Уроборос. Том 1

–И ты прав, Замасп, и ты прав, Пероз,-послушался из темноты усталый голос Виндоя. Мы не можем вернуться в столицу, это самоубийство. Мы не можем уйти никуда, кроме как к тюркам. Но до них в таком состоянии мы не доберемся. Нас всего девять, а пересечь придется весь Иран. Где-то нас поймают или убьют.

–Тогда мы отправимся в Рим.

Все ошарашенно посмотрели на Хосрова.

–В Рим, повелитель? К нашим худшим врагам?! Они будут счастливы, получив в свою власть шахиншаха! Это мерзкие полукровки или убьют тебя, или сделают своим марионеткой.

–Хоть это и наши враги, но они христиане, и поэтому, милостивы. И поклявшись раз, они не изменяют своей клятве. Нам, ариям, следует еще многому поучиться у этих полукровок.

–Повелитель, ты твердо это решил? Настаиваю, нам лучше уйти к тюркам. Они, возможно, дадут нам войско, чтобы отобрать твой законный престол.

–Я никого не держу, Замасп. Вы все доказали свою преданность мне своей воинской доблестью и не могу требовать что-либо большее. Я освобождаю вас от присяги. Вы теперь ничего мне не должны. Присоединиться ко мне или нет – решайте сами. Я решил, я ухожу в сторону границы с Римом.

–Сперва я подумал, что наш шахиншах сошел с ума,-снова из темноты раздался голос Виндоя. Но чем больше я думаю над этой мыслью, тем сильнее она мне нравится. Отправиться на милость императора ромеев, это единственный шанс для нас выжить и взять реванш. Шанс минимальный, его можно считать вообще нет, но другие варианты еще хуже. Я пойду за моим повелителем. Только один момент. Если и явиться к ромеям, то не как беженцы, но как шахиншах, у которого временно изменники украли трон. Проще говоря, нам нужно золото. Много золота. У кого-нибудь оно есть?

Все разом посмотрели на шахиншаха. По общему мнению, именно повелитель должен отвечать за такие вопросы. Но тот беспомощно пожал плечами.

–У нас была походная казна, и не только она. Из сокровищницы от..,-он запнулся,-из моей сокровищницы в столице я взял много золота, но оно все, наверное, уже досталось Бахраму. Повисла тишина.

–Понятно,-прошелестел Виндой и наконец вышел в круг беглецов. Теперь было ясно, почему он не хотел показываться. У него отсутствовало одно ухо и кончик носа, похоже, потерянные в самом конце их сумасшедшего прорыва по вражеским рядам. Поблагодарите нас с братом позже, за то, что мы предусмотрели все варианты развития событий. Вперед, примерно в двух часах пути отсюда мы закопали много денег на всякий случай. И этот случай наступил. Вперед!

Но искали они то место, конечно, не два часа, а гораздо дольше. Найти место на плоской, как стол, равнине, да еще почти без света Луны было крайне непросто. Только когда небосвод на востоке окончательно побелел в ожидании рассвета, они доехали до небольшой чахлой рощицы. Виндой спрыгнул и пошел в сторону высушенных деревьев, Немного побродил, смотря себе под ноги, потом исчез, и, наконец, пыхтя, вернулся к своим спутникам, еле волоча по земле тяжеленые мешки.

Послышались крики радости небольшой группы беглецов. Виндой привалился к мешкам и прикрыл глаза.

–Шахиншах, есть две новости, хорошая и плохая. Какую ты предпочитаешь первую?

–Давай плохую. Вряд ли может стать еще хуже вчерашнего дня.

–Хорошо. Почти все золото и драгоценности исчезло.

Радостно-возбужденные голоса тут же сменились отчаянием.

–Как?! Все забрали?! Предательство?!

–Не все, что оставили я притащил.

Хосров подошел к мешках, развязал каждый из них, потом зажмурился и подумал.

–Здесь много серебра. На первое время хватит. А что потом делать?

Виндой усмехнулся:

–Потом нам придется что-то придумать или умереть. Потому, что больше ничего нет.

–Говори хорошую новость. Зная твой характер, они может заключаться в том, что в роще нас дожидаются изменники, и они предложили нам быструю смерть вместо пыток.

Дядя, несмотря на свое изображенное лицо, растянул губы в улыбке, отчего стал еще больше похож на посмертную маску.

–Нет, мой повелитель. Хорошая новость в том, что здесь был Вихтасм. Это он забрал все золото, но оставил часть денег нам. Он уже на пути в Ктесифон.

–Что ты сказал? Откуда ты знаешь?!

–Знаю, повелитель,-не переставая улыбаться отметил Виндой. И, кажется, пока мы просто бежали сломя голову, он сумел собрать рассеянные отряды. Не знаю точно, но пару сотен человек у него точно есть. Половина – конные.

–Но почему он не отправится с нами в Рим?

–Кто сказал, что он не отправиться? Но пока он хочет отвлечь от нас внимание изменников. Несмотря на весь свой ум и талант, Бахрам Чубин еще ни разу не руководил в ходе гражданской войны и ему не хватает стратегического мышления. Он так же подумал, что нам некуда бежать, кроме Ктесифона. Он все силы бросит и как можно скорее на столицу. Что у него по бокам и сзади происходит, он не осознает. Даже если завтра ромеи присоединят Армению и возьмут Мосул, ему это безразлично. Теперь как можно скорее надо сесть на престол.

–Но зачем он забрал золото?

–Все равно мы бы больше не увезли, а организация даже самой формальной обороны столицы требует больших затрат.