Уравнение с одним неизвестным

То, что я именовалось «Майндфелл», находилось в полукилометре. Назвать это замком язык не поворачивался. Больше всего походило на заброшенные развалины, случайно найденные археологами в глухой степи. Все заросло травой и едва выделялось на общем фоне. Целым был лишь фундамент, да и то, наверняка, при детальном осмотре дворфы выявят не один недостаток.

Но дело оказалось не в замке! Рядом с ним высилась гора строительного камня, которую собирали старые знакомые. Увидев их, я рассмеялся.

– Это же кобольды! – ошарашенно произнес вскарабкавшийся вместе со мной Дартун. – Что они тут делают?

– Работают, – произнес очевидную всем мысль я.

Заметив гостей, одна ящерица припустила в нашу сторону. Приблизившись на три метра, кобольд низко поклонился. Стало неловко – мне еще никто не кланялся. Растягивая слова и шипя на отдельных звуках, ящерица отчиталась:

– Хос-сяин, мы нашяли хотофить камень. На с-стены уше хватишт.

– Вы молодцы! А я к вам с подмогой и материалом. За дело!

Глава 14

Любое начинание, как известно, благословляют. Вином, кадилом, жизнью невольников, кровью прекрасных дев, дружеским сексом. Чем угодно, лишь бы получить милость богов и собственное удовольствие

Мы с Эредани окропляли будущий замок вкусно, но очень скромно – ячменным пивом. Сразу после возрождения напарник получил от меня координаты и, закупив портальные свитки, наведался в таверну Лок’Дара, где из-за внешности ему ничего, кроме пива, не продали.

– Для Богов мы рылом не вышли, невольники пригодятся на стройке, девственниц искать я слишком стар, а на сексуального партнера ты, извини, не тянешь, – произнес Эредани, передавая мне бокал пенного. – Обмоем, чтоб хорошо стояло!

Мы чокнулись и за раз ополовинили бокалы. Солнце нещадно припекало, так что еще не успевшее нагреться пиво пошло лучше любого вина. На пригорке с шумом сглотнул Бартулун, пристально наблюдая за нами. Напарник отсалютовал ему бокалом и показал, чтобы не отвлекался от работы. Дворф обиженно отвернулся.

– Ну, а теперь рассказывай подробности, – потребовал напарник.

Слушая мой краткий отчет, он недовольно скривился, когда я упомянул о получении Предчувствия, и бросил, что на грядущем приеме у императора нужно обязательно убрать «эту глупость». Остальным напарник остался доволен. Причем у меня появилась уверенность, что он доволен не тем, что мы приступили к реализации намеченного плана, не тем, что теперь у клана есть корабль или «Руард» почти потерял свой замок, а тем, что я не накосячил.

– Почему Предчувствие – глупость? – уточнил я, наблюдая за тифлингом. Интересно, а что заключенные делают, когда их отправляют на перерождение?

– Потому что нерационально, – сделал вид, что объяснил мой советник. – Что с замком?

– Все в порядке. Чертеж готов. Сейчас буду утверждать.

– Да? А ты у нас теперь спец по замкам? – хмыкнул Эредани и свистнул дворфам. – Дартун, покажи мне чертежи!

Вместе с бывшим главой Печей к нам стартанул и Бартулун. Дворфы развернули поэтажные планы, наперебой рассказывая, что и где будет. По мне так все было не только функционально, но и красиво. Я скептически взглянул на напарника, ожидая его вердикта. В душе хотелось, чтобы тифлинг облажался – слишком умничал по любому поводу. Такое никому не идет на пользу. Но, к сожалению, советник оказался отличным советником, и через пару предложений его компетентность безоговорочно признал и сам Дартун. Под новые замечания в чертежи быстро вносились изменения и мое настроение стремительно ползло вниз, подталкиваемое конечной стоимостью проекта. Графа «Итого» приблизилась к семизначной цифре. Зато, предшествующая ей графа «Уровень замка» показывала «16», а это означало, что траты такого уровня предстоят нескоро.

Наконец, конфигурация замка была официально утверждена и на бумаге появились моя подпись.

Вы вступили в полноправное владение замком «Майндфелл»

Вы заключили контракт на строительство замка. Целевое значение: замок 16 уровня. Стоимость замка: 1 229 300 золотых

– 1 229 300 золотых за какой-то каменный домик?! – возмутился я. – Ты решил себе ни в чем не отказывать?!

– Не кипешуй, Квален! – Эредани поспешил пояснить. – Ближайшие полгода деньги на замок не понадобятся. Кобольды натаскают камня сколько надо. Остальные материалы тоже есть, работнички пока бесплатно поработают. Кстати! Дартун, замком займетесь через три дня, а сейчас обустройте лагерь.

– На это уйдет день. Зачем ждать еще два? – удивился дворф.

– Скоро прибудет мастер наложения чар с 500-м уровнем специальности. Вот зачем.

– О-о-о. – Рот Дартуна смешно вытянулся. Усы с бородой задергались, как будто дворф пережевывал какую-то мысль. – А что… кхе-кхе… он нам … кхе-кхе… инстрУменту осилит? А то, что ж мы зачарованный камень… кхе-кхе… будем бить простым инстрУментом?

Я мысленно похвалил хозяйственного дворфа: этот – не Бартулун, своей выгоды не упустит.