Уроки автостопа или Как за 20$ объехать весь мир

На берегу реки раскинулась площадь Праса-ду-Коммерсиу с конной статуей короля Жозе I. Начало улицы Аугуста отмечено аркой с барельефами Васко де Гамы, маркиза Помбала и других известных португальцев. Центральная улица города — авенида Либердаде — застроена богатыми особняками, вычурными монументами и памятниками, засажена пальмами.

После занимательной экскурсии биологи вывезли нас на окраину города. У начала платной автострады мы сразу же застопили машину на тридцать километров в сторону Сантарена. Ночевали на заросшем кустарником холме недалеко от дороги. Спать мешали яркая луна и тучи невесть откуда взявшихся комаров.

Утром после почти бессонной ночи медленно собираемся, укладываем вещи в рюкзаки. Вдалеке показался пастух со стадом коз и стал что-то кричать. Может, возмущался тем, что мы зашли на его землю? Или хотел познакомиться? Неизвестно.

Семейная чета пенсионеров на "БМВ" довезла до Коимбры. Когда-то этот город был столицей Португалии, а с XIV века стал крупнейшим студенческим центром страны: на кривых средневековых улочках университетские здания стоят вперемешку с церквями, соборами, богатыми особняками, алоэ и апельсиновыми деревьями.

На выезде из Коимбры самая удобная для автостопа позиция занята — прямо на ней устроили автомобильную аварию. Пришлось идти дальше и голосовать на ходу.

Парень в красном "Фиате" с огромными колонками, орущими на полную мощность, желая сократить наш путь в сторону Гуарды, свернул на какую-то совсем глухую сельскую дорогу и высадил нас на пустынном перевале. Для ночлега лучшего места не придумаешь: прекрасный вид, замшелые валуны, ветерок отгоняет комаров. Солнце еще не село, но мы не стали голосовать — не дай Бог, кто-нибудь увезет вниз в долину. Забрались на вершину ближайшей горы. Удивительно, что в такой густозаселенной части света еще встречаются безлюдные места — со всех сторон, насколько охватывает глаз только горы, горы и горы!

Утром спустились на пустынную дорогу. Стоять на одном месте бессмысленно. Пошли пешком. Первая попутная машина догнала нас только через час. Я поднял руку. Водитель развел руками и показал на заднее сиденье, заваленное каким-то хламом. Действительно, места для нас нет. Однако, проехав метров сто, "Фиат" все же остановился, и для нас стали энергично освобождать место. Так мы познакомились с очередной семейной парой (обычно они редко берут попутчиков, но в этой поездке нас подвозили часто) школьных учителей, по призванию — журналистов:

— Мы читали книги русских писателей — Толстого, Достоевского, Тургенева. Написано мастерски. Только имена у героев очень уж трудные. И-в-а-н В-а-с-и-л-ь-е-в-и-ч! Разве такое выговоришь, а запомнить еще труднее.

Супруги высадили нас у супермаркета. Я зашел в туалет вымыть собранных по пути яблок и увидел там долговязого парня, стиравшего в раковине свою футболку. Сразу видно — наш человек. Так и оказалось. Мартин путешествует по Испании и Португалии иногда стопом, но чаще на автобусах, ночует же в спальнике под открытым небом.

Саламанка

В Формосо опять пересекли испанскую границу. Сразу же настроились на долгое ожидание попутки, но на наше счастье попался иностранец. Мишель возвращался из отпуска к себе домой в Марсель. Он мог бы провезти нас транзитом через всю Испанию, но возле Саламанки мы попросили нас высадить.

Вдалеке светились городские огни, а вокруг расстилались бескрайние поля. На одном из них мы легли спать. Ночью было тихо и спокойно, но едва рассвело, как вокруг началось буквально столпотворение: собачатники, велосипедисты и бегуны.

Саламанка известна еще с иберийских времен. В 1178 г. Фердинанд II Леонский созвал здесь парламент. А в 1218 г. был основан университет, считавшийся одним из крупнейших учебных заведений средневековой Европы. Центральная площадь, созданная в XVII в, считается одной из самых красивых площадей страны. И кафедральных соборов здесь сразу два — Старый и Новый. А по дороге на выход к автостраде на Мадрид мы прошли еще по одной достопримечательности — античному римскому мосту через реку Тормес. Именно отсюда открывается наиболее замечательный вид на город.

До Мадрида доехали с ветерком. Жаль только, что высадили нас далеко от центра, и нам пришлось долго идти пешком через трущобные районы. Может, именно поэтому от города осталось далеко не лучшее впечатление. Его не смогли изменить ни всемирно известный музей Прадо, ни величественные площади, ни шедевры архитектуры. Даже малейшего желания задержаться в Мадриде хотя бы еще на один день не возникло.

На выезд из города тоже пошли пешком. Прошли часа два, но подходящего для голосования места так и не нашли. Стали стопить на неподходящем. Как это обычно и бывает, тут же остановилась машина, водитель которой хотел сообщить нам, что мы не там стоит. В результате из Мадрида мы уехали значительно быстрее, чем из любого другого испанского города.