Урод (СИ)

Мальчик посмотрел на него еще раз, только уже жалобно и, опустив голову, все же коснулся мокрой тканью руки. На месте прикосновения остался коричнево-зеленый след и мальчик в испуге отдернул руку.

- Все по краю раны должно быть таким, - сказал Антракс, внимательно наблюдая за мальчиком.

Ребенок испуганно посмотрел на него, шмыгнул носом и, вновь склонив голову, все же сделал, как ему велели: аккуратно скользнул сначала в одну сторону от раны затем в другую.

- Молодец, - сказал Антракс, забирая из рук ребенка палочку и небрежно выкидывая ее в урну в углу, метнув ее на два метра и не промахнувшись. – А теперь забинтуй.

Он положил на стол небольшой маток тонкой ткани, используемой здесь для разного рода повязок.

Мальчик вздрогнул, посмотрел на него, но послушно обмотал ладонь человека, внезапно купившего его, только порвать материю не смог, потому Антракс все же ему помог, рванув зубами ткань и вновь дав мальчику руку чтобы тот сделал узел.

Вообще с подобной раной он не возился бы, не считай он необходимым преподать этому ребенку урок.

Он захлопнул ящик и вновь положил руку на голову мальчишки. Тот на миг сжался, видимо опасаясь удара, но тут же выдохнул.

- Мне не нужны рабы, Конор, - сказал Антракс. – Но раз сейчас ты здесь и едва ли сможешь вернуться домой, - принц погладил мальчика по голове и отпустил, продолжая: - Если ты попытаешься сейчас сбежать, тебя никто не станет останавливать, но один в этом мире сейчас ты погибнешь.

Мальчик сглотнул.

- Я же предлагаю тебе службу, - спокойно сообщил принц. – Для начала тебе придется вырасти и многому научиться, а в будущем ты сможешь стать достойным человеком с хорошей работой. Взамен я прошу от тебя только верности.

Мальчик оскалился.

- Эти люди тоже называли мое будущее хорошей работой, - рыкнул ребенок.

- Любая работа в твоей жизни будет добровольной, - сказал принц. – Силой тебя никто заставлять не станет, но если ты хочешь уйти, то пожалуйста.

Антракс встал и поспешил к двери. Открыв ее, он обернулся.

- Во дворе всего одни ворота. Они ведут в город. Искать тебя никто не будет. Давай.

Мальчик смотрел на него долго: сначала гневно, потом с откровенным вызовом, потом почти с ненавистью, а потом пристыженно опустил голову.

Антракс протянул ему руку.

- Иди сюда, Конор.

Мальчик подошел, не поднимая глаз, и вложил свою маленькую руку в забинтованную руку принца.

- Молодец, - шепнул Антракс, чуть сжав ладонь мальчика, и тут же вышел на улицу.

Во дворе громко ругались. Трое мужчин пытались скрутить четвертого, полуголого, пьяного и буйного. Пятый же стоял рядом и командовал процессом, упираясь руками в бока.

Принц невольно усмехнулся, наблюдя за командиром этого безобразия. Это был высокий черноволосый мужчина, длинные волосы которого были собраны в пучок, в котором красовалось перо красного цвета.

- Что хотите делайте, но чтобы он был у столба! – командовал он грозным голосом.

- Что уже случилось, Драконище? – спросил Антракс, приближаясь.

- Да опять не тот человек в команде, - заявил мужчина, протягивая принцу руку.

Антракс уверенно пожал руку пирату по прозвищу Дракон, имевшему привычку грабить пиратов других морей.

- У меня всегда что-то не так с матросами, сил просто нет, - ворчал капитан, наблюдая, как мужчину все же привязали к столбу. – Не окажешь честь, пока ты еще здесь?

Пират усмехаясь, протянул принцу кнут.

- Ну, только если напоследок, - ответил Антракс, отпуская руку мальчика, чтобы принять кнут.

Он сделал пару шагов по своеобразной площади, посмотрел на спину мужчины, привязанного к столбу. Убедился, что мальчишка остался стоять на прежнем месте, и тут же спросил у капитана:

- Насколько сурово ты хочешь его наказать?

Ему было все равно, что натворил этот человек. Он хорошо знал его командира, и потому его гнева было достаточно для приговора.

Капитан выдохнул:

- Так, чтобы ближайшие две недели он точно не поднялся.

Антракс невольно улыбнулся, легонько стеганув по земле у своих ног, пробуя тем самым чужой кнут.

- А если я его убью? – спросил он.

Будущая жертва что-то замычала, пытаясь ругаться, дернулась, но руки были крепко привязаны, а рот затыкала какая-то тряпка.

- Мне надо чтобы он не умер здесь, - сообщил капитан, – но если в итоге он сдохнет на палубе, я не огорчусь.

Антракса это устраивало. Он закрыл на миг глаза, выдохнул и резко открыл, отпуская на волю весь свой гнев. Резко замахнувшись, он нанес первый удар, даже развернув корпус, чтобы увеличить силу удара.

Жесткий кнут, просвистев в воздухе, распорол кожу от плеча, почти до поясницы, обнажая ребра.

- Великолепно, - проговорил капитан, сложив руки на груди. – Смотри, пацан, - обратился он к мальчику. – Ты вряд ли это увидишь еще когда-нибудь.

- Не преувеличивай, - отозвался Антракс.

Поймав конец окровавленного кнута, он сложил оружие в руку, отвернулся от жертвы.

- Это просто кнут хороший, - сообщил он ровным голосом и, резко развернувшись, ударил еще раз, оставляя параллельный след.

Мужчина попытался дернуться, что-то жалобно мычал, а Антраксу хотелось рассмеяться, но он только улыбался, снова отворачиваясь.