Уравнение счастья

Абсолютное счастье будет возможно, только если мы сможем совладать с внутренним беспокойством и тревогой, возникающими в результате ощущения несоответствия того, кто мы есть и кем бы хотели быть, т. е. сравнения наших надежд с реальными достижениями. На многих из нас это несоответствие оказывает большое влияние. Дело в том, что не все будут генеральными директорами, не все найдут лекарство от рака. И всем надо смириться с этим. Надо оценивать свои успехи не по тому, что мы достигли, а по тому, какие препятствия преодолели. Более того, как я уже говорил, мы должны на всем пути праздновать небольшие победы.

Многие из нас склонны обращать внимание лишь на внешний успех, символами которого являются богатство, положение, власть и слава; мы считаем, что счастье – «иметь» и «получать». Но достижение этих целей похоже на преследование дождя. Когда мы добиваемся своего, у нас перед глазами просто серый туман. Счастье приносит внутренний успех – ощущение полноты жизни. Указанные Эйнштейном элементы игры и внимание к словам других (следствие его формулы молчания) чрезвычайно важны для внутреннего успеха, поскольку помогают нам получить такие драгоценности, как дружба, любовь, доброта, участие, доброжелательность и мудрость. Успех, который действительно приносит удовлетворение, т. е. рождает счастливые мгновения, часто приходит к тем, кто не ищет успеха. Это происходит потому, что дорога к настоящему успеху лежит в стороне от протоптанных путей.

Внешний привычный успех не только призрачен, но и опасен. Я убежден в том, что постоянное стремление к внешнему успеху является основной причиной несчастья. Одержимость успехом может привести к серьезным дисфункциональным расстройствам, потому что оно подобно снежному кому: люди, движимые жаждой успеха, редко бывают удовлетворены, какие бы высоты они ни покорили; ни одно достижение не приносит длительного удовлетворения. Как только они достигают одного уровня успеха, в их воображении возникает следующий, и так далее. Например, тот уровень дохода, о котором они когда-то мечтали, теперь кажется им совершенно ничтожным. Результат таков: люди, приравнивающие счастье к успеху, никогда не станут достаточно успешными, чтобы быть счастливыми. Они похожи на Сизифа, вечно катящего камень в гору. Как ни удивительно, единственные счастливые мгновения для Сизифа – это время, когда камень катится с горы и ему не приходится толкать его, когда у него есть время для размышления. Но меньше всего он хотел бы размышлять. Потому что выводы, к которым бы он пришел, были бы поистине угнетающими.

Внутреннее беспокойство и недовольство, сопровождающее стремление к внешнему успеху, разрушили жизни многих людей. Как ни странно, счастье возможно, если вы довольны и тем, что у вас есть, и тем, чего у вас нет. Двойное удовлетворение – это крепкая основа для ощущения благополучия. Зачастую счастливейшие люди – те, кто не хочет того, что он не может иметь. Те, кто доволен существующим положением вещей.

7. Взгляд со стороны

Зависть никогда не отдыхает.

Фрэнсис Бэкон

Глупцы презренье могут вызвать,

но не зависть,
Ведь зависть – это похвала.

Джон Гей

Стряпня соседа всегда вкуснее.

Мальтийская пословица

Важным составляющим счастья является сравнение, хотя в слишком больших количествах этот важный элемент может все испортить. Давайте посмотрим, как сравнение может способствовать или препятствовать достижению счастья.

Взгляд на события со стороны – постоянное напоминание себе, что жизнь не так плоха, – позволит не впустить несчастье на порог. Объектом сравнения может стать как наше прошлое, так и окружающие нас люди. Мы можем, например, радоваться тому, что наша машина сломалась именно сейчас, когда у нас есть деньги оплатить ремонт (хотя десять лет назад нам пришлось бы выбросить этот старый драндулет). Или мы можем радоваться тому, что кто-то близкий будет с нами перед операцией (в отличие от нашего одинокого пожилого соседа).

Другими словами, когда нам плохо, мы вспоминаем стрессовые ситуации из прошлого или неприятности, происходившие с другими, чтобы почувствовать себя немного лучше. Мысли о том, что все могло быть гораздо хуже, обычно поднимают настроение.

Конечно, есть положительные и отрицательные сравнения. Вещи не всегда становятся лучше, чем раньше, и мы не всегда бываем умнее, не всегда чувствуем себя лучше или получаем больше денег, чем наши соседи.

Однако обычно счастливые люди чаще приходят к положительным выводам в процессе сравнения, чем к отрицательным. Какой бы ни была ситуация, они могут найти кого-то, кому еще хуже, и это помогает им понять, насколько им самим хорошо. Они научились ценить то, что есть у них, а не думать о том, что есть у других, – урок, полученный еще в детстве. Возможно, когда они, будучи детьми, жаловались, родители рассказывали им о людях, которым еще хуже.