Моделирование – специфический способ сбора информации, при котором одна система (объект исследования) воспроизводится в другой (модели). В области малых групп используются разные виды моделей: предметные, аппаратурные, компьютерные, игровые, пространственно-субъектные и математические.
Предметное и аппаратное моделирование совместной деятельности группы.
В отечественной психологии, начиная с 1960-х гг., активно разрабатывались и использовались предметные и аппаратные модели с целью изучения разных аспектов совместной деятельности (сработанности, совместимости, вклада индивидов в групповую работу, лидерство и др.). Важное значение для оценки эффективности группы имеет изучение сработанности, которая понимается как максимально возможная результативность совместных действий (деятельности) индивидов в определенной области при относительно низких психофизиологических затратах на выполнение этих действий (деятельности). Непременным условием ее проявления оказывается кооперация как форма взаимодействия. Сработанность отображает психологическое единство индивидов во взаимодействии и всегда опосредована предметом совместной деятельности. Ключевым ее моментом является согласованность индивидуальных действий по поводу этого предмета, особенно, в момент принятия и реализации решения. Сработанность-несработанность связана с такими типами взаимодействия, как содействие, противодействие, бездействие, уклонение от взаимодействия. Таким образом в лабораторных условиях посредством применения предметных и аппаратных моделей можно оценивать, в частности, эффективность конкретной производственной группы по результатам и процессу ее деятельности. Причем изучать можно как существующие, так и новые комплектуемые группы.