Ураган «Лолита»

Переодевшись, Маргарет спустилась в холл, где за большим столом сидело человек десять гостей. Она не очень себя уютно чувствовала среди этих незнакомцев, но переводя взгляд с одного лица на другое, вдруг увидела молодого человека… Да это же Том! Сын погибшего друга её дяди. С Томом она была неразлучна в детстве. Он улыбнулся ей через стол и помахал рукой. До чего же хорошо стало у неё на душе! Прошла усталость от поездки, и все гости показались ей милыми и добрыми людьми.

Как только представилась возможность, они с Томом уединились в соседней комнате и заговорили так легко и свободно, как могут говорить только давние друзья после долгой разлуки. Какой же он стал высокий, красивый, думала Маргарет… А Том, всё говорил и говорил, не сводя с неё улыбающихся глаз… Маргарет не видела его с тех пор, как они расстались, но слышала, что дядя, после её отъезда, усыновил Тома, своих детей у него не было. И тут она вспомнила, что за год до её отъезда, дядя им подарил щенка, которого они назвали Сандей. Она очень его любила, пёсик бегал за ней и спал у неё под кроватью.

– А где Сандей? – спросила Маргарет. – Он меня так любил! Мне говорили, что он жив.

– Да, когда ты уехала, он даже есть перестал и скулил всё время, но потом успокоился, но по-прежнему спал под твоей кроватью. Он вырос, теперь это огромный пёс, но когда твой дядя умер, Сандей пропал куда-то, убежал…

– Послушай, Том, но что же случилось с дядей? Я ведь ничего толком не знаю.

– Сердечный приступ. Это произошло ночью, когда он спускался по лестнице… Он упал и ударился затылком об угол мраморной ступеньки… Это и было причиной смерти. Но это ведь так странно!..

– Что странно?

– А то, что это произошло на совершенно тёмной лестнице. Ты же помнишь, как он боялся темноты, даже ночью в его спальне всегда горел ночник. А тут он вышел на лестницу в полной темноте!..

– Что же его заставило?..

– Мы уже не узнаем.

– Том, скажи, а почему таксист боялся довезти меня до самого дома? Я чувствовала, что он боится.

– В окрестных лесах, в последнее время, стали погибать люди. У всех жертв разодрано горло. Чертовщина какая-то!.. В последний раз совсем недалеко от дома. Вот, местные и боятся. Хотя, после этой смерти что-то изменилось в доме, мне самому здесь не по себе. Скорее бы всё закончилось, и уехать бы отсюда.

– Боже, сколько всего я узнала!.. Теперь не засну, – вздохнула Маргарет.

– Ни о чём не беспокойся, – успокоил её Том. – Моя комната рядом.

Ночью, засыпая, она слышала, как ветви деревьев бьются о мокрое стекло, видела, как перебегают красные огни на углях в камине и потрескивает в тишине старая мебель. Засыпая, она увидела в чёрном окне большую яркую звезду.