Уравнение Гровса с тремя неизвестными

— К чёрту убийство, Фрэнк, — кричал Брюс, — я бы тебя сам сейчас с удовольствием грохнул!

— Так ты оказывается коп? — удивилась Кейти, — чего сразу не предупредил? Я с полицейскими вообще не знакомлюсь!

Кейти выскочила из квартиры, послышался стук ее каблучков по лестнице. Они были звонкими и частыми, что говорило о поспешности ее бегства с места потерянной ночи. Брюс выругался и, закурив сигарету, покинул квартиру. Он спустился вниз, где его ждала полицейская машина с мигалками. Начался мелкий моросящий дождь, с океана дул пронизывающий ветер, асфальт блестел отражением разноцветных уличных огней. Рядом с водителем сидел напарник Алекс Элдридж и криминалист Шон Эванс. Брюс молча сел в автомобиль, который с пробуксовкой колес рванул с места и помчался по ночным улицам Сан-Франциско.

— Приехали, — громко произнес Шон Эванс успевшему задремать Брюсу.

— Кто сообщил в полицию об убийстве? — спросил Брюс, выйдя из машины.

— Звонил какой-то мужчина, не пожелавший представиться, — информировал напарник Алекс, — он назвал адрес и бросил трубку.

— А почему Фрэнк решил, что это соответствует действительности? — спросил Брюс, — может кто-то решил пошутить, как это часто бывает. Я смотрю, в доме не горит ни одно окно, всё спокойно, люди спят…

— Мы должны реагировать на каждый подобный звонок Брюс, — вступил в разговор Шон, — если проигнорировать сообщение об убийстве, то за это можно вылететь с работы!

— Фрэнк сказал, что звонок был сделан из аэропорта, — добавил Алекс, — он четко слышал в трубке гул авиационных моторов.

Дом на Касл-авеню, где произошло убийство, был трехэтажным викторианской архитектуры, как и все остальные, выстроенные по четной стороне улицы. Брюс молча направился к входной двери, Шон и Алекс последовали за ним. Квартира оказалась угловой, имела балкон на фасад и находилась на втором этаже. Поднявшись по лестнице, все трое остановились и осмотрели пол, на котором имелись четкие мужские следы грязных туфлей. Они явно вели из квартиры с номером 34. Брюс постучал в дверь, но никто внутри не отреагировал, он подождал еще минуту и толкнул ее, она оказалась не запертой.

Брюс, Алекс и Шон вошли в квартиру, зажгли свет в прихожей. Следы, такие же, как на лестничной площадке, вели в просторный холл, куда и последовали сыщики с криминалистом. Включили свет, отпечатки грязных туфлей вели в спальню и обратно, прошли туда и увидели труп молодой женщины с огнестрельным ранением в висок, она лежала на кровати с раскинутыми в стороны руками. В левой ладони был зажат дамский «Смит-Вессон». Шон приступил к осмотру трупа, пистолета и альбома с фотографиями, который в раскрытом виде лежал на тумбочке у кровати.

— Сегодня дождь идет почти весь день, периодически прекращаясь, — размышлял вслух Брюс, — когда я покинул ресторан с Кейти, его не было больше часа и тротуары просохли от ветра. Это значит, что мужчина наследил здесь не более двух часов назад…

— Судя по окоченению трупа, — возразил Шон, — женщина застрелилась четыре-пять часов назад!

— С чего такой вывод? — удивился Брюс.

— По окоченелости трупа, — спокойно отвечал Шон.

— Я не о времени смерти, — заметил Брюс, — о самоубийстве!

— В альбоме лежит ее предсмертная записка, — аргументировал Шон, — да и «Вессон» влевой руке. Уверен, когда установим ее личность, выяснится, что она была левшой! Я сейчас сниму пальчики с записки и можете почитать, что она хотела сообщить миру перед смертью!

— Алекс, садись, пиши протокол осмотра, — приказал Брюс, — я чувствую, что дело не простое. Мужские следы, как напоказ, звонок из аэропорта об убийстве, предсмертная записка и револьвер в левой руке…

— Дальше еще интересней, — сказал Шон, снимая отпечатки с альбома, — нам, как специально открыли его там, где имеется фотография этой женщины с высоким худым джентльменом. Снимок сделан летом, скорее всего этого года, это видно по фотке невооруженным глазом. Как будто мужчина, наследивший в квартире, хотел подсказать нам, кого нужно искать!

Брюс посмотрел на фотографию, на ней был запечатлен длинный, худой мужчина, одетый по-джентльменски и женщина, труп, которой сейчас лежал на кровати. Брюс узнал вид, где их сфотографировали, это была лестница, утопающая в тени развесистых крон деревьев и ведущая на вершину горы Телеграф Хилл.

— Ты же сказал, что это самоубийство, — возразил Брюс, — хотя я не уверен, да еще этот звонок в полицию…

— Я высказал одно из предположений Брюс, — улыбнулся Шон, — извини, что влез не в свое дело, это твоя прерогатива строить версии.

— Роберт, — прочел вслух Брюс, держа в руке переданную ему Шоном предсмертную записку, — я ждала тебя всю жизнь, а ты предал меня подлец!