УР

Его руки дрожали слишком сильно, чтобы он мог набрать 24 ноября. Он протянул Кайндл Робби.

– Набери.

Робби управился, хотя он сделал это только со второй попытки. Рассказ в «Эхо» от вторника был полнее, но заголовок стал хуже:

ЧИСЛО ЖЕРТВ ВЫРОСЛО ДО ДЕСЯТИ

ГОРОД И КОЛЛЕДЖ СКОРБЯТ

– Тут есть Джози, – начал говорить Уэсли.

– Да, – сказал Робби, – пережить аварию и умереть в понедельник. Господи.

По словам Антонии «Тони» Буррел, капитана группы поддержки команды «Мангустов» и одной из счастливиц, выживших в воскресенье в ужасной ночной автоаварии и отделавшейся только порезами и ушибами, празднование победы было в самом разгаре. Кубок Блюграсса переходил из рук в руки. «Мы пели – "Мы Чемпионы" – двадцатый раз или около того, – сообщила она из госпиталя в Боулинг Грин, где находятся все уцелевшие. – Тренер обернулась и крикнула нам, чтобы мы опустили его и затем это и случилось».

По данным капитана полиции Мозеса Ардена, автобус ехал по 139 маршруту по Прицетон Роад и был в двух милях западнее Кадиза, когда джип, который вела Кэнди Раймер из Монтгомери, врезался в них. «Мисс Раймер ехала на высокой скорости на запад вдоль 80-го хайвея, – сказал капитан Арден, – и въехала в автобус на перекрестке».

Водитель автобуса, Герберт Эллисон, 58 лет, из Мура, по-видимому, в последний момент увидел автомобиль мисс Раймер и попытался уйти в сторону. Этот уход, в сочетании с ударом, отбросил автобус в кювет, где он перевернулся и взорвался.

Дальше был еще текст, но ни один из них не хотел читать его.

– О'кей, – сказал Робби, – давай обсудим ситуацию. Во-первых, можем ли мы быть уверены, что все это правда?

– Может быть, и нет, – сказал Уэсли, – но Робби… можем ли мы позволить себе упустить этот шанс?

– Нет, – сказал Робби, – нет, я полагаю, что не можем. Конечно, не можем. Но Уэс, если мы позвоним в полицию, они не поверят нам. Вы прекрасно знаете это.

– Мы покажем им Кайндл! Мы покажем им статью! – но Уэсли сам понимал, насколько это неубедительно. – Хорошо, а если сделать так. Я расскажу все Эллен. Даже если она не поверит мне, она может согласиться задержать автобус минут примерно на пятнадцать или изменить маршрут, по которому планирует ехать этот водитель Эллисон.

Робби обдумал его слова.

– Да. Стоит попробовать.

Уэсли вытащил телефон из портфеля. Робби вернулся к статье, используя кнопку СЛЕДУЮЩАЯ СТРАНИЦА, чтобы открыть остальные страницы.

Телефон прозвенел два, три раза, четыре раза.

Уэсли приготовился послать сообщение голосовой почтой, когда Эллен ответила.

– Уэсли, я не могу говорить сейчас с тобой. Я думала, ты понял что…

– Эллен, послушай…

– Но если ты получил моё сообщение, ты знаешь, что мы поговорим, – на заднем плане он мог слышать хриплые, возбужденные голоса девушек – Джози могла быть среди них – и много разной громкой музыки.

– Да, я получил твое сообщение, но мы должны поговорить…

– Нет! – сказала Эллен. – Мы не должны. Я не собираюсь отвечать на твои звонки в эти выходные, и я не собираюсь слушать твои сообщения, – её голос смягчился, – и, дорог… – каждое сообщение, которое ты оставляешь, только усложняет ситуацию. Усложняет для нас, я имею в виду.

– Эллен, ты не понима…

– Пока, Уэс. Я поговорю с тобой на следующей неделе. Ты пожелаешь нам удачи?

– Эллен, пожалуйста!

– Я расцениваю это, как да, – сказала она, – и знаешь что? Я считаю, что я по-прежнему забочусь о тебе, хоть ты и такой дурак.

И этими словами она дала отбой.

* * *

Он держал палец на кнопке повторного вызова… затем заставил себя не нажимать ее. Это не поможет. Эллен встала в позу «или по-моему или никак». Безумие, но это так.

– Она хочет разговаривать со мной только в назначенное время. Вот чего она не может себе представить, так это того, что после ночи воскресенья она может не иметь этого времени вообще. Ты должен позвонить мисс Квин.

Он был в таком состоянии, что имя девушки вылетело из головы.