Упырёк (ЛП)

Четыре патрульных ловца совершенно случайно наткнулись на Тёмных из ложи Страха — тех, чьи лица были нарисованы на листе бумаги, что висел у входа в их участок. Тёмные маги сдались без боя, сказав, что желают зарегистрироваться. Мэтт смерил взглядом обоих арестованных и попросил ловцов освободить его кабинет.

— Мэтт Криззен, — представился он и выжидающе уставился на магов.

— Мы насчёт регистрации, там бы и представились, — осторожно сказал один из Тёмных, с вытянутым, узким лицом. — К чему такие церемонии?

— Ваши имена? — с нажимом спросил Мэтт.

Задержанные слегка обеспокоились.

— Послушайте, мы вчера виделись с вашим ловцом, эной Венделой… В приватной, так сказать, обстановке… Одна она бы нас ни в жизнь не задержала, но под её влиянием мы решили сегодня прийти добров…

— Имена! — рявкнул Криззен, обрывая скороговорку узколицего.

— Я Вильермо Лета! — огрызнулся тот в ответ. — Ну и зря, видать, пришли.

«Вилли Молето», — так, кажется, сказал Мармален, пытаясь вспомнить имя Тёмного мага. «Вильермо Лета» — так назвал подавальщик одного из магов, с которыми видел Кэри. Отлично, вот и сплетаются ниточки в верёвочку…

— Может, пойдём отсюда? — лениво спросил второй маг. Он уже сел на стул, вальяжно вытянув ноги. Никакого страха и беспокойства, даже раздражения, этот Тёмный не выказывал. Да и вставать, чтобы уйти, кажется, не собирался.

— Да, пожалуй… здесь с нами, в отличие от эны Венделы, по-человечески говорить не хотят.

— Где она? — зарычал Мэтт, рывком подлетев к Вильермо Лете и хватая его за отвороты пальто.

— Как это где? — удивился сидящий, круглолицый и простоватый с виду, хоть и одетый дорого. — Разве не здесь?

Мэтт медленно выпустил пальто Леты из рук.

Вильермо отошёл на шаг и показал своему другу записку — видно, вытащил у Мэтта из кармана, жулик. Круглолицый подошёл к Лете поближе, и они прочли записку вместе.

Вильермо Лета присвистнул и махнул Криззену рукой.

— Предлагаю то же, что вчера предлагал эне Венделе: сотрудничество.

— Тюремную рубашку в Тартуте вы получите, Тёмные, а не сотрудничество, — глухо ответил Мэтт.

Он вдруг понял, что надеялся на этих двоих. На то, что их изловят, и они признаются в похищении Кэри. И конечно, сразу предъявят её живую и невредимую!

— Вы совершенно не правы, дражайший эн Криззен, — печально констатировал Лета. — Мы заинтересованы в совместной операции по преодолению глубокой… хм… в общем, одной большой неприятности. В этой беде всё равно станут равны и Тёмные, и Светлые, и даже простаки… то есть, как вы их называете, не-маги. Все — кроме магов ложи Смерти. Они готовятся к войне.

Криззен с неприязнью смотрел на Вильермо. Как у него получается так тараторить? При этом каждое слово он произносил понятно! Вот только смысл Мэтту не очень нравился.

— Вы выкручиваетесь, чтобы вас не отправили в тюрьму, — буркнул Криззен уже не так злобно.

— Помилуйте! Мы сами шли к вам. Вернее, к эне Венделе! Мы надеялись подкараулить ее на выходе, и…

— Ага! И похитить?!

Круглолицый молчун хмыкнул.

— Поговорить, — сказал он. — Нам было чем зацепить Венделу. А вас нечем. Хотя…

Он снова сел, вытянув ноги. Толстые, плотные ноги в чрезмерно узких пижонских брюках, чёрных в тончайшую белую полоску. Тьфу, гадость. Мэтт отвёл взгляд от полосатых брюк и посмотрел магу в глаза.

Нехорошие то были глаза, страшные. Человеку с такими глазами ещё есть что терять, но он уже согласен потерять всё.

— Если мы вам вашу Венделу найдём — вы будете готовы к тому, чтобы некоторое время работать вместе? — спросил Тёмный медленно.

Мэтт хотел спросить, как его зовут. Так и не представился ведь, в отличие от Вильермо Леты. Но потом неожиданно кивнул.

— Кот с вами, не знаю даже, на что вы меня тянете, — сказал внезапно севшим голосом.

— Да ну, будет вам, милейший эн Криззен! — вступил Лета. — Вы, конечно, можете попробовать выдать похитителю труп, но вы уверены, что успеете забрать у него девушку… живой?

Мэтт дрогнул.

И прижал к горящим глазам пальцы, показавшиеся очень холодными.

— Вы хотя бы приблизительно представляете, для чего некроманту труп человека, который сумел оживить себя сам и после смерти протянуть ещё сколько-то лет?

— Десять, — немеющими губами произнёс Мэтт. Он читал отчёты Кэри. Но, действительно, он плохо себе представлял — что происходит. Никто никогда здесь не сталкивался с такими проявлениями силы ложи Смерти. Пожалуй, маги этой ложи представлялись ловцам жалкими кладбищенскими крысами или, в лучшем случае, копошащимися в кишках прозекторами в моргах больниц.