недоступность, холодность и величие. Но в итоге, они и сами понимают, насколько в настоящем зависят от простых людей. Мерридия, Лейя, Тирога, острова - все территории давным-давно заселены людьми. Для других рас

осталось слишком мало земель, да и эти жалкие остатки при желании

человеческие государства вполне сумеют отвоевать. Поэтому, пусть ушастые

говорят все, что пожелают, пусть ведут себя как хозяева всего сущего, но сила

есть сила. И они, в конце концов, пойдут на поводу у людского могущества, как

уже несколько веков назад поступили гномы. А Лизавета лишь в очередной раз

ненавязчиво показала темноэльфийцам, где их место.

Было бы неправильным сказать, что Гарен де Вирра испытывал неприязнь к

другим расам, как раз наоборот, в сравнение с прочими колдунами он

придерживался нейтральной позиции. Маг просто слишком ясно и четко

осознавал сложившуюся в мире расстановку сил.

Отряд герцога был предельно сосредоточен, но все равно упустил тот момент, когда из-за деревьев неслышно выступили новые фигуры. Еще секунду назад в

лесу поблизости никого кроме людей не было, и вот миг - семь укутанных в

темные плащи мужчин подошли ближе к чужакам. Они практически

одновременно откинули капюшоны, не сводя со всадников немигающего

взгляда ало-красных глаз.