upload

ярко засветили первые лучи поднимающегося солнца, темнота начала отступать

под натиском света нового дня. И почти сразу же мой арахнод замер на месте, перебирая лапами по снегу, но не двигаясь вперед ни на шаг. Вдали, среди

редеющего леса я различила поднимающийся из трубы к небу дым. Рядом было

поселение, значит, паук дальше не пойдет. Я спешилась, сняла с него свои вещи

и ножны с дарханами.

- Спасибо, Рок, - я легонько толкнула его в бок. - И хозяину своему привет

передавай, раз уж вы разговариваете, - не сдержавшись, улыбнулась, а зверь тут

же встрепенулся, развернулся и вихрем помчался обратно в чащу леса.

Я побрела к деревне, проваливаясь на ходу в снег по щиколотку. Видимо, здесь снежная буря не была столь сильной, как в предгорьях, иначе я бы сразу

утонула в белоснежных сугробах по пояс. Еще повезло, что недалеко пришлось

идти, высокий деревянный частокол вокруг поселения показался уже спустя

пятнадцать минут ходьбы. Ворота нараспашку, деревенька всего в семь домов.

Посреди единственной улицы колодец, вокруг которого бегают, играя в снежки, дети.

Достав из сумки врученный эльфом конверт, я подошла поближе к замершим

детям. Они с нескрываемым любопытством рассматривали свою нежданную

гостью и тихо о чем-то перешептывались.

На желтовато-белой бумаге ровным каллиграфическим подчерком было

выведено только имя " Дана".

- Ребята, подскажите, в котором из домов я смогу найти Дану?

Один из пацанов в задумчивости вытер ладошкой нос, хмуря брови.

- Эт, тѐт Дану что ли? - он смотрел на меня взглядом ясно-голубых широко

раскрытых глаз. - А вон, вторая с краю хата.

Маленький пальчик уверенно указал на один из деревянных домов.

- Тока она сама сейчас у старосты, дядьки Матвея, - вступил в разговор второй

мальчишка, раскрасневшийся от недавней игры и взирающий на незнакомку из-

под кучерявого чуба. - Лечит его, а то у него ухо второй день болит. Вон в доме

с резным петухом на крыше.

- Спасибо, - я с благодарностью улыбнулась.

Как странно, все дети такие чистые, без единой черной мысли, без зачатков

зависти, злобы, простые, искренние. Когда же наступает тот переломный

момент и мы так неотвратимо "взрослеем"? Перестаем верить в чудо и добро, становимся серьезными, скрытыми от всех за тысячами масок и щитов...Словно

в один миг теряем детскую наивность и чистоту, безвозвратно, навеки...

Я постучала в ворота указанного дома и практически сразу ко мне навстречу

вышла женщина. Высокая, стройная, хоть уже и не молодая, но до сих пор

необычайно привлекательная. Плавные изгибы фигуры, длинные темно-русые

волосы заплетены в косу, внимательный и чуть настороженный взгляд светло-

карих глаз.

- Вы Дана?

После утвердительного кивка я отдала ей конверт с письмом. Увидев его, она

чуть не заплакала от счастья, взволнованно прижала его к груди, словно на

мгновение превратившись во влюбленную девочку. Затем быстро распечатала и

за несколько секунд пробежала взглядом по написанным строчкам.

- Идем со мной, дома сможем поговорить, - она схватила меня за руку, увлекая

за собой.

Привела в дом, усадила за стол, накормила, напоила чаем и лишь потом

приступила к расспросам.

- Как он?

- Он очень переживает за Лесса, - я ни капли не соврала. Если бы отец не

волновался за него, он никогда бы не стал мне помогать.

- Я понимаю, пусть мы очень редко видимся, но он нас любит. И я это знаю, -

женщина вздохнула. То ли с горечью, то ли со странным облегчением. Но тут же

встрепенулась, вновь пряча свои эмоции в глубину души. - Я соберу тебе сумку

с чистой одеждой и необходимыми вещами. Так же на столь крайний случай у

меня есть подаренная Артан'ленном лошадь, ее и возьмешь, чтобы добраться до

Брисса. Времени у тебя очень мало, темные - прекрасные ищейки и быстро

выйдут на след арахнода. Но не бойся, в деревне тебя никто не выдаст. Скажем, заходила странная девушка, но быстро ушла.

- Дана, - вдруг прервала ее я. - Вы можете мне не поверить, но я всегда мечтала

узнать, какая вы.

С губ чуть было не сорвалось "какой вы были"... Лесс всегда с таким теплом

отзывался о своей матери, что я невольно мечтала узнать, какой же она была. И

теперь, сидя со своей практически свекровью за одним столом, я не верила

собственным глазам. Простая женщина, милая, добрая, открытая. Хорошая мать, любящая, преданная, домашняя. Такая, какой мне быть, видимо, просто не

суждено. Отец Лесса не просто так влюбился в эту женщину, она действительно

заслуживала настоящей искренней любви. Только жаль, что в те далекие

времена эта любовь стала запретной.

Она смутилась, улыбнувшись мне.

- Девочка, тебе пора, нельзя терять ни мгновения! - тут же подскочила с места

Дана.

Мы уже вышли на улицу, она вывела из сарая во дворе гнедого жеребца, помогла мне его оседлать, сунула в руки сумки.

- В одной одежда, в другой еда, в дорогу должно хватить. И я положила тебе

теплый плащ, ближе к Мерридии еще не так холодно, в тулупе сжаришься.

- А где Лесс? - я только сейчас поняла, что именно меня тревожило все это

время. То, чего я сейчас хотела больше всего на свете.

Лесс... в видениях дирсов это одно... но он вживую, рядом, пусть даже за три