Уравнение с одним неизвестным

Я повертел головой в поисках хоть кого-нибудь, но тщетно, даже звонка для вызова официанта не имелось. Плюнув на это дело, решил перейти сразу к обсуждению вопросов. На мой взгляд, ничто не могло так расположить к себе сытого собеседника, чем просьба о возмездной услуге.

– Мне нужна твоя помощь.

Плинто понятливо кивнул и щелкнул пальцами.

– Сунца для моего спутника! – приказал он в пустоту. Передо мной тотчас появилось второе блюдо. Я открыл рот, чтобы поблагодарить за заботу, но разбойник приложил палец к испачканным в соке губам и показал на еду. Он явно не собирался переходить к делу. Черт, как же с ним сложно.

– Помощь с заданием, Плинто, – тоном взрослого пояснил я. – Во сколько ты обойдешься?

– Ну что ты за человек, Квален! – возмутился разбойник. – Хотя какой ты человек, ты ж тифлинг! Ну хорошо же сидим! Чего тебе неймется? Ты даже не попробовал это божественное мясо!

Он выжидающе замер, разведя руки со столовыми приборами в разные стороны. Мне ничего не оставалось, как отрезать кусок и положить в рот. Оказалось и вкусно, и полезно.

Получены временные улучшения.

Скорость восстановления Жизни увеличена на 15 % на 2 часа

– Ну во-о-от, совсем другое дело, – вернулся к своему мясу разбойник. – Так что там с заданием?

Я чуть не закатил глаза, но сдержался и скинул разбойнику описание задания по зачистке пиратов.

– Целого барона хочешь урвать? – усмехнулся собеседник, осилив между жеванием буквы. – Я не возьмусь. Мелко. Генерал «вне уровней» – интересно. «Метка Хаоса» – забавно, но надо потестить. А гоняться по всей округе за толпой сотых… не по статусу. Но, раз сам начал разговор. Откуда богатство такое?

– Так ты из-за любопытства на меня бабл кинул?

– Даже не напоминай. Так подставиться, – он картинно покачал головой. – Я почти выбрался, как сверху глыбой придавило. Сам виноват, конечно. Но и на небожителя, как говорится, найдется пара скал… Тебя спас, чтобы не ждать, пока возродишься, а сам… Ты кушай-кушай.

Я отрезал еще кусочек, но меня смутила консистенция соуса – слишком напоминала бактериальные выделения при гайморите. Но, так как обижать разбойника до того, как он согласится, не хотелось, пришлось отвести взгляд и отправить этот кусок в рот. Если не смотреть в тарелку, то вполне себе вкусно.

– Давай вернемся к пиратам. Это выгодно нам обоим, не только мне. Я расскажу тебе, как получил задания, а ты поможешь их вырезать.

– Многого хочешь за потрепать языком, – замедляя жевание, проговорил Плинто.

– Я не набиваю себе цену, просто у тебя это займет пару часов, а у меня больше месяца. А мне этот месяц очень нужен для развития клана.

– Только на жалость давить не надо, – помрачнел Плинто. – Ай, ну хорошо же сидели!

Настроение у него испортилось. Он отложил приборы, и вокруг начала накапливаться темная аура. Я тоже отступать не собирался, приготовившись отстаивать свою позицию. К счастью, этого не потребовалось. Тьма не только прекратила сгущаться, но и в одно мгновение рассеялась. Плинто приложил палец к губам, призывая меня молчать, и достал вибрирующий амулет связи.

– Смольный на проводе! Чего изволите?

– Где тебя носит?! Ты мне нужен! Сейчас! Почему призыв сбрасываешь?

Этот голос не узнать было невозможно. В каждом рекламном ролике о Барлионе голос в комплекте с его хозяйкой must have. Вот только если там он обволакивал, баюкал и заставлял трепетать от восхищения, то здесь ничего кроме диссонанса не вызывал. Таким менторским тоном могла общаться только конченая феминистка, только что получившая по лицу от мужа. Хорошо, что яд через амулет не передается. Несмотря на то, что я никогда не считал себя фанатом Анастарии и к красоте ее был безразличен, как личность она была интересна. Я навострил уши.

– Я тут, вообще-то, делами занимаюсь. – С еще большим интересом я отметил, что разбойник оправдывается. Да у них там, судя по всему, матриархат в последней, агонизирующей, стадии.

– Какие, на хрен, дела?! Живо сюда! Эйринесс пошла в контратаку, она уже одного Вестника глефой поработила. Узнаю, кто ей его передал, лично руки вырву!

– Не обязательно руки. – Плинто плотоядно оценил меня взглядом. Стало неуютно. – Можно ноги… в смысле копыта. Или хвост…

– Хвост? – переспросила Анастария, и я рефлекторно убрал полезную часть тела под стул. – Ты чем там занимаешься, затейник?!

– Ничем, – подмигнул мне Плинто и зачем-то перевел разговор. – Лучше скажи, как там наш Виктор Дмитрич поживает?

– Хорошо, но слюняво, – голос заметно смягчился. – Плинто, не заговаривай мне зубы. Я серьезно. Ты мне нужен прямо сейчас. Махан опять ушел в себя. У тебя минута, потом маги тебя притащат. Все дела потом!

Амулет умолк. Плинто некоторое время гипнотизировал его, не решаясь убрать в инвентарь, потом с тяжелым вздохом вернулся ко мне.

– Вот так всегда. Только заведешь новые знакомства, как звонит женщина и требует вернуться в семью. И что мне с тобой делать?