Уральское эхо

Алексей Николаевич одобрил:

– Это то, что нужно. Теперь осталось проследить партию. Она должна быть большой, если в преступной организации состоят чуть не все рабочие «Журавлика». Значит, и денег покупателям понадобится много, и им придется залезть в мошну. Почем можно купить золотник платины прямо возле прииска?

– По четыре рубля старатели отдают охотно, – ответил старший филер. – А за четыре с полтиной еще и в десны расцелуют.

– А цена в столица какая будет?

На этот вопрос сыщику ответил Дмитрий Иннокентьевич, потрясая газетой «Зауральскй край»:

– Вот здесь пишут, что биржевая цена самородной платины на Екатеринбургской бирже достигла девяти рублей восьмидесяти копеек за золотник. При содержании в ней чистой платины восемьдесят три процента.

– То есть можно купить ее в Верхней Туре, – продолжил мысль сыщик, – и продать здесь, удвоив доход.

– Получается так, – согласился Запасов. – Взять сто тысяч у наследников Лбова и за конец лета и осень получить двести. А если вывезти в Германию, то и все триста. Хороший гешефт! Не только на царя хватит, но еще и на весь кабинет министров.

Старший унтер-офицер неодобрительно покосился на полковника, но промолчал.

В результате в Верхнюю Туру спешно отбыли два опытных унтера из команды Белопашенцева. Это были так называемые чины дополнительного штата, присланные из Перми по указанию Джунковского для усиления екатеринбургского пункта. Их обычная задача – производство дознаний и наблюдательная часть. Но двое уехавших являлись специалистами и были способны на большее. Сейчас им предстояло выдать себя за скупщиков платины и втереться в доверие к приисковым рабочим. Урядник Двукраев должен был помочь ребятам «прописаться».

Еще один филер поехал в деревню Золотые Промысла, где располагалась Крестовоздвиженская контора наследников графа Шувалова. Золотоносные россыпи там содержали много платины, и их тоже следовало охватить наблюдением.

Теперь оставалось только ждать. Агент Сто Первый не имел доступа к операциям товарища Авдея и помочь жандармам не мог.

Лыков воспользовался передышкой и еще раз прогулялся по городу. Он никак не мог его понять. Тут Екатеринбург прекрасен, а свернешь за угол – и он уже непригляден. Улицы выложили отличным гранитом, какому могли позавидовать даже Рига с Ревелем, завозившие гранитный кирпич из Швеции. Но таким покрытием могли похвастаться лишь Главный, Покровский, Александровский и Сибирский проспекты плюс Архиерейская, Дубровинская и Верхотурская улицы. Остальная часть города была замощена или кое-как, или вовсе никак. Дума выделила деньги на постройку театра, но в городе до сих пор не имелось ни водопровода, ни канализации. Воду брали из реки Исеть и ее притоков, даже из городского пруда, а самую хорошую добывали из колодцев. Но зимой уровень грунтовых вод падал, и к колодцам выстраивались длинные очереди.

Шло бурное строительство, но только в лучших кварталах. Заложили новый корпус Гостиного двора, отделывали вторую очередь вокзала Екатеринбург-I, на Покровском проспекте возводили помпезное здание Городского общественного банка. Однако возникала серьезная проблема. Железная дорога не давала Екатеринбургу развиваться на север и восток, Верх-Исетский завод – на запад. А население города становилось все больше и больше. Единственное направление осталось – на юго-восток, вниз по течению реки Исеть. Участки там разбили аж до суконной фабрики братьев Макаровых, нарисовав на бумаге сто семь новых кварталов. Все они были проданы с торгов, но строительство почти не велось. Спекулянты купили землю и держали втуне, ожидая роста цен на нее. В результате город задыхался в узких границах, не имея, куда расти.

Старый знакомый Лыкова Михаил Карлович фон Мекк собирался проложить новую железную дорогу – Казанско-Екатеринбургскую. Хорошая новость для любого города! Однако на пути возникали препятствия. Требовалось отчуждение земли под новый вокзал и станцию и под примыкание к полотну Пермской железной дороги. Дума никак не могла решить этот простой вопрос. Фон Мекк собрал караван из девяти автомобилей и ехал на Урал вдоль будущей ветки с группой инженеров, изучая местность. По приезде он собирался еще раз обсудить проект новой дороги с гласными Думы. Вдруг депутаты поумнеют и с ними удастся договориться? Однако полицмейстер Рупинский, знаток думских настроений, говорил, что шансов на это немного.