Упрямая красотка

— Меня устраивает деревенский доктор. Я остаюсь здесь. Я просто решила, что должна сообщить тебе о детях.

По меньшей мере она в Сейчестии, а не вернулась в США. Иззи говорила иным тоном, более взрослым.

— Спасибо.

— В следующий раз я пойду к доктору через две недели. Я говорю это на случай, если ты захочешь пойти со мной.

— Да, — не колеблясь ответил он, благодаря ее за приглашение. — Я отложу в этот день все дела.

— Необходимую информацию я сообщу Джовану. До встречи.

Он не был готов заканчивать телефонный разговор:

— Если тебе что-нибудь понадобится...

— До свидания, Нико. Увидимся на осмотре у доктора. — Она повесила трубку до того, как ему удалось ответить.

Переполняемый эмоциями, Нико поднялся из-за письменного стола и прошел в кабинет короля, минуя охранников и самостоятельно открыв дверь.

— Изабель беременна близнецами.

— Лучше, чем я ожидал. — На лице Дмитара появилась широкая улыбка. — Когда она приезжает домой?

— Она остается в Сейчестии. Должно быть, она по-прежнему старается собраться с мыслями.

— Ты что-нибудь уяснил? — спросил его отец, словно напомнил, что Нико ему говорил после медового месяца.

— Мне не нравятся наши пререкания. Я хочу быть с ней, но она может не захотеть того, что я ей предлагаю.

— На тебе лежит обязанность...

— Перед Вернонией.

— А также перед своей женой и детьми. — Дмитар поднялся и встал перед письменным столом. — Я знаю, что говорил тебе о необходимости контролировать свои эмоции и делать так, как лучше для Вернонии, но не уверен, что подобный совет буду давать своим внукам.

— Что? — Нико уставился на отца, сомневаясь в том, что правильно расслышал его слова.

— Многие века короли хотели объединить Вернонию. Но какой ценой дается ее объединение? Стефан погиб. Сыновья и дочери многих людей также погибли во время военного конфликта... — Сожаление слышалось в голосе Дмитара, его глаза потемнели. — Я не позволю, чтобы мои собственные эмоции повлияли на принятие мною решений. Я твержу себе о том, о чем говорил мне мой отец. Эмоции — слабость. Поэтому я отбросил в сторону свои волнения по поводу тебя и Стефана. Я забыл о волнениях твоей матери. Теперь каждый раз, глядя на чертову карту единой Вернонии, я задаюсь вопросом.

— Каким? — Нико едва переводил дыхание.

— Остался бы жив Стефан, если бы я уступил сепаратистам?

Нико никогда не слышал таких слов от отца. Он шагнул вперед, не зная, что делать.

— Отец...

— Вот почему у меня нет иного выхода, как до конца все продумать. Я сожалею о гибели Стефана, но я знаю, ты будешь хорошим правителем, Нико.

Нико выпрямился:

— Благодарю.

— Но я беспокоюсь, — признался Дмитар. — Ты говоришь о модернизации страны, но держишься за устаревшие традиции. Особенно в отношении того, как должна выглядеть принцесса. Возможно, Изабель не является клоном остальных принцесс, но она может оставаться самой собой, и ты будешь ее любить.

Нико размышлял над словами отца:

— Люди...

— Люди простили ей ошибку на параде. Они ее любят.

— Вы шпионите за ней?

Дмитар выгнул бровь:

— А ты нет?

— Я отправил парочку королевских охранников в Сейчестию в короткое... разведывательное путешествие.

— Не сомневался, — рассмеялся Дмитар. — Ты всегда делал то, что от тебя требовалось, но сейчас наступило время немного побыть эгоистом. Спаси свой брак и удержи Иззи в Вернонии, но не за счет манипуляций, как я, а за счет своей любви и лояльности.

— Вы хотите, чтобы я за ней поехал?

— Решение принимать тебе, а не мне, — сказал Дмитар. — Но если ты к ней неравнодушен, не расставайся с ней.

— А если я до сих пор не могу определиться со своими чувствами?

— Определяйся быстрее. — Пристальный взгляд его отца остановился на фотографии Стефана на стене. — Жизнь может измениться в одно мгновение, Нико. Тебе не захочется жить с сожалением. Поверь мне.

Глава 12

Весь день Нико размышлял над словами отца. Ночью, когда он ворочался в кровати, не в состоянии уснуть, в дверь его комнаты постучали.

Джован в темно-синем халате и шлепанцах торопливо вошел к Нико, выражение его лица было беспокойным.

— Произошло землетрясение. Говорят, шесть целых восемь десятых по шкале Рихтера. Эпицентр находился на севере Сейчестии.

От страха у Нико скрутило живот.

— Изабель?..

— Мы не можем связаться с замком. Все средства связи в регионе нарушены.

Нико выпрыгнул из кровати и поспешил в ванную комнату:

— Я должен ехать.

— Вертолет будет готов к вылету через сорок минут.

— Слишком долго. — Нико переоделся. — Подключайте спасателей.

— Им высланы уведомления сразу, как только стало известно о землетрясении.

План по спасению людей в чрезвычайных ситуациях, разработанный Нико, всегда работал безотказно. Поэтому сейчас ему следует заняться поисками Изабель и обеспечить ее безопасность.

Застегнув пуговицы на рубашке с длинными рукавами, Нико быстро пошел по коридору к апартаментам своих родителей:

— Я должен увидеться с отцом. Встречаемся у вертолета.

— Погрузите в грузовик еду, воду и одеяла. — Иззи инструктировала персонал, который бегал туда-сюда по замку, перенося предметы первой необходимости и продовольствие.