Уральский самоцвет

Дебют двенадцатого шахматного короля был блестящим. Шестнадцать участников «схлестнулись» в упорных боях в Югославии: восемь из них — гроссмейстеры. Однако же никому не удалось составить настоящей конкуренции Анатолию. Четко проводя партию за партией, он «всю дорогу» был лидером соревнований. На финише Карпов, по обыкновению, не стал гнаться за «жар-птицей» ложного успеха — играть на большой отрыв, что часто делал Роберт Фишер. Зачем? Дистанция отрыва в одно очко вполне достаточна. И Карпов спокойно делает ничьи, приходя к концу состязания впереди ветерана шахмат Югославии Светозара Глигорича. Также следовало учитывать, что новому владельцу шахматной короны ох как нужно было экономить силы! По возвращении из Югославии в Москву они с Фурманом лишь на день-другой заехали домой в Ленинград и сразу же вместе помчались в Ригу. В столице Латвии в те дни собрался весь цвет советских шахмат — Спартакиада народов СССР привлекает обычно к сражениям на 64 полях буквально всех гроссмейстеров страны, находящихся еще в достаточно хорошей спортивной форме.

В Риге Анатолий заметно страдал от психологической раздвоенности. Ему, конечно, хотелось играть за родную команду Российской Федерации — сколько этапов жизни связано именно с этим шахматным коллективом; с другой стороны, в том же состязании выступала команда Ленинграда. Как не встать на защиту родного теперь города? Решено было, что чемпион будет играть в ленинградской команде. Как всегда, Анатолий проявил себя отличным командным игроком. Лучший результат на первой доске — 5,5 очка из семи, ни одного поражения.

На Спартакиаде народов СССР Карпов сыграл одну из своих лучших партий. Его противник — экс-чемпион мира Борис Спасский — в новоиндийской защите пошел на обострение позиции, пожертвовав фигуру. Удивительно точными и изящными ходами опроверг новый шахматный король эту жертву, показав всему миру, что его тактическое мастерство стоит на уровне высоких «мировых стандартов».

Перерыв между Спартакиадой народов СССР и следующим турниром был также незначительным, и вскоре Карпов улетает на новое состязание. На сей раз в итальянский город Милан. Весь мир понимает, что эта поездка, кроме целей шахматных, является жестом благодарности шахматного короля. Карпов соглашался раньше именно в этом городе играть матч с Фишером, отказавшись от заманчивых долларовых предложений Филиппин, и теперь его участие в миланском турнире приобретало особое значение.

В Милане в августе 1975 года собрались сильнейшие гроссмейстеры мира — обладатели наивысших коэффициентов Эло, среди них несколько претендентов на шахматный престол. Как раз тот случай, когда шахматный король имел возможность доказать свое превосходство над остальными, опередить всех, занять первое место. И тут вдруг уже на старте досадный проигрыш молодому шведскому гроссмейстеру Ульфу Андерссону, причем в позиции, где у Анатолия долгое время сохранялись отличные шансы.

Злопыхатели обрадовались — вот вам и Карпов! По существу, лишь начало королевского периода — и уже провал. Но наш боевитый шахматный владыка и не думает унывать, твердо верит в свои силы.

«Я был единственным советским корреспондентом на миланском турнире, — пишет заслуженный тренер Александр Рошаль, — и не сумел скрыть своей растерянности. Карпов усмехнулся, взял меня под локоть и, отведя в сторону, сказал жестко:

— Да не волнуйся ты, ради бога. Я все равно возьму первое место».

И действительно, пришел к финишу первым, одержав ряд важных побед в партиях высшего тактического накала и глубочайшего стратегического содержания. Чего, к примеру, стоит многоплановая битва против югославского гроссмейстера Светозара Глигорича. О сложности тактической борьбы в этой партии говорит такой факт: после партии Карпов продемонстрировал своему противнику такие запутанные комбинационные варианты, такие хитрейшие скрытые удары, о наличии которых его опытный соперник даже и не предполагал в такой сравнительно простой на вид позиции.

Подготавливая впоследствии английское издание сборника партий А. Карпова, авторы писали:

«Карпов настолько феноменальный шахматист, что шахматные любители должны иметь все до одной его партии. Мы верим, что вы получите такое же наслаждение, разбирая его партии, какое получили мы, работая над материалом для этой книги».