Уравнение Гровса с тремя неизвестными

Ученых долго везли на армейских джипах, и спустя четыре часа они прибыли на место к высокому холму с крутым склоном. У его подножия простиралась живописная долина, густо засаженная виноградниками. Местность напоминала Реймсские горы в провинции Шампань, не тронутые боями в ходе освободительной операции союзников. В это время года виноградники в долине и на склонах холмов выглядели сиротливо и серо. Их четкие ряды с обрезанной крестьянами на зиму лозой, тоскливо мокли под моросящим дождем до наступления весны. У входа в штольню, очевидно пробитую совсем недавно и оборудованную массивными металлическими воротами, дежурила вооруженная охрана. У подножия холма виднелся небольшой палаточный городок для ее временного проживания. Гровс приказал пропустить всех прибывших в рукотворное сооружение и первым вошел в хорошо освещенную армейскими прожекторами просторную камеру.

Взору ученых открылся зловещий вид изделий, напоминающих необычные авиационные бомбы. Три чудовища покоились на специальных автомобильных трехосных платформах, их размеры поражали и вселяли страх известностью своего назначения. Фукс приблизился к ближайшей огромной болванке, и у него захватило дух, вид этого изделия магически действовал на ученого. Его сердце учащенно стучало, отзываясь ударами в головном мозгу: «Вот они, чудовища, творение рук человеческих, для уничтожения мира!" Трудно представить себе злого демона, заключенного внутри этих монстров, способного унести разом сотни тысяч человеческих жизней.

Спустя минуту, к Фуксу подошли остальные члены группы, и как завороженные рассматривали то, что уже два года разрабатывалось в Лос-Аламосе. Каждый из них испытывал потрясение и психический дискомфорт от осознания мощи, заключенной в каждом изделии. Интуитивно перехватывало дыхание, подобно тому, когда человек подходит к клетке свирепого бешеного тигра. И хотя коллективу ученых Оппенгеймера не удалось еще разработать конкретного чертежа по конструкции этого дьявола, способного в одно мгновение уничтожить любой город, внешний вид трех бомб вполне соответствовал представлению об этом оружии.

— Ну, чего испугались? — грубо окрикнул генерал, — приступайте немедленно к осмотру! Эти штуки не взорвались при падении на землю с большой высоты, их сюда транспортировала специальная саперная рота, не соблюдая особой осторожности. Так что взорваться они не могут…

Ученые разделились на три группы и начали внешний осмотр каждой бомбы. Фукс обратил внимание, на поврежденное неизвестное устройство, торчащее вблизи носовой части изделия. Оно напоминало антенну, состоящую из трех элементов — двух штырей и полупетли.

— Очевидно, что это урановая бомба, — сделал заключение Фукс, закончивший осмотр со всех сторон, — на ней выбит четкий знак: «U-235».

— А это, выходит, плутониевая, — послышался голос Пайелрса, — на ней пробит знак «Pu- 239».

— Третья тоже со знаком плутония, — отозвался конструктор Грингласс.

— Вы полагаете всё же, что это настоящие бомбы? — уточнил Гровс, — ошибка исключена?

— А Вы, генерал, думаете иначе? — спросил физик-экспериментатор Артур Филдинг, — на игрушечные бомбы это не похоже!

— А если это муляжи? — не унимался Гровс, — и сброшены они были для введения нас в заблуждение.

— Вряд ли, генерал, — возразил Грингласс, — судя по тому, что корпуса этих изделий не повреждены после падения с огромной высоты, можно утверждать, что они изготовлены из сверхпрочной стали, которую способен разорвать только атомный взрыв.

— С другой стороны, — поддержал Грингласса Филдинг, — зачем немцам сбрасывать муляжи, зная, что мы их обязательно исследуем и выясним, что это такое? А еще и надпись на каждой: «Удар возмездия»…

— Убедили! — согласился Гровс, — когда вернемся в Ставку Эйзенхауэра, я продемонстрирую вам фотоснимки, сделанные после взрыва одной из таких штучек, уничтожившей две наши дивизии. А сейчас я жду от вас заключения о причине отказа этих трех толстушек и рекомендации по их доставке в Лос-Аламос на разборку и исследование. Кстати, именно ваша группа займется этим сразу же по прибытию. И вообще, все, кто в курсе дела будут до окончания войны прикомандированы к Лос-Аламосу, включая охрану и минеров, чтобы быть под контролем нашей собственной службы безопасности.

— У меня нет такого пункта в контракте, сэр, — возмутился офицер охраны, стоящий у входа, — я не согласен!

— В противном случае всех несогласных придется расстрелять, — невозмутимо ответил Гровс, — чтобы исключить утечку информации!

Офицер замолк, а ученые приступили к тщательному осмотру штыревых антенн, в этом больше всех разбирался Грингласс, который после часа работы подошел к Гровсу.