Ураганные войны

Аларик запоздало понял, что что-то не так. Ему понадобилось окинуть зал испытующим взглядом, чтобы понять что. Чистая теневая магия, которой Гахерис так любил окутывать свое окружение, сегодня была не такой плотной, и Аларик проследил за истончением теневых облаков до дальнего угла, который оказался вовсе не тронутым Вратами Теней и был залит естественным дневным светом из высокого окна.

Угол был занят столом, на котором стоял высокий прямоугольный предмет, накрытый тканью полуночно-черного цвета.

– Подарок от командора Матхир, – пояснил Гахерис с легкой довольной ухмылкой. – Вперед, можешь взглянуть.

Озадаченный, Аларик направился к таинственному предмету, сопровождаемый пристальным взглядом отца. После того как он сделал всего несколько шагов, из-под черной ткани стали доноситься звуки, одно мелодичное чириканье за другим, до жути знакомое. Аларик нахмурился и ускорил шаг. Еще несколько шагов, а затем…

Он почувствовал.

Пустота в теле. Дыра. Там, где всегда были Врата Теней.

Ровно в семи метрах от предмета из его вен вытекла магия.

Аларик бросился вперед, щебетание наполнило воздух, с каждой секундой усиливаясь с мучительной настойчивостью. Как только молодой человек добрался до освещенного солнцем уголка, он сорвал черную ткань, скрывавшую стол с украшенной медной «клеткой», внутри которой сидело маленькое существо с изогнутым золотым клювом и красно-желтыми перьями на хвосте. С его узнаваемой ужасной способностью.

Обсидиановые глаза саримана печально смотрели на Аларика сквозь медные прутья «клетки». Птица захлопала крыльями, в ее щебете стали слышны неподдельное страдание, жалобный плач. Она была явно напугана, оказавшись так далеко от зеленых тропических лесов.

– Поразительное создание, согласись, – сказал Гахерис. – Я точно должен был заполучить себе такую птичку.

Как удачно, что во время зачистки архипелага люди Матхир смогли поймать одного из них.

– Зачем… – Аларик замолчал, не в силах отвести взгляда от саримана в «клетке».

– Затем, что Ненавар не должен получать все блага сам, – ответил Гахерис, и, хотя Аларик не смотрел на него, по голосу было слышно, что он все еще улыбается. – Затем, что кесатхским заклинателям нужно догнать Доминион в разработках и превзойти его. И затем, что твоя жена – Ткач Света и бывшая сардовианка, и так мы найдем способ лишить ее магии, раз и навсегда. Мы будем править Континентом и Ненаваром. Мы будем править всем и всеми.

Руки Аларика сжались в кулаки.

В тщетной попытке вырваться на свободу сариман бился крыльями о прутья «клетки», и зал наполняла жалобная песнь об отнятых у него берегах.

Благодарности

Этот роман – мой дебютный – не увидел бы свет, если бы не все те замечательные люди, в окружении которых мне посчастливилось быть.

Благодарю своих родителей, Кастена и Джой, а также Джейбоя, Ису, Мама Бем, Мама Ди, Мама Бадз, Манан Тим, Манан Мег, Кую Джера, Грега, Анну, Кристину, Мэттью, Тито Джеффа, Тито Пена, Папочку Пала, Мамочку Дон, Тито Мэтта, Титу Пинки, Титу Роуз, Титу Ноне, Лоло Джо, Лолу Нелию, тетушку Эмеи, тетушку Бек, дядю Додона, Джембока. Все эти годы наша удивительно большая семья была моей поддержкой и опорой.

Благодарю Лоло Татая за то, что с раннего детства прививал мне любовь к литературе; Лолу Нанай – за то, что показала мне, что значит быть сильной и храброй; и Лолу Титс и Лолу Розит – за то, что заботились о нас как о родных. Ваши истории все еще живут в моем сердце, и я надеюсь, что буду вашей гордостью до самого дня нашей следующей встречи.

Благодарю Тито Джереми, Титу Риту и Фила за неизменно радушный прием и кофеварку, которая снабжала меня энергией на всем этапе написания первого черновика!

Благодарю Team Kakapo: Тиффи, Майи, Мейси и Кира были одними из первых моих читателей. Я пишу и набираюсь опыта еще со старшей школы и каждый день я благодарю их.

Благодарю Анжелин Родригез, первого человека, с которым я обсудила идею этого сюжета, благодарю за ее веру в меня и помощь в проработке мира.

Благодарю своего чудесного агента Тао Ли за то, что она была очень терпелива ко мне, когда я еще не решалась погружаться в это дело, и все равно решительно дала мне шанс, а также благодарю своих редакторов Джулио Эллиот и Наташу Бардой за то, что поправляли мои местами неуклюжие шаги на пути в царство оригинальной прозы.

Благодарю своих читателей из АОЗ и друзей по фандому со всего мира за то, что наполнили последние несколько лет моей жизни самым теплым чувством сплоченности, за то, что поддерживали меня с самого первого дня: я бы не продолжила писать, если бы не эти ребята. Всем этим я обязана им.

И, наконец, я благодарю своего кота Дарта Блинчика, самого пушистого и злобного мальчика.

Благодарю всех за то, что помогли мне создать идеальный ураган.

Об авторе