Уравнение с одним неизвестным

Под недоуменными взглядами сотен демонов я спускался с горы, таща за собой вереницу пленников. Пару раз ко мне подходили, но каждый раз бумажка ставила на место демонов. Мы миновали последний кордон, вышли за пределы лагеря и скрылись в лесу. Убедившись, что никто меня не преследует, я остановил покорную цепочку, достал глефу и замахнулся, чтобы разрубить узы.

– Место Моисея в Барлионе занято, ты куда кобольдов повел, читер? – Плинто появился в аккурат между мной и стадом.

Замах остановить я уже не успел и со всей души приложил разбойника по голове. Сволочь, даже не дернулся, а у меня отдача была такой, что глефа выскочила из рук. Кисти словно током ударило. Ни единицы урона я не нанес, на меня даже метка «Убийцы» не повесилась.

– Карочь, с заданием ты справился, потому заслуживаешь поощрения. На вот тебе, заслужил. Апорт!

Шарик Альмарила вылетел из рук Плинто и скрылся в каких-то зарослях.

– Тифлинг, ты глухой? Я же скомандовал: «Апорт!»

Удар глефой не заставил себя ждать, но вновь результатом стали лишь занемевшие руки. Глефа не выдержала и лопнула. Вот и нет у меня больше никакого оружия, кроме Анирам. Плинто словно не замечал моих попыток напасть на него, и ткнул пальцем в кусты. Капелька блестела в самой гуще колючих веток. Чтобы до него добраться, надо пожертвовать если не жизнью, то точно кожей. Сука-сука-сука! Кинуть как мусор предмет за две сотни тысяч, чтобы посмотреть как я за ним полезу словно собака!

Мысленно попрощавшись с валяющимися деньгами, я перевел взгляд на Плинто. Внезапно все эмоции пропали и вернулась ясность разума. Все, поиграли и хватит.

– Зачем ты кинул бабл в Пимисти?

– Значит, не полезешь? – насупился Плинто. – А так? Ну же, я мешать не буду. Они все твои! Апорт!

Следом за первым шариком полетели еще два. Если разбойник не врет, всего в десяти метрах валяются шестьсот тысяч золотых. Хорошее подспорье для клана голодранцев, но я даже не повернулся в их сторону, продолжая глядеть на разбойника. Что ты за существо такое?

– Ты обещал ответы. Будешь теперь морозиться?

– Нет, но у меня небольшое уточнение. Я обещал, что мы поговорим. Мы и говорим. – Лицо разбойника выражало крайнюю степень самодовольства. – Следи за формулировками.

Плинто играл со мной в по-детски наивную игру «Кошки-мышки», снова стараясь вывести из себя. Значит, я не должен поддаваться и думать. Что я знаю о Плинто? Только то, что слышал в фильмах про Барлиону. В последнем из них объясняли появление демонов. А еще была финальная битва с богами, какая-то стычка с Плинто и его дружками. Еще помню что-то про турнир, гробницу и войска Поднебесной. Вот оно! Плинто и Махан, враждовали с кем-то из них. Плохо, что имен не помню, но это подождет. Главное, ниточка найдена.

– Тогда дальнейший разговор не имеет смысла, – сказал я, разводя руками. – Я пас. Откроешь портал в Лок’Дар, или мне самому туда добираться? Только давай в этот раз без поджопников.

Плинто явно не ожидал такой реакции. Он нахмурился, пытаясь предугадать мои мотивы и снова спровоцировать, но я не стал ждать и нанес ответный удар:

– В Лок’Даре у меня есть знакомая из «Журавлей». Попрошу ее спросить у своего нанимателя, нужны ли ему «Клыки отца».

Кинжал Плинто уперся в мое горло:

– Я тебя запру на точке возрождения!

Мысленно поздравил себя с маленькой победой. Теперь я ощущал себя игроком, а не чужой фигурой.

– Потом явится Вестник и надает тебе по заднице. – Холодное прикосновение стали к обнаженному горлу уже не волновало. – Даже статус «небожителя» не спасет. Так что давай, решай быстрее.

Повисла пауза. Нож то усиливал давление, то ослаблял. Такие колебания мне нравились – противник сомневается. Наконец, Плинто откинул меня в сторону. Я покатился по земле, а разбойник протянул руку к валяющимся капелькам. Немыслимым образом его рука превратилась в туман, удлинилась и обволокла Альмарил. Спустя секунду разбойник протягивал мне поднятые им три капельки:

– Бартер. Три Альмарила за кинжалы. Этого хватит, чтобы создать десять таких. Видишь, я умею быть щедрым.

Я медленно поднялся на ноги.

– Нет, Плинто. Альмарилы мои. Все десять и без всяких условий. А вот кинжалы нужно будет отработать. В смысле помочь мне с заданием, а я их тебе отдам.

– Помочь? – удивился разбойник, заливаясь смехом и вытирая несуществующие слезы. – Тебе с заданием? Что у тебя там на пятнадцатом уровне? Огород вскопать? Или молоко старушке отнести?

– Обижаешь. Я приверженец идеи, что каждому по способностям. Лови задание. Ты должен его убить.

Веселье разбойника мигом улетучилось, стоило получить от меня описание.

– Откуда оно у тебя? Генерал Эйринесс? Не слабо. А ты мне нравишься, хвостатый…

– Мы уклонились от переговоров, – осадил я любопытного. – Все разговоры потом. Поможешь расправиться с генералом, получишь свои кинжалы. Не поможешь… «Журавли» найдут им применение. А теперь я жду свои десять Альмарилов.