Уроборос

– Я выйду и поговорю с ними, если потребуется, – его рука легла парню на плечо. – Если они стоят здесь, то это не случайно.

Впереди возле старого дуба нарисовались двое в серых футболках. Один из «Псов» встал посреди дороги с угрожающим видом.

– Дави его, – прошипел Майлз на ухо товарищу, сжимавшему в руках руль. – Ничего хорошего от них ждать нельзя.

– Остановись, Крис, – безрадостно попросил Дадли. – Ты видишь? Это всего лишь мальчишки. Им от силы лет двадцать. Просто выполняют приказы вожака.

– Может, сдать назад и вернуться на шоссе? – Камбелл не поддержал старого друга. – Не думаю, что там тоже выставлены дозорные. Нас сейчас не должны видеть. Проблемы сейчас ни к чему.

– Останови машину.

Нехотя парень последовал приказу, но мотор не выключил. Мужчина в темных очках без слов вышел навстречу неприятелю. Прошел метров тридцать по примятой колесами траве, прежде чем начать с ними разговор. Крис с Майлзом ждали. Наблюдали за старшим товарищем через лобовое стекло, и немое кино им не нравилось. Воздух пропитался предчувствием беды. Камбелл сильнее сжал руль, сам того не замечая, когда к разговору подключился второй бритоголовый «Пес». Он активно шевелил губами, что-то разъясняя, но не успел закончить фразу до конца. Раздался громкий выстрел, проникший даже в закрытую кабину внедорожника. Он эхом разлетелся по солнечному лесу.

– Уроды! – вовсю завопил Майлз. Он понял всё раньше Кристофера.

После выстрела парни в серых футболках отскочили в стороны с явным недоумением в юношеских лицах. Какое-то время Дадли стоял неподвижно, но потом покачнулся и рухнул спиной на землю. Вся его куртка цвета хаки оказалась в крови. Выстрелили прямо в сердце. В упор. Он не мог выжить. У паренька, оставшегося на дороге, в руке был зажат пистолет.

Послышался радостный смех. Майлз не выдержал – вылез из машины и понесся с криком на врага со смертоносным талисманом в руке. Лезвие ножа блестело в лучах солнца. «Пес» выстрелил ещё раз. Промах. Сложно попасть в человека, с детства изучающего восточные единоборства. Увернулся от второй пули, третьей. Настиг убийцу Дадли и сладостно, с ненавистью в глазах перерезал ему глотку. Тот и закричать не успел – захрипел и упал ничком в траву, пачкая её кровью. Подошла очередь второго «Пса» отправиться за товарищем.

Крис достал магнум и покинул место водителя. Пора было вмешаться. Спрыгнул на землю с желанием отомстить, но не успел помешать новому кровопролитию. Вновь выпущенная пуля вошла в спину Майлза как невидимый штык. Он даже не понял, что его поразило. Повалился с ног, словно сломанная марионетка, откинутая кукловодом. Третий «Пес» появился из засады раньше, чем Крис успел прийти на помощь.

Теперь взоры негодяев обратились к Камбеллу, замершему возле автомобиля. Прошла секунда, и звук выстрела снова раздался на лесной тропе. Крис успел увернуться от пули, хоть и с трудом. Внедорожник стал его временным укрытием. Вжавшись в боковую дверь, парень понимал, что его дела плохи. Жалость к друзьям и гнев, вцепившийся зубами в душу, мешали нормально соображать и трезво оценивать ситуацию, как подобает «Волку». Он ненавидел себя за то, что повез друзей этим путем.

Первая пуля пролетела над автомобилем, вторая разбила боковое стекло. Оставшиеся «Псы» ретировались к деревьям, вероятно, заметили оружие в руках противника. Крис остался в меньшинстве, но это не помешало ему выглянуть из-за капота и проделать дырки в неприятелях. Один получил пулю в голову, а другой обошелся свинцовым подарком в грудь. Всё закончилось.

Кристофер кинулся к Майлзу, стоило эху выстрелов затихнуть. Парень лежал на животе. Пытался дышать, несмотря на простреленное легкое. Задыхался. Уже не жилец. Охотничий кинжал всё ещё находился в его руке, помеченный красными разводами.

– Майлз, – только и смог произнести Камбелл, присев возле умирающего друга. В ответ тот только закашлялся, отхаркивая кровь, а потом поник. Насовсем. Горечь утраты пронзила Криса тысячей спиц. Они же были почти как братья. Не имели родных, зато оберегали друг друга. Ценили то, что есть, и не гонялись за иллюзиями. Всегда были вместе. Сбились в стаю и назвались «Волками».

Несчастный паренек метнулся к Дадли, но тот и вовсе не подавал признаков жизни. Еще теплый, но неживой. С глаз слетели очки, отчего его уродливые наросты кожи на лице оказались выставлены на всеобщее обозрение. Для беспризорных детей своего района он был как отец. Обычный бакалейщик, приютивший грязных детишек у себя в кладовой.

Что должны чувствовать люди, когда теряют родных?

Шелестящая листва и пение птиц резали слух. Звуки природы в этот момент показались Крису настолько неестественными, что ему захотелось отрезать себе уши, только бы этого не слышать. Слезы не блестели в его глазах. Он хотел дать волю эмоциям, но не мог. Что-то мешало ему. Возможно – уличное воспитание, где чувства означали слабость.