Ураган соблазнов

Лицо Брайана оставалось безучастным, но раздававшийся голос зазвенел от нараставшей ярости.

— Дело не только в том, что ты из другого времени. Ты не так уж красива и не вызываешь у меня страстного желания обладать твоим телом.

— Это просто ужасно! Как же я теперь буду жить?! — расхохоталась Ноэль. — Но по крайней мере в одном мы сходимся. Ты тоже не вызываешь у меня никаких плотских желаний. Теперь я могу оставить тебя, Саргон?

— Нет, останься. Ты должна смотреть мне в глаза, проникнуть в мою сущность, прежде чем наши души встретятся.

"Уж не хочет ли он загипнотизировать меня? Дешевый трюк, Дефью!"

Ноэль про себя пожелала ему удачи. Пару лет назад одна приятельница с психологического факультета проводила с ней серию опытов. Как выяснилось, Ноэль принадлежала к той немногочисленной когорте подопытных, которые совершенно не поддавались воздействию гипноза.

— Ты слишком слаб, чтобы ввести меня в транс!

Брайан смотрел сквозь нее.

— Не отводи взгляда от моих глаз, — скомандовал Саргон.

Пожав плечами, Ноэль согласилась делать то, что он просит. В конце концов, как она заметила раньше, у Брайана были красивые глаза.

— Так, хорошо! Теперь ты снимаешь свою внутреннюю блокаду. Это замечательно! Твоя внутренняя сущность все больше освобождается…

К удивлению Ноэль, Брайан заговорил своим обычным голосом. Она хотела спросить, почему замолк император, но не стала прерывать эксперимент.

Кассету с музыкой барокко завели снова. Чудесная музыка, Ноэль думала сейчас только о ней. Пусть Брайан сам выпутывается, это ему захотелось устраивать шоу.

Брайан заговорил снова, но она не разобрала его слов. Боже милостивый, желудок неожиданно свело судорогой. Боль пронзила все тело. Она уже ничего не могла сказать.

"Может быть, я за ужином чем-то отравилась? Вкус крема в пирожных был каким-то странным. Черт возьми! Теперь Джефри всю дорогу домой будет меня пилить за невоздержанность в еде".

Боль отпустила на мгновение, и Ноэль с облегчением откинулась на спинку кресла. Шевелиться она опасалась, но краем глаза заметила, что некоторые из гостей озабочены.

"Бедный Брайан! Он и не ожидал, что все впечатление от его спектакля будет испорчено каким-то кремом!"

Но как только Ноэль попыталась встать, боль вернулась. Она рухнула в кресло.

"Почему никто не придет мне на помощь? Неужели они не видят, как мне плохо?"

— Умоляю, заставьте музыкантов замолчать! У меня голова раскалывается от их шума! — почти закричала Ноэль.

Магнитофон выключили, слава Богу. Брайан что-то говорил ей, но казалось, что он произносит слова на каком-то чужом языке, и Ноэль не поняла их смысла. Между тем Брайан принял позу могущественного Саргона, с презрением взирающего на низшее существо, затем неожиданно преклонил перед ней колено, схватил ее руки и крепко сжал.

Ноэль закрыла глаза, она была не в силах сопротивляться, что-то говорить, отвечать на вопросы…

Закрыв глаза, она осталась одна в темноте со своей болью и отчаянием. Судороги вновь и вновь усиливались.

"О, дорогой, светлый Христос, не надо больше! Святая Мать Божия, помоги мне!.."

Мысли стали путаться. Она крепко сжала челюсти, ожидая нового приступа боли. Но ничего больше не чувствовала кроме чудовищной слабости.

— Ноэль, дорогая, что случилось? Боже мой, она так побледнела. — Она узнала голос Мэрлин.

Ноэль открыла глаза. Перед ней присела встревоженная Мэрлин.

— Мне кажется, у меня пищевое отравление… — Она поняла, что лежит на полу, а вокруг сгрудились гости тетушки.

Она приподнялась на локтях. Слава Богу, силы к ней вернулись. Мэрлин помогла ей встать на ноги.

— Простите, что я испортила вам вечер. Я что-то не то съела. — Она обернулась к Брайану. — И вы меня простите. Я сорвала ваше шоу, было так весело… Потом начались эти страшные боли в желудке!

Джефри подхватил ее за талию и повел к дверям.

— Я сам позабочусь о своей жене. — Он кинул на стол ключи от машины. — Тетушка, пожалуйста, пошлите кого-нибудь забрать аптечку.

— Конечно, сейчас…

— Я бы хотел… — начал было Брайан, но Джефри грубо оборвал его.

— А вы, черт возьми, лучше убирайтесь! И держитесь подальше от моей жены. Вы меня хорошо поняли?!

Брайан густо покраснел.

— Я не причинил вашей жене никакого вреда, доктор!

— Надеюсь, что так. — Джефри поднял Ноэль на руки. — Тетя, в какой комнате я могу ее уложить?

— В моей. Знаешь, первая дверь на втором этаже.

Джефри направился к лестнице, аккуратно поддерживая жену.

— Что случилось, Ноэль? Ты выглядишь ужасно!

— По правде говоря, мне и сейчас нехорошо. Слава Богу, стихли эти боли в желудке.

В комнате Джефри уложил Ноэль на кровать, снял с нее туфли и укрыл пледом.

— Ты не чувствуешь тошноты?

— Совсем нет. Только слабость. Можно подумать, что все это мне только показалось…

Джефри взял ее руку и пощупал пульс.

— Судя по всему, ты теряла сознание. Ты помнишь все, что происходило?

— Я полностью себя контролировала… потом была резкая боль в желудке… Вот и все.

— Ты размахивала руками, как сумасшедшая. Потом грохнулась на пол, выкрикивая какую-то дребедень, кажется, на иностранном языке. Ты была явно не в себе, если хочешь знать правду.

Ноэль вспыхнула.