Урод (СИ)

Лилайна обернулась и с застывшим сердцем увидела Эеншарда. Тот стоял у одной из колонн, усмехаясь в пышную бороду. На этот раз при нем не было даже меча, хотя одет он был так же просто, только взгляд его все равно был настолько суров, что Лилайна сразу же опустила глаза и тихо подошла к мужчине. Тот жестом велел ей идти за ним и пошел куда-то по коридору.

- Итак, ты приняла решение, - заговори король строго. – Еще и сама пришла ночью в покои моего сына.

Лилайна хотела возразить, но только закусила губу.

- Ты решила принять его предложение?

- Простите, но…

Король обернулся, внезапно остановившись, так что принцесса чуть не врезалась в него.

- Значит, ты надумала его использовать как инструмент.

Это не было вопросом. Он утверждал, при этом не осуждая.

- В Рейне не примут короля из Эштара, - сообщил он сам и вновь продолжил свой путь, - но, как я понимаю, и правящую королеву так просто не примут.

Лилайна сглотнула, не зная, что и сказать.

- И ты, конечно же, об этом не думала. Просто решила править сама, а как этого добиться и что такое править - это уже не важно.

Лилайна слушала его суровый голос и понимала, что ей не стоит обижаться на эти слова. Их говорили не для того чтобы ее задеть, скорее наоборот, ее учили в странной, немного грубоватой манере, но учили видеть важное, указывая при этом на слабые места.

- Если ты действительно станешь королевой, тебе придется выйти замуж или за идиота, который сядет на трон, а ты сможешь им управлять, или за безумца, который посадив тебя на трон, станет твоим щитом.

Лилайна уставилась на могучую спину мужчины, нахмурилась, закусила губу и поняла, что оба варианта кажутся ей подлыми.

Мужчина же свернул на узкую винтовую лестницу.

- Нам надо поторопиться, иначе мы опоздаем, - сказал он.

- Куда? – спросила Лилайна, робко.

- К началу схватки двух мальчишек, - с явным удовольствием сообщил король, выходя на балкон.

Лилайна, ничего не понимая, вышла следом. Они оказались на уровне третьего этажа, на балконе, с которого открывался вид на настоящую арену.

Большая круглая площадка была окружена ступеньками, на которых было бы удобно расположиться зрителям. Только никого не было ни на самой площадке, ни на балконах.

- Разогнали всех мои мальчики, - проговорил Эеншард, опираясь на парапет. – А ты близко не подходи, Антракс если увидит тебя сразу смутится.

- Антракс собирается драться? – испуганно спросила Лилайна.

- Да, с Мэдином, - довольным голосом сообщил король. – И я давно ждал этого момента.

- Зачем?

- Не задавай глупых вопросов, а просто наблюдай.

Первым на площадку вышел Мэдин. Он был в одних штанах и бодро прошлепал босыми ногами по каменному полу. Шест держал при этом парнишка лет шестнадцати, страшно на него похожий и чем-то недовольный.

- Я не понимаю, зачем ты это делаешь, - ворчал он.

- Угомонись, Шардар, - шикнул на него Мэдин. – У тебя может единственный шанс увидеть Антракса в бою.

- Да что там видеть?

Мэдин выписал младшему брату звонкий подзатыльник и забрал из его рук двухметровый шест, крутанул над головой и поднял вверх глаза.

- Отец, ты коварный человек, - заявил он, смеясь.

Шардар тоже посмотрел наверх. Эеншард лишь приложил палец к губам, другой рукой давая Лилайне понять, что ей стоит отступить чуть в сторону.

- Поднимайся сюда, - сказал он третьему принцу. – Поверь, тебе есть на что посмотреть.

- Ну, если ты так говоришь, тогда ладно, - буркнул молодой человек и скрылся в арке, чуть не сбив Антракса. – Я к отцу наверх.

- Он тоже здесь? – удивился второй принц.

- А тебе это помешает? – спросил Мэдин посмеиваясь.

- Нет, конечно.

Антракс, прихрамывая, вышел на площадку, поднял глаза, кивнул Эеншарду и тут же посмотрел на Мэдина. Лилайну, успевшую отступить, он конечно не заметил.

Принцесса ощутила, как сильно забилось у нее сердце. Антракс вышел, одетый как Мэдин, в одних лишь свободных штанах, без маски. Лица она не увидела, потому что спряталась, но теперь украдкой наблюдала и могла в ярком свете изучить взглядом его тело.

- А ты зачем разувался-то? – спросил Мэдин. – Это разве честно?

- Мешающая мне обувь по-твоему будет более справедливой?

Антракс словно проверяя свое тело, поставил правую ногу на носок, перекатился на пятку, поворачивая корпус, описывая левой ногой дугу.

- А тебе разве можно?

- Можно, - спокойно ответил Антракс.

Шест все это время был у него в правой руке. Он удерживал его горизонтально, а теперь резко уткнул в каменный пол и внимательно посмотрел на Мэдина.

- Пока Шардар поднимается, иди-ка ты сюда.

- Ты че, серьезно?

- Ну, мне интересно, смогу ли я это повторить, - признался Антракс.