Уравнение времени

Следуя за Амвросием, Саша и Николай, а за ними трое бесшумно ступающих барбосов неспешно миновали впавшего в ступор охранника, прошли по коридорам разной степени сохранности, несколько раз поднялись и спустились по лестницам… Было видно: в свое время здание построили более чем добротно. Когда-то за ним ухаживали, и в нем царили порядок и чистота. Но относительно недавно хозяева съехали, и кое-как охраняемое здание сделалось полигоном для вандалов: местами даже на потолке была ободрана проводка! Однако затхлого запаха, этого неизменного атрибута заброшенных помещений, не чувствовалось. Да и тепло тут было, а ведь зима город еще не отпустила, и на улице было откровенно холодно. Говорило ли это о том, что у здания скоро появится новый хозяин? Саша и хотела спросить об этом (и кое о чем другом) у Амвросия, но что-то ее останавливало. А инок все шел и шел по коридорам и лестницам, игнорируя устремленные на него вопросительные взгляды.

— И почему мы сюда пришли? — дала волю любопытству Саша, едва проводник остановился.

— С братьями-то я теперь не в ладах, — пожал плечами Амвросий. — А нам нужно спокойное и безопасное место, чтобы все обсудить.

— Понятно, — быстро сказала девушка. Она не хотела, чтобы братец расстраивался из-за друзей-монахов. — А где это мы?

Наверняка это был чей-то кабинет: письменный стол, пара кресел, журнальный столик, книжный шкаф, рядом с ним — совсем небольшой платяной…

— В таких кабинетах обитали военные пенсионеры, — почему-то невесело усмехнулся Амвросий. — Это бывшее здание военной академии РВСН, или ракетных войск стратегического назначения.

— А где теперь академия? — Саше вдруг стало жалко курсантов, преподавателей и хозяина кабинета, из окна которого можно было увидеть Московский кремль и реку. Наверняка аборигены не хотели отсюда переезжать.

Подумав так, девушка, не думая, почему она так поступает, призвала Бездну и вслушалась в тишину… Так и есть! Тут все было буквально пронизано острым сожалением.

— В подмосковной Балашихе, — снова усмехнулся Амвросий. — Но туда переехать смогли не все. Бывший хозяин кабинета, например, не смог по состоянию здоровья. Старый он был, еще в Великую Отечественную воевал. Я видел его награды. Орден мужества, орден Красного знамени, медали за Отвагу, за взятие Берлина… всего одиннадцать. Умер он в тот день, когда…

Голос инока дрогнул; он, чтобы скрыть свое состояние, направился к платяному шкафу. Извлек электрический чайник и пару стаканов. Не спеша поставил на журнальный столик. Потом достал и сахарницу…

Саша смотрела на него, брата по крови, а ранее абсолютно незнакомого человека, и думала: он сильно изменился за те сутки, которые она провела в его обществе. От былого фанатизма в нем не осталось и следа. Перед ней был однозначно умный, тонко чувствующий человек. Такой, каким еще совсем недавно был Николай Звеновой. Был до этого утра, а теперь стал чужим и закрытым…

— Давай помогу, — именно в этот момент Коля обратился к монаху — с заботой и теплотой в голосе. — Где тут воду набирают?

— Я сам. — Амвросий прятал глаза. — Вам не стоит покидать кабинет, тут моя защита установлена. Поэтому его до сих пор и не разграбили. Так что не переступайте порога.

Старательно отворачиваясь, монах вышел из кабинета.

Николай, все так же не глядя на девушку, подошел к окну. Встал — так, чтобы его не было видно с улицы.

«Не смотрит на меня Колька», — горько вздохнула Саша.

Вдруг остро, нестерпимо захотелось, чтобы было, как раньше. Чтобы друг шутил, чтобы с ним можно было обсудить этот город: красивые станции подземки, куда-то спешащих пассажиров, заснеженные деревья, огромные витрины… Это здание, где они сейчас находились, наконец!

Однако парень молчал. И тогда Саша подошла к собакам. Присела на корточки погладить… Псы без слов поняли настроение человека. Черныш ласково пощекотал бородкой, Снежный потерся щекой о щеку. Конопуш неожиданно лизнул Сашу в нос: я с тобой, мол.

И это, как ни странно, возымело эффект. Будто кто свет в темной комнате включил, и девушка смогла вычленить важное из компота чувств и событий: хватит нытья! Что это за поведение, в конце-то концов? Она будет маяться дурью — или не будет, это как пойдет! — после выполнения задания. А сейчас им надо действовать вместе, а уж никак не раскисать!

Псы кивали умными головами — точно в такт мыслям девушки. Саша, поблагодарив их в сердце своем, легко поднялась с корточек. А там и брат вернулся.

— Сейчас я заварю чай. — От былого настроения у Амвросия не осталось и следа. Его голос был собранным и деловым: — Как сказал наш многоуважаемый Магистр, у нас мало времени. Злодеек надо найти и остановить.

***

— И как мы будем их искать? — Саша прихлебывала чай из граненого стакана в подстаканнике.

Она читала об такой посуде, все мечтала проверить, правда ли ручка подстаканника не нагревается? Вот наконец довелось.

— Как-как? — Амвросий хитро улыбнулся и достал из кармана смартфон. — Соцсети нам в помощь, как еще? Мы с братьями почти вычислили злодеек, но тут всплыли эти гады…

Он замолчал, принялся сосредоточенно пролистывать страницы.