upload

И вдруг в доме повеяло мощью – столь грозной, что Геллерт почувствовал себя песчинкой против того, что приближалось к нему. В комнату, улыбаясь, вошла женщина, однако ее мягкие и приятные глазу черты не обманули Гриндевальда – он моментально сообразил, кто перед ним, и это знание заставило кровь в жилах похолодеть, желудок мучительно сжаться, а разум ликовать.

– Смерть, – не то утверждая, не то спрашивая, вымолвил Геллерт, пересиливая спазм в горле. Подняться на ноги не было сил. Неожиданность невероятного визита и пугала, и вызывала дикий восторг – мало кому из живых доводилось встретиться с той, которая, казалось, существовала лишь в легендах.

– Узнал меня? Значит, нет необходимости представляться, – слегка надменно ответила Госпожа и без приглашения заняла соседнее кресло, изучая Гриндевальда проницательным взглядом.

– Мое время настало? – необдуманный вопрос сорвался с губ столь спонтанно, что Геллерт пожалел об этом сразу после того, как замолк его последний звук.

– Ты меня поражаешь. Наслушался маггловских сказок и полагаешь, что я бегаю за каждым смертным, когда приходит его час, чтобы за руку перевести за грань? Не смеши меня, – почти полная безэмоциональность замечания каким-то странным образом ясно давала понять, кем именно являлась говорившая женщина. – Или считаешь себя таким особенным, что для тебя я сделала исключение?

– Простите. Я старый человек, что же я должен был подумать, когда ко мне пожаловала Смерть собственной персоной? – Геллерт развел руками, извиняясь за свое заблуждение. – Так чем же я заслужил подобную честь, уважаемая Смерть?

– Знаешь, мне кажется, что люди – самые удивительные мои творения. Я никогда не могу до конца быть уверенной, что совершит любой из них в следующее мгновение. Ваши поступки практически невозможно точно предугадать, даже являясь вашим создателем. Что? – Госпожа заметила во взгляде Гриндевальда некоторую растерянность. – Ах да! Ты не совсем правильно представляешь мою природу. Смерть – это лишь одно из моих имен, – она склонила голову чуть вбок, словно забавляясь тем, как ее собеседник пытается осознать суть услышанного.

– Демиург? – Геллерт все же боялся ошибиться в своем предположении.

– Можно и так сказать. Магия и Жизнь. Но лучше Хозяйка или Госпожа. Мне так больше по душе. Звучит красивее, – Госпожа ухмыльнулась. – Вернемся к твоему вопросу – зачем я пришла. Решила просто посмотреть на тебя и убедиться, что мои помощники верно тебя оценили. Не хочу рисковать, а ты всегда был слишком противоречивым созданием, в котором уживались искренняя любовь и преданность с непомерными амбициями, доходившими порой до жестокости. Не отводи глаза! – холодно потребовала Госпожа. – Ты все равно не скроешь от меня своей настоящей сути, – она замолчала, выдерживая паузу: то ли размышляла над чем-то, то ли ожидала реакции Гриндевальда на свои слова.

– Помощники – это Нагайна и Фоукс? – разбавил тишину догадкой Геллерт, ему было не очень уютно под внимательным взглядом выразительных глаз, в которых таилась сама Вечность.

– Да. Вы так их зовете. Похоже, они не ошиблись в тебе, и ты уже не представляешь опасности для моих замыслов. Не подведи меня, Геллерт Гриндевальд, – предупредила Госпожа. Она ухитрилась, не вставая из кресла, внушительно поглядеть на него сверху вниз. Не в ее правилах было кардинально вмешиваться в ход событий и показываться смертным, которые не являлись ее помощниками, но этот мир нуждался в новых защитниках, а Гарри, Том и Северус идеально для этого подходили и, как ни странно, вызывали у Госпожи особую симпатию и желание немного поддержать их на пути становления.

В следующий миг хлопнула входная дверь, и через пару секунд в комнату бодрой походкой вошел Гарри да так и замер на пороге, радостно воскликнув:

– Госпожа! Как я счастлив вас видеть! – слова прозвучали чрезвычайно искренне. Гарри в несколько шагов приблизился к могущественной гостье Геллерта. Он с трудом сдержал порыв броситься с объятиями и преклонил перед ней колени. – Я скучал, Великая!

– Мне приятно это слышать, Гарри, – Госпожа коснулась его головы в приветственном жесте, а затем дала знак подняться и протянула руку, словно просила помочь ей. Поттер с удовольствием выполнил ее пожелание. Геллерт, уже достаточно пришедший в себя после первого шока, тоже встал на ноги – негоже сидеть в присутствии стоявшей женщины, тем более если это Мать всего сущего. – Мне уже пора, но мы с тобой, очевидно, скоро увидимся, – по ее лицу пробежала тень озабоченности.

– Что-то случилось? – Гарри прекрасно догадывался, что Госпожа специально дала ему заметить свое состояние.